Google a conclu un accord provisoire avec plus de 30 États américains et 21 millions de clients qui ont poursuivi le géant de la technologie pour avoir prétendument violé les lois antitrust en facturant trop cher les applications du Google Play Store, a rapporté Reuters.
Le règlement intervient environ une semaine après qu’un tribunal a révoqué le statut de recours collectif du procès. Les détails, y compris le montant du règlement, n’ont pas été divulgués, a rapporté Reuters, mais les plaignants ont accepté hier dans un dossier judiciaire de ne pas s’opposer à la décision du tribunal concernant la certification du recours collectif. À un moment donné, les plaignants ont estimé que Google pourrait leur devoir 4,7 milliards de dollars de dommages et intérêts ; cependant, il a été signalé précédemment que la perte du statut de recours collectif réduirait considérablement les dommages pour les États et les clients qui intentent une action en justice.
Rien ne sera finalisé tant que le règlement n’aura pas été approuvé par les procureurs généraux de l’État et par le conseil d’administration du propriétaire de Google, Alphabet Inc. Après cela, un accord de règlement détaillé doit être conclu avant l’approbation finale du tribunal.
Bien que l’accord soit provisoire, les deux parties ont exhorté le tribunal à accorder la réparation demandée et à annuler le procès de novembre. Le dossier judiciaire indique que l’accord de règlement détaillé sera probablement soumis au tribunal pour approbation dans les 30 prochains jours. Les deux parties ont convenu de comparaître à une conférence de mise en état le 12 octobre pour faire le point sur le règlement et présenter un plan visant à obtenir l’approbation du tribunal.
Pour Google, ce n’est cependant pas la fin de ces allégations antitrust. Tim Sweeney, PDG d’Epic Games posté un rappel sur X que « Epic Games n’est pas partie au règlement proposé sur Google Play avec les procureurs généraux des États ».
Sweeney a confirmé qu’Epic Games prendrait en charge la plainte antitrust concernant les frais d’application du Google Play Store.
« Nous luttons pour la liberté des consommateurs et des développeurs de faire des affaires directement, sans magasins monopolistiques, sans processeurs de paiement monopolistiques et sans taxes monopolistiques », a publié Sweeney sur X.
Epic Games a fait des déclarations de monopole similaires sur l’App Store d’Apple. Ces allégations ont été largement rejetées en 2021 lorsqu’un juge a déclaré qu’Epic n’avait pas fourni suffisamment de preuves qu’Apple détenait un monopole illégal sur les transactions de jeux numériques.
Il s’agit d’une « décision étroitement surveillée » qui a fourni une « feuille de route pour des allégations similaires » concernant Apple à l’avenir, a rapporté Reuters. La décision a cependant apporté une petite victoire à Epic Games, car un juge a ordonné à Apple de ne pas interdire aux développeurs de proposer des options de paiement dans leurs applications qui ne sont pas liées à l’App Store. Epic cherche à obtenir une victoire similaire dans le procès Google Play Store, où Epic ne demande pas de dommages-intérêts. Au lieu de cela, Epic a déclaré au tribunal que la société souhaitait simplement une injonction contre le comportement anticoncurrentiel présumé de Google empêchant « la concurrence pour la distribution d’applications et les solutions de paiement intégrées aux applications sur des milliards d’appareils Android ».
Il est peu probable que les magasins d’applications acceptent passivement des commandes visant à modifier leur façon de faire des affaires. Cette année, Apple tentait toujours de faire appel de la décision du tribunal autorisant les développeurs d’applications à proposer des options de paiement alternatives, mais le fabricant d’iPhone a perdu cet appel en juillet, a rapporté Reuters. À ce stade, Apple a annoncé son intention de porter le combat devant la Cour suprême.