PREMIÈRE LECTURE : Pourquoi Trudeau ne démissionne pas

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HISTOIRE À LA UNE

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Il y a très peu de bonnes nouvelles dans les sondages pour le premier ministre Justin Trudeau. La fortune des conservateurs est si grande que les sondages prévoient désormais que les prochaines élections auront lieu. susceptible d’aboutir à une majorité conservatrice.

Le fil conducteur de tous ces résultats est la prise de conscience inédite que Trudeau – dont la popularité personnelle était autrefois considérée comme une arme secrète pour l’éligibilité libérale – pourrait soudainement constituer un handicap pour l’avenir de son parti.

UN récent sondage Abacus Data a révélé que 56 pour cent des Canadiens pensaient que Trudeau devrait démissionner et permettre à un nouveau chef libéral de prendre sa place. En juin, une autre enquête Abacus a révélé qu’un nombre incroyable de 81 pour cent des personnes interrogées souhaitaient « un changement de gouvernement ».

Dans les autres démocraties de Westminster, c’est généralement à ce moment-là qu’un dirigeant démissionne volontairement ou est contraint de démissionner par un caucus désespéré de conserver le pouvoir de son parti.

C’est un peu ce qui s’est produit en Nouvelle-Zélande en janvier, lorsque Jacinda Ardern, alors Premier ministre, a démissionné à la suite de la chute du soutien à son parti travailliste néo-zélandais. Son remplaçant, Chris Hipkins, a en effet pu s’en remettre un peu de terrain, même si les travaillistes sont toujours sur la bonne voie pour être vaincus lors des élections générales d’octobre.

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Bien que le Parti conservateur britannique ait suscité la dérision internationale pour avoir nommé en série de nouveaux premiers ministres (quatre en moins de quatre ans, selon le dernier décompte), au moins un de ces changements de chef l’a probablement sauvé d’une défaite imminente.

La démission de l’ancienne Première ministre Theresa May à la mi-2019 a mis un terme à une quatre mois complètement catastrophiques dans lequel son parti était tombé à la troisième place. Son remplaçant Boris Johnson ne ferait pas beaucoup mieux, mais il a réussi à renverser la fortune des conservateurs juste assez longtemps pour remporter une victoire décisive aux élections générales de 2019.

Cependant, contrairement à la Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni, le système canadien permet à un premier ministre de repousser plus facilement ses adversaires.

Le chef du gouvernement canadien peut non seulement licencier les ministres du cabinet, mais il peut également révoquer les membres du caucus et empêcher définitivement ces membres de se présenter aux élections sous la bannière du parti. C’est exactement ce qui est arrivé en 2019 aux ministres Jody Wilson-Raybould et Jane Philpott après qu’elles se soient opposées à la position officielle du gouvernement sur le scandale SNC-Lavalin.

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Et c’est ce pouvoir qui rend les premiers ministres particulièrement capables de réprimer les dissidences internes.

Plus tôt cette année, lorsqu’une poignée de députés libéraux ont commencé à s’opposer ouvertement aux changements apportés par le gouvernement Trudeau au projet de loi C-13, il est remarquable de constater avec quelle rapidité les dissensions ont été maîtrisées. Les critiques publiques du projet de loi ont cessé presque immédiatement et l’un des députés véreux – Marc Garneau – tranquillement démissionné peu de temps après.

Quant à savoir pourquoi Trudeau ne se retire pas, l’une des principales raisons pourrait être qu’il n’a pas de remplaçant évident. Le successeur le plus probable serait la vice-première ministre Chrystia Freeland ; début 2022, elle était déjà en tête des sondages pour le chef libéral préféré.

Mais s’il y a une chose qui tue les libéraux dans les récents sondages, c’est bien la politique : l’inaction perçue dans tous les domaines, de la criminalité au logement en passant par le coût de la vie. Et en cela, Freeland n’est pas un nouveau visage pour le parti, elle est sans doute une porte-drapeau plus bruyante de tout ce que les Canadiens n’aiment pas dans le parti.

Plus tôt ce mois-ci, lorsque le soutien libéral a chuté dans le Canada atlantique à la suite d’une hausse notable des prix de l’essence en raison des taxes fédérales sur le carbone, c’est Freeland qui s’est rendue à l’Île-du-Prince-Édouard pour défendre le gouvernement.

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L’absence d’alternatives viables explique probablement pourquoi le prédécesseur immédiat de Trudeau, Stephen Harper, a peut-être daigné se retirer plus tôt. Harper est resté chef du Parti conservateur jusqu’à la fin, malgré sa propre popularité en chute libre et de nombreux avertissements clairs selon lesquels son gouvernement était sur le point de se retirer. Les derniers mois du gouvernement Harper ont été marqués par tant de démissions que tout successeur potentiel avait déjà battu Harper de plein fouet.

Dans une chronique récente pour CTV, le diffuseur de longue date Don Martin a écrit qu’il était temps que quelqu’un ait « la conversation » avec Trudeau.

« Trudeau doit se faire dire honnêtement qu’une quatrième victoire consécutive est peu probable et que mettre fin à une période de neuf ans avec un nombre décent de grandes réalisations est suffisant », a-t-il écrit.

L’idée d’une quatrième victoire consécutive a une aura presque surnaturelle à Ottawa, dans la mesure où presque personne n’y est parvenu. Même le père de Trudeau, Pierre Trudeau, a perdu sa quatrième élection, face au chef progressiste-conservateur Joe Clark, en 1979.

Il est impossible de savoir quelles forces peuvent maintenir Trudeau au sein du Cabinet du premier ministre, mais une des raisons pourrait être le simple fait qu’il ne soit pas confronté à une vie après la mort politique extrêmement excitante.

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Trudeau n’a que 51 ans, contrairement à d’autres dirigeants libéraux comme Jean Chrétien ou Paul Martin qui ont pu confortablement prendre leur retraite.

Et même si Trudeau jouissait d’un prestige international et progressiste considérable au début de son mandat de premier ministre, une grande partie de celui-ci a maintenant disparu. Le jeune public qui a donné à Trudeau une carrière d’orateur avant son entrée en politique l’a désormais abandonné en masse pour les conservateurs ou le NPD.

L’OTAN et les Nations Unies – les lieux habituels où les progressistes des puissances moyennes peuvent passer une retraite politique enrichissante – ont eu, au mieux, une relation mitigée avec le gouvernement Trudeau. Un n’arrête pas de lui faire la morale sur les dépenses militairestandis que l’autre lui a refusé un siège au Conseil de sécurité.

Si Trudeau envisage effectivement de mettre fin à la vie politique, son sort le plus probable pourrait bien être celui qui attendait la plupart des premiers ministres modernes du Canada, y compris son père : Un consultant spécial pour un cabinet d’avocats de Montréal.

DANS D’AUTRES NOUVELLES

La presse étrangère nous a remarqué ! Dans un article récent, The Telegraph appelé Canada un « cauchemar réveillé » dans lequel tous les principaux points de l’idéologie progressiste populaire (« décriminalisation des drogues, idéologie du genre, euthanasie légale ») ont été adoptés en bloc avec des résultats désastreux. « Le Canada est un avertissement pour l’Occident », écrit-il.

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Et même la presse étrangère de gauche s’est moquée du slogan « Le Canada est condamné ».. Jacobin, un magazine progressiste basé aux États-Unis, a qualifié le Canada de « château de cartes prêt à s’effondrer ». Leur thèse est que le Canada est en fait un avertissement pour le monde en raison de ses divers fléaux de l’establishment de droite : intérêts commerciaux exploiteurs, inégalités économiques, catastrophes climatiques et extrémisme d’extrême droite.

Dans quelque chose qui n’est jamais vraiment arrivé auparavant, un premier ministre canadien a officiellement demandé à la Banque du Canada de ne pas augmenter les taux d’intérêt. Bien entendu, ce n’est pas ainsi que fonctionne la Banque du Canada; ils sont censés fixer les taux comme un moyen de contenir l’inflation, et non comme une excuse pour le politicien qui le leur a gentiment demandé. Mais le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a quand même essayé ; il a demandé à la Banque du Canada de ne pas augmenter les taux d’intérêt, de peur que les remboursements hypothécaires dans la province n’augmentent encore plus. C’est ici qu’il convient de mentionner que ces remboursements hypothécaires ont été poussés vers le haut en partie par 20 années de taux d’intérêt extrêmement bas qui ont inondé le marché de dette gratuite et fait monter les prix de l’immobilier à des sommets fulgurants.

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