Davantage de shoot’em-ups devraient être éducatifs. Nous pouvons imaginer faire exploser des villes, uniquement pour que de petites pop-ups nous parlent des différents styles architecturaux que nous détruisons. Peut-être un jeu de tir sur la Seconde Guerre mondiale dans lequel vous pouvez faire une pause et lire l’histoire de chaque soldat que vous tuez, quel rang il occupait dans la guerre, ce genre de choses.
Cela peut paraître stupide, mais c’est en quelque sorte, en quelque sorte, où Hexapodes vient de. C’est un jeu de tir dans lequel vous affrontez des insectes, et tuer chacun d’entre eux pour la première fois crée un petit pop-up de grille-pain. Vous venez de tuer Lithomius Forficatus, le saviez-vous ? Accédez aux menus et vous pourrez en savoir plus à ce sujet dans le Bestiaire. Si vous êtes à mi-chemin entre un entomologiste et un fan de shoot’em-up, alors ce sera un rêve humide.
Nous pouvons paraître facétieux, mais ce n’est vraiment pas le cas. Il y a tellement de tireurs qui nous lancent des vagues de vaisseaux spatiaux identiques, aboutissant à un robot ou un porte-avions bâillant. Ils commencent à se ressembler. L’approche purement arthropode d’Hexapoda est unique et – selon vos sentiments à l’égard des petites créatures – nous a fait sentir un peu instables et agités. Chatouillez-nous la nuque pendant que nous jouions et nous sauterions probablement de quelques mètres du canapé.
Il y a une histoire pour étayer cela. Les gaz rendent la Terre inhospitalière et l’humanité est obligée de vivre sous terre et hors de la planète. Mais cela les place dans le domaine des insectes géants, ce qui signifie qu’un pilote impétueux est nécessaire pour les éliminer. C’est toi. Vous êtes confié à un scientifique qui souhaite simultanément éliminer les bugs et en obtenir des échantillons à des fins de test. Votre travail consiste à combattre des vagues d’insectes jusqu’à ce que vous trouviez la reine à la fin de chaque niveau, en y insérant une seringue au fur et à mesure.
C’est le mélange de meurtre et de documentation qui rend Hexapoda si mignon. Il y a aussi des points supplémentaires pour le Engrenage métallique solide conversations avec votre équipage, pendant que vous discutez depuis le cockpit avec un scientifique aux allures de Dr Wily et une femme scientifique qui doit clairement être votre amour, à cause de la tradition.
Si vous avez joué à un jeu de tir Cave ou Psikyo, le modèle vous sera extrêmement familier. Les niveaux défilent vers le haut et vous avez carte blanche pour vous déplacer sur l’écran de jeu. Des vagues d’ennemis apparaissent et se font exploser, avant qu’un énorme monstre insectoïde n’apparaisse. C’est le vrai jeu, car tout à coup la difficulté augmente, alors que l’enfer des balles descend sur l’écran. Vous injectez autant de balles que possible dans le boss avant de perdre toutes vos vies et le niveau est terminé. Un succès apparaît, vous passez au niveau suivant, puis au suivant, jusqu’à ce que vous découvriez l’une des fins du jeu.
Hexapoda n’est pas long, étant six boss au total, mais il est là pour être rejoué, comme tous les meilleurs shooters. Les chemins divergent dans la Ruche à différents endroits, vous permettant de choisir de combattre une mante géante ou un scorpion. Un bestiaire demande à être complété, ce qui nous rappelle qu’il faudrait y revenir, car il ne nous manque que deux ennemis. Et trois difficultés différentes offrent aux joueurs de niveaux variés la possibilité de se tester.
Nous aurions pris une carte : les chemins de bifurcation sont bien, mais nous sommes arrivés à un point où nous avons oublié lesquels nous avons empruntés ou non dans le passé. Récupérer ce bestiaire va être plus difficile qu’on ne le pense. Et l’offrande est un peu aussi bref, dans le sens où nous n’avons jamais vraiment eu l’impression d’une construction et d’un point culminant. Certains niveaux nous ont échappé, et finalement une séquence de génériques a démarré. Au fil de plusieurs parties, cela a été accepté, mais lors de la première partie, cela semble quelque peu décevant.
Là où Hexapoda est bon, c’est le tournage. C’est onctueux comme du beurre de cacahuète (le genre onctueux). Le vaisseau est agile (même si nous aurions volontiers pris des boosts de vitesse ou un mécanicien précipité) et l’équilibrage est parfait. Les ennemis envahissent l’écran et déversent leurs charges de balles d’une manière qui est à peu près gérable si vous trouvez les lacunes et maintenez le nombre d’ennemis bas. Les boss, eux aussi, sont certainement des multiplicateurs du degré de défi, mais il y a – presque – toujours un modèle que vous pouvez apprendre et surmonter. L’exception est la rare attaque de boss qui ressemble à un bruit de balle plutôt qu’à un enfer, et nous ne pouvions vraiment pas voir d’autre moyen de les dépasser que de larguer une bombe intelligente. Mais ils ont tendance à n’arriver que dans les dernières affres du patron, donc ils ne durent pas longtemps.
Mais la médaille revient aux power-ups. Des gousses en forme d’arkanoïde tombent du ciel et Hexapoda n’est pas maigre avec elles. Il adore les déverser sur vous, et chacun est puissant. Prenez-en un et votre arsenal est écrasé par les lasers, les bombes rebondissantes et les jets de balles, mais seulement pendant un certain temps. Après environ quinze secondes, l’arme a disparu et vous revenez à vos armes normales. Non pas que vous les utiliserez longtemps, avant que quelque chose d’autre ne soit installé.
Nous avons vite appris les meilleurs pour nous. Les power-ups W, S et H sont de l’or pur, quelle que soit la signification de ces lettres. Nous éviterions tout le reste pour les récupérer. Nous pourrions prendre un T si nous voulions un laser spatial étroit mais dommageable, tandis que B nous éviterions comme la peste. Cela nous donnerait une balle ricochant, c’est du cul. Frapper un B était comme une sorte de punition.
S’il y a une critique à faire, c’est qu’il n’y a pas d’escalade vers ces armes. Les pick-ups sont les mêmes au niveau 1 qu’au niveau 6, et ils arrivent à peu près avec la même rareté. Cela signifie que vous n’obtiendrez jamais de « ooh, prends ça ! » moment, car vous pourriez presque garantir qu’un W, un S ou un H se trouverait au prochain virage. Leur puissance augmente si vous récupérez les bonus « P », mais c’est la limite.
Il n’y a pas non plus de persistance entre les exécutions, ce qui est un ajout moderne dont Hexapoda aurait pu bénéficier. Il n’y a pas de mises à niveau, de déblocages ni même de tableaux de meilleurs scores pour vous permettre de jouer entre les parties, ce qui signifie que les réalisations et le bestiaire ont une grande responsabilité. Nous avons apprécié le tournage et il y avait juste assez de chemins de bifurcation pour nous permettre de jouer pendant plusieurs courses, mais nous ne savons vraiment pas si nous reviendrons pour plus que cela. Cela dit, la fonctionnalité coopérative à quatre joueurs est excellente et nous pouvons nous voir revenir pour de grandes sessions multijoueurs.
Mais bon, nous avons appris beaucoup de noms latins pour les arthropodes. Hexapoda apporte le jeu de tir rétro dans le monde des insectes, et le résultat est effrayant, raffiné et très amusant. Il trouve le meilleur des points faibles entre le difficile et le possible, et vous remet des armes ridicules pour faire exploser ces points faibles. Cela vaut bien un battement.