Les fournisseurs d’énergie s’effondrent à l’échelle mondiale alors que les prix continuent d’augmenter

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Les prix record de l’électricité et du gaz ont paralysé les fournisseurs d’énergie dans le monde entier, laissant certains à perte et provoquant l’effondrement de beaucoup d’entre eux.

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Les fournisseurs d’énergie ferment au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Allemagne, en République tchèque, en Belgique, en Finlande et à Singapour. Cela réduit le choix des consommateurs, déclenche l’intervention du gouvernement et menace l’innovation.

Cela a été particulièrement dommageable pour les fournisseurs qui vendaient de l’énergie à des prix fixes pour résister à la volatilité. Beaucoup n’ont pas été en mesure de répercuter les augmentations des prix de gros, car les régulateurs nationaux ont généralement des régimes stricts qui limitent le montant que les entreprises peuvent facturer.

Plus de 40 fournisseurs se sont maintenant effondrés, dont Enstroga, une société basée au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. En septembre, le fournisseur a annoncé qu’il arrêterait ses opérations en Grande-Bretagne. À peine six semaines plus tard, il a déclaré qu’il n’avait « d’autre choix » que de fermer ses activités aux Pays-Bas également.

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« Toutes les approches de libéralisation des régulateurs qui ont essayé d’ouvrir le marché sont désormais inutiles », a déclaré Jens Müller-Bennerscheidt, PDG d’Enstroga, dans une interview. « À la fin, les consommateurs paieront des prix plus élevés que jamais. »

Volatilité

Les prix européens du gaz et de l’électricité ont été extrêmement volatils ces derniers mois, car la demande accrue, les faibles stocks, les pannes nucléaires et la réduction des flux en provenance de Russie ont réduit les approvisionnements. L’électricité allemande de l’année à venir, la référence européenne, a bondi de plus de 400% cette année, tandis que les prix du gaz ont plus que septuplé.

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En Allemagne, des prix record ont accéléré la « concurrence acharnée dans le secteur », a déclaré l’avocat spécialisé dans l’insolvabilité Justus von Buchwaldt, qui supervise l’administration de Neckermann Strom AG, un fournisseur d’électricité et de gaz avec quelque 13 000 clients, qui a déposé son bilan. le vendredi.

Au Royaume-Uni, 24 fournisseurs de ménages se sont effondrés depuis début août, en partie à cause du plafonnement des factures du régulateur britannique de l’énergie Ofgem. Cela empêche les entreprises de répercuter ces coûts sur les consommateurs. Ailleurs, au moins cinq sociétés énergétiques ont fait faillite aux Pays-Bas et à Singapour, trois en Allemagne, cinq en République tchèque, une en Belgique et une en Finlande.

Lorsque Bohemia Energy, basée à Prague, a cessé ses activités en octobre, la société tchèque a également blâmé ses banques. Il a déclaré qu’un groupe de 25 prêteurs lui avait refusé l’accès à une facilité de prêt de 2 milliards de couronnes (90 millions de dollars US) qui avait déjà été approuvée, a déclaré le propriétaire Jiri Pisarik aux médias locaux. « Si nous continuons à fournir de l’énergie, nous générerons quotidiennement d’énormes pertes », a-t-il déclaré. CED, un autre fournisseur tchèque, a annoncé jeudi qu’il cesserait de fournir de l’énergie cette semaine.

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Les effondrements ajoutent au fardeau financier des gouvernements et des contribuables, car les règles du marché imposent une redistribution des coûts et les États doivent intervenir pour subventionner les factures. La plus grande victime britannique, Bulb Energy Ltd., a été nationalisée par l’administration Johnson, pour un coût d’environ 1,7 milliard de livres (2,2 milliards de dollars), un montant qui devrait être récupéré grâce à des additions aux factures des ménages.

Secteurs stagnants

La crise énergétique pourrait également entraver l’innovation si nécessaire dans le secteur.

À Singapour, environ 140 000 ménages et 11 000 entreprises ont été touchés par cinq des plus grandes faillites de détaillants. Cela représente 9 pour cent de la demande totale, a déclaré Tan See Leng, deuxième ministre du Commerce et de l’Industrie, dans un discours prononcé devant le Parlement en novembre. Cela a compliqué la tentative du pays de libéraliser son secteur de l’électricité en stimulant la concurrence et a encouragé le régulateur à reconsidérer les réformes du marché prévues.

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Les fournisseurs britanniques restants sont en grande partie à perte. Ils espèrent que le régulateur Ofgem lèvera le plafond des prix du pays en avril pour leur permettre de fonctionner de manière rentable et de rivaliser sur les prix. Mais cela suppose que les coûts de gros diminueront considérablement d’ici là.

« Les prix sur le marché de gros sont extrêmement élevés et il est peu probable qu’ils baissent suffisamment d’ici à ce que le plafond des prix se lève pour rendre les choses à nouveau rentables », a déclaré Tony Jordan, un consultant du secteur de l’énergie qui a conseillé des entreprises qui ont fait faillite. « Le marché des fournisseurs stagnera car les clients n’auront pas beaucoup de choix pour changer de fournisseur. »

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