Cinq ans après la sortie de « A Star is Born » sur le Lido, en route vers sept nominations aux Oscars, « Maestro », le deuxième film tant attendu de Bradley Cooper en tant que réalisateur, a été projeté à la Mostra de Venise sous des applaudissements enthousiastes. Le drame sur la vie du légendaire compositeur de scène Leonard Bernstein a reçu une standing ovation de sept minutes lors de sa première mondiale au Théâtre Sala Grande samedi soir.
Cooper, qui incarne Bernstein dans le film Netflix (avec l’aide de prothèses nasales), et sa co-star Carey Mulligan n’ont pas assisté aux festivités de la soirée en raison de la grève de la SAG-AFTRA. Mais les trois enfants de Bernstein – Jamie Bernstein, Alexander Bernstein et Nina Maria Felicia Bernstein – ont reçu l’affection du public, saluant la foule en larmes une fois les lumières allumées. Et puis ils ont profité de la joie de la vie de leur père. Alors que le générique défilait sur la musique de Bernstein, ils ont commencé à battre des bras en tant que chefs d’orchestre, dansant et célébrant.
Un petit groupe de dirigeants de Netflix a fait le déplacement à Venise, dont Scott Stuber, président de la division cinéma du studio de streaming. Il est probable que « Maestro » soit le grand prétendant aux Oscars de Netflix cette année, puisque Cooper concourra dans quatre catégories – réalisateur, acteur, producteur et scénario – avec Mulligan cherchant à décrocher une nomination pour la meilleure actrice pour le rôle de l’épouse de Bernstein, l’actrice Felicia Montealegre.
« Maestro » détourne certains des moments les plus connus de la vie de Bernstein, comme la composition de « West Side Story », pour se concentrer sur sa relation avec Montealegre. Le casting de soutien comprend Matt Bomer (en tant qu’amant de Bernstein), Maya Hawke (en tant que fille de Bernstein, Jamie) et Sarah Silverman (en tant que sœur de Bernstein, Shirley). Cooper a co-écrit le scénario avec Josh Singer. Le film a été présenté en compétition à Venise aux côtés de deux autres originaux de Netflix : « The Killer » de David Fincher et « El Conde » de Pablo Larrain.
À l’approche de Venise, une grande partie du buzz autour de « Maestro » était centrée sur la décision de Cooper de porter une grande prothèse de nez pour jouer Bernstein. Cooper a travaillé avec le maquilleur oscarisé Kazu Hiro (« Comment le Grinch a volé Noël », « Darkest Hour ») pour créer cet accessoire controversé, que certaines personnes sur les réseaux sociaux ont qualifié d’antisémite. Hiro a évoqué la réaction négative lors de la conférence de presse du film plus tôt dans la journée.
« Je ne m’attendais pas à ce que cela arrive », a déclaré Hiro. « Je suis désolé d’avoir blessé les sentiments de certaines personnes. » Il a poursuivi en expliquant : « Mon objectif, et celui de Bradley, était de représenter Lenny de la manière la plus authentique possible. Lenny avait un look vraiment emblématique que tout le monde connaît – il y a tellement de photos parce qu’il est photogénique aussi – une personne tellement formidable et qui a également inspiré tant de gens. Nous avons donc voulu respecter le look aussi, à l’intérieur. C’est pourquoi nous avons fait plusieurs tests différents et pris de nombreuses décisions et c’est le résultat du film.
« C’est une distraction tellement ennuyeuse », a déclaré Jamie Bernstein à Vanity Fair avant la première à Venise à propos de la réaction négative. « Les gens qui attendaient de se mettre en colère contre quelque chose n’attendaient que de bondir. »
Dans une précédente interview avec Variété, Cooper a révélé que Steven Spielberg était à l’origine chargé de réaliser un drame biographique sur Bernstein et avait recruté Cooper pour y jouer. Cooper venait de sortir « A Star Is Born » à l’époque, et il était plus intéressé par l’écriture et la réalisation de films que par le fait de jouer pour quelqu’un d’autre, même Spielberg.
« JE [told Spielberg] » J’ai toujours pensé que je pouvais jouer un chef d’orchestre, mais puis-je faire des recherches sur le matériel et voir si je pouvais l’écrire et le diriger ? » Me laisseriez-vous faire ça ?’ », a déclaré Cooper. « Steven a beaucoup d’intérêts : il choisira juste une chose et toutes les autres seront mises en attente. Je pense qu’il savait qu’il ne ferait pas ce film avant un moment. Il a eu la gentillesse de me le confier. (Spielberg est producteur sur « Maestro ».)
Netflix profite souvent de la Mostra de Venise pour lancer ses plus grands prétendants aux Oscars. « Roma » a remporté le Lion d’or au festival 2018 avant de décrocher 10 nominations aux Oscars et trois victoires, dont celle du meilleur réalisateur pour Alfonso Cuaron. « Marriage Story » du streamer a été lancé à Venise en 2019, tandis que « Le pouvoir du chien » a valu à Jane Campion le prix du meilleur réalisateur en 2021. Les deux films ont ensuite remporté des nominations aux Oscars du meilleur film.
« Maestro » sera diffusé sur Netflix à partir du 20 décembre.