Xbox a assisté à la Gamescom avec toutes les armes à feu la semaine dernière. L’intention était claire dès le départ : Microsoft voulait faire une déclaration.
Après une solide performance à la Gamecom Opening Night Live, le détenteur de la plate-forme avait son plus grand stand jamais présenté lors de l’événement, 50 000 pieds carrés construits par 500 personnes sur deux semaines, avec 30 jeux jouables. Et il présentait le très attendu Starfield dès le premier jour, dans un théâtre pouvant accueillir 300 personnes, en compagnie inattendue du patron de Xbox, Phil Spencer, et du directeur de Bethesda, Todd Howard.
Cela semble être un moment charnière pour Microsoft, avec Starfield dans une position unique (et beaucoup de pression) pour proposer une exclusivité Xbox. A quelques jours du lancement du jeu, une appréhension se fait sentir dans toute l’industrie.
« Starfield, de mon point de vue, est un peu comme le lancement d’un jeu de comète », a déclaré Jerret West, directeur marketing de Xbox. GamesIndustry.biz. « Je veux dire par là que des jeux comme Starfield n’apparaissent que tous les deux ans, où ils attirent l’attention non seulement de l’industrie du jeu vidéo, mais où ils commencent à s’étendre à des consommateurs et à des conversations plus larges.
« Nous avons vraiment planifié les rythmes à venir, donc nous savions que [June’s Xbox] Showcase a été un moment énorme, et attirer 92 millions de téléspectateurs vers Starfield Direct, et toutes ces pièces, a été énorme pour nous. Et maintenant, vous allez commencer à nous voir vraiment exploser beaucoup plus largement. »
West dit qu’il ne s’agit pas seulement d’un moment important pour Xbox, mais aussi d’un moment qui « capture et attire émotionnellement les joueurs dans la communauté ».
L’un des moyens par lesquels Xbox espère attirer davantage de personnes dans la communauté consiste à lancer le très attendu space opera de Bethesda, jour et date, sur Game Pass. West s’attend à un « bon mélange » de joueurs à la fois sur le Game Pass et sur les achats plus traditionnels, parlant d’un « double objectif ». Mais il semble clair qu’une partie de l’objectif est au moins d’augmenter le nombre de Game Pass.
« [Starfield] va certainement stimuler les abonnements Game Pass [and] cela entraînera certainement de nombreux achats de jeux de base, car cela se résume en réalité uniquement à la préférence d’achat », déclare West. « Mais il ne fait aucun doute que c’est incroyable de pouvoir tenir un jeu jour et date dans Game Pass. cela permet vraiment aux gens de découvrir à quoi ressemble le modèle d’abonnement, puis de découvrir tous les merveilleux jeux qui l’accompagnent dans le catalogue.
Lancer un projet aussi attendu dans un service d’abonnement n’est pas quelque chose auquel nous nous attendions il y a moins d’une génération, mais c’est fidèle à la stratégie récente de Xbox. Mais comment commercialiser un jeu comme Starfield en tant que produit Game Pass, et comment associer cela aux consoles Xbox, si tel est l’objectif ?
« La façon dont j’y pense, c’est que Starfield… ce sont des moments qui surviennent et qui attirent l’écosystème », répond West. « Nous avons des exécutions créatives pour Game Pass qui relient les deux – comme l’enveloppe Starfield, le contrôleur Starfield… qui lient vraiment l’écosystème de la console à Starfield. Tout cela fait partie de nous qui essayons de se marier et de fusionner là où se trouve un joueur, et Nous n’essayons pas de forcer un joueur à adopter un modèle que nous pensons bénéfique. Nous avons une histoire PC pour cela, mais en réalité, encore une fois, si vous effectuez un zoom arrière, il s’agit d’un écosystème qui s’inspire de quelque chose comme Starfield, et laissez les gens choisir et choisir où ils veulent participer à ce jeu. »
Une stratégie similaire a été tentée avec le dernier titre majeur de Xbox, Redfall. Le jeu d’Arkane n’a cependant pas répondu aux attentes. Nous demandons à West quelle pression cela exerce sur Starfield.
« [When] vous réfléchissez à l’endroit où nous voulons arriver du côté propriétaire, nous voulons obtenir [it] pour couler, où il n’y a pas un seul jeu qui donne l’impression d’avoir autant de poids et d’attentes, je suppose qu’on pourrait dire. Quand je regarde Starfield, je ne pense pas nécessairement que Redfall ait exercé une pression démesurée sur lui. Je pense que Starfield s’est mis la pression, car il s’agit d’un écosystème qui attire. Bethesda crée un nouveau RPG IP une fois tous les deux décennies. Donc, il y avait juste une attention naturelle autour de cela.
« Ce que cela a fait, du côté du marketing, c’est d’affiner notre réflexion sur la nécessité d’être très planifiés et précis, et très honnêtes et ouverts avec la communauté, sur ce qu’est Starfield et ce que Starfield n’est pas. Donc, cela a affiné notre réflexion, mais je ne sais pas nécessairement si c’était lié à Redfall.
Il poursuit : « Lorsque vous lancez quelque chose comme Starfield, et qu’il est lié à Xbox, les gens le regardent vraiment à travers cette lentille », dit-il, ajoutant que cela présente également de « gros avantages », en parlant du support technique fourni. Béthesda. « Mais il y a définitivement des attentes et une surveillance accrues sur ce genre de titres. Nous avons donc été très planifiants sur ces pièces. »
Mais Redfall n’était qu’un des problèmes rencontrés par l’activité propriétaire de Xbox. Sa liste de versions a été particulièrement légère ces dernières années par rapport aux autres détenteurs de plates-formes, créant cette pression pour livrer.
« C’est, dans mon esprit, la porte d’entrée, presque comme un coup d’envoi, vers ce que je pense qui va être une course de relais sur plusieurs années pour remporter des titres de premier plan. »
Il mentionne Forza, qui devrait sortir en octobre, Hellblade en 2024, Towerbone récemment annoncé, de Stoic, et Obsidian’s Avowed, plus tard.
« Et nous avons des histoires que nous n’avons pas encore racontées et qui vont également se dérouler en 2024 et 25. Cela ressemble vraiment au coup de départ de cette passe de relais qui va avoir lieu au cours des deux prochaines années. années. »
Il dit que le moment semble particulièrement important si vous « ajoutez également le Game Pass et les relations avec des tiers » dont dispose Xbox. Il évoque STALKER 2 de GSC Game World, attendu pour mars 2024, mais aussi Ara: History Untold d’Oxide Games, Dungeons of Hinterberg de Microbird, édité par Curve Digital, et Jusant de Don’t Nod.
« Quand je regarde Starfield, je ne pense pas nécessairement que Redfall lui ait exercé une pression excessive. Je pense que Starfield s’est mis une pression sur lui-même »
« Notre support tiers, qui arrive souvent dans Game Pass mais également uniquement sur notre plate-forme, est également d’une importance cruciale. Je pense donc que nous entrons dans une période où c’est le début de quelque chose qui va sera vraiment spécial au cours des prochaines années. »
Xbox a également produit ces dernières années des titres plus courts et plus expérimentaux de ses principaux studios, tels que Hi-Fi Rush de Tango Gameworks et Pentiment d’Obsidian. West dit que le détenteur de la plateforme envisage ces titres de deux manières : l’une est le désir de donner aux créateurs les moyens de « vivre leur vision des jeux qu’ils ont voulu créer ».
« L’autre partie est que cela joue un rôle très important dans ce qu’une plateforme est censée représenter », poursuit-il. « Nous ne voulons vraiment pas nous contenter de créer les versions 15, 16, 17 d’une grande IP vraiment établie. Et celles-ci sont étonnantes et importantes, mais nous voulons également insuffler de la variété. Nous avons parlé de la façon dont vous introduisez de nouvelles communautés, comment vous représentez les nouvelles communautés… [It’s] en développant et en construisant des choses qui ne sont pas toujours exactement le même modèle et la même image. Et donc, cela nous offre l’opportunité de nous développer dans cet espace et d’offrir de la variété, de l’expérimentation et de la découverte. Nous aimons, en tant que plateforme, pouvoir représenter ces choses. »
C’est là que ID@Xbox entre également en jeu, ajoute West, affirmant que 1 500 jeux sont actuellement développés via le programme dans la région EMEA.
« Maintenant, en ce qui concerne le Game Pass, il ne fait aucun doute que Starfield est d’une importance cruciale pour quelque chose comme Game Pass car il attire de nouveaux consommateurs », déclare West, qui a passé sept ans chez le géant des abonnements TV Netflix avant de rejoindre Xbox. « Mais en réalité, ce qui fait vivre une activité d’abonnement, c’est lorsque vous attirez les consommateurs et que vous les engagez également. Et ces types de jeux, Vampire Survivors, Dungeons of Hinterberg, Jusant, Pentiment, ce sont les jeux où les gens jouent et trouvent de la joie, et ils découvrent »
Pour le moment, le marché semble favoriser les gros titres AAA, ce qui donne l’impression qu’il y a moins de place pour les petits titres.
« Les grands AAA mettent plus de temps à se développer et nécessitent beaucoup plus de personnes en termes de nombre de personnes. [needed] développer [those titles]. Ainsi, d’une certaine manière, les enjeux sont plus élevés, mais l’anticipation et le niveau d’enthousiasme sont également plus élevés. Il y a encore beaucoup d’espace pour les jeux indépendants, les jeux qui naissent et se construisent à partir de cet espace indépendant, pour que les STALKER du monde deviennent quelque chose de super spécial.
« C’est là que je suis très optimiste quant à la convergence des abonnements et des achats en magasin, car ce que vous voyez, c’est une économie autour des développeurs indépendants qui créent des jeux pour quelque chose comme un Game Pass, et ils gagnent une réelle traction, et ils peuvent également se maintenir. pour construire le prochain grand jeu et grandir progressivement de cette façon.
« Je vois donc une économie qui se développe de concert, mais il y a aussi des tensions avec cela, comme je l’ai dit. Les jeux AAA prennent plus de temps, il faut plus de monde, donc d’une certaine manière, les enjeux sont plus élevés pour ceux-là. » choses. Mais l’attention est en réalité beaucoup plus amplifiée également. Et les développeurs indépendants doivent trouver des moyens créatifs d’être découverts. Personnellement, l’abonnement est un très bon moyen d’y parvenir. Donc chacun trouve son chemin. Je pense que c’est une économie très dynamique. , un écosystème. Beaucoup plus dynamique que, disons, la musique, ou les films et la télévision, ne l’est de nos jours. C’est un endroit idéal pour développer des jeux, mais vous devez avoir une stratégie sur la façon dont vous allez accroître la notoriété. «
Alors que notre époque touche à sa fin, il semble inapproprié de ne pas mentionner l’éléphant dans la pièce : le projet de rachat d’Activision Blizzard par Microsoft. Dans cette acquisition en cours, le mobile est clairement un aspect important, mais nous demandons à West s’il y a autre chose qu’ABK peut apprendre à Xbox pour renforcer son activité.
« Je vais y répondre en deux parties. Donc, dans les grandes lignes, pour l’entreprise, je pense que vous venez de comprendre, ils comblent un besoin dans l’espace mobile qui était vraiment attrayant pour nous, et ils ont de réelles capacités là-bas. Il y a aussi, quand on pense à la superposition géographique, qu’ils apportent différentes compétences et expériences dans différentes parties du monde, ce qui est extrêmement convaincant.
« Si vous lancez la pièce – je peux mettre mon chapeau de marketing – je pense qu’ils font des choses incroyables de manière créative en donnant vie à leur propriété intellectuelle et en actualisant les choses dans différents endroits, comme Call of Duty. Le travail de Diablo était un co -une relation marketing pour nous sur Xbox, nous avons donc eu l’opportunité de travailler en étroite collaboration avec Blizzard sur Diablo, et Overwatch est également une relation de co-marketing. C’est donc vraiment cool de marcher main dans la main et de réfléchir à travers ces choses de manière créative et comment ils envisagent de commercialiser des titres particuliers. Donc, cette partie, j’attends vraiment avec impatience.
« Et le dernier point, je dirais, c’est qu’ils sont vraiment excellents du point de vue du marketing autour des performances sur mobile, et ce sont des mouvements différents pour un spécialiste du marketing dans la façon dont cela fonctionne. Donc, dans le contexte du marketing, ces seraient les pièces que j’ai hâte d’apprendre d’Activision Blizzard King. »
En tournant notre regard vers le salon, West revient sur les raisons pour lesquelles Xbox est devenu si grand à la Gamescom, et mentionne qu’il s’agit d’un « retour à l’époque de l’ancienne Gamescom et des anciens E3 ».
« Nous voulions avoir une grande présence ici parce que, quand je l’ai regardé, deux choses se sont produites au cours de cette période de deux semaines. Il y a l’émotion et l’excitation d’un ‘retour à’ pour la Gamescom. Et il y a ceci » L’émotion autour de Starfield, et le crescendo de cela. Nous allons voir les critiques commencer à arriver plus tard cette semaine. Nous allons voir les gens pouvoir jouer le 1er septembre. Donc, ces deux choses, elles sont presque comme deux vagues océaniques convergeant pour former une vague plus grande, et j’espérais que nous pourrions obtenir un battement de cœur simultané autour de ces deux choses », conclut-il.
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