La ministre de la Condition féminine affirme qu’Ottawa « surveille » les politiques scolaires sur les pronoms en Saskatchewan et au Nouveau-Brunswick

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La ministre canadienne des Femmes, de l’Égalité des genres et de la Jeunesse affirme que les politiques de la Saskatchewan et du Nouveau-Brunswick qui exigent le consentement des parents avant que les élèves de moins de 16 ans puissent demander aux écoles d’utiliser leurs pronoms et noms préférés placent les enfants transgenres et non binaires dans une « situation de vie ou de mort ».

Et même si Marci Ien a refusé de dire si Ottawa considère avoir un rôle à jouer dans d’éventuelles contestations judiciaires, le ministre a déclaré que le gouvernement libéral surveillait ce qui se passait.

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« Ce que je peux vous dire, c’est que nous suivons de près l’évolution de la situation », a-t-elle déclaré à la Presse Canadienne lors d’une entrevue mercredi.

« Évidemment, tout est possible, mais je ne vais pas commenter quoi que ce soit d’hypothétique pour le moment. »

La Saskatchewan est récemment devenue la deuxième juridiction à modifier sa politique concernant l’utilisation des pronoms et les changements de noms pour les élèves de moins de 16 ans, stipulant que les enseignants doivent d’abord demander la permission aux parents de ces élèves. Le gouvernement provincial affirme que le changement découle des préoccupations des parents et du désir d’appliquer une politique uniforme dans toutes les divisions scolaires.

Le premier ministre Scott Moe a annoncé son intention d’effectuer ce changement avant la prochaine année scolaire, après que le sujet du consentement parental sur les questions de santé sexuelle, d’orientation et d’identité de genre ait été sous les projecteurs de l’été.

Le gouvernement de la Saskatchewan a suspendu Planned Parenthood de donner des présentations sur la santé sexuelle dans les écoles ce printemps après qu’un élève de 9e année de Lumsden, au nord de Regina, ait emporté chez lui un dépliant contenant des propos sexuels explicites. Planned Parenthood affirme que la brochure, destinée à un public plus âgé, avait été saisie sur une table d’appoint, où elle avait été mélangée par inadvertance à d’autres documents.

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Lors d’une élection partielle en août dans la circonscription où se trouve l’école secondaire, le Saskatchewan United Party, un nouveau parti de centre-droit, a rongé le solide vote rural du Parti saskatchewanais au pouvoir après avoir fait campagne sur la question des « droits parentaux ».

Les changements apportés à la politique scolaire dans la province signifient également une pause dans le travail des organisations tierces qui dispensent une éducation sexuelle dans les écoles.

En juin, le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Blaine Higgs, est devenu le premier dirigeant provincial à s’attaquer à la question du consentement parental, qui suscite de plus en plus d’intérêt parmi les conservateurs sociaux.

Cette province avait auparavant une politique qui obligeait les enseignants à utiliser les pronoms et noms préférés d’un élève. Ils doivent désormais avoir l’autorisation parentale pour le faire pour les élèves de moins de 16 ans.

Le gouvernement progressiste-conservateur a clarifié certains aspects de la politique après qu’un rapport cinglant du défenseur des enfants et de la jeunesse de la province ait averti que les changements risquaient de violer les droits des enfants en vertu de la Charte canadienne des droits et libertés.

Désormais, les psychologues, travailleurs sociaux et autres professionnels scolaires seront autorisés à utiliser les noms et pronoms préférés des élèves de moins de 16 ans sans le consentement des parents. Mais il a redoublé d’efforts sur les éléments centraux de sa politique.

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L’inquiétude concernant les droits des enfants est partagée par un important groupe national de défense des libertés civiles, qui estime que ces politiques devraient être remises en question.

«Ces politiques ont un impact discriminatoire sur les étudiants trans et de genre divers», a déclaré Harini Sivalingam, directrice des programmes d’égalité à l’Association canadienne des libertés civiles.

« Par exemple, un étudiant cisgenre qui souhaite utiliser un surnom n’a pas besoin de demander le consentement de ses parents, mais un étudiant trans y serait tenu. Cela a donc clairement un effet discriminatoire qui nuira aux étudiants trans.

Le ministre de l’Éducation de l’Ontario, Stephen Lecce, a également déclaré lundi qu’il pensait que les parents devraient savoir si leurs enfants choisissent de changer de nom ou de pronoms à l’école, mais il ne s’est pas engagé à apporter un changement.

La chef progressiste-conservatrice du Manitoba, Heather Stefanson, a également promis que si elle était réélue le 3 octobre, son gouvernement accorderait davantage de « droits parentaux » aux familles en ce qui concerne le programme scolaire et les présentations faites par des groupes extérieurs dans les écoles.

Égale Canada, une organisation nationale LGBTQ+, a demandé à la Saskatchewan de suspendre le changement, affirmant que si cela ne se produit pas, elle demandera une injonction au tribunal au nom du Pride Centre de l’Université de Regina.

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Moe a cité un récent sondage d’opinion réalisé par l’Institut Angus Reid qui suggérait qu’au moins la moitié des personnes interrogées soutenaient l’approche de son gouvernement sur la question, mais Ien a déclaré qu’elle était préoccupée par la sécurité des enfants.

« C’est une situation de vie ou de mort et il ne s’agit pas de ce que je pense, mais des chiffres », a-t-elle déclaré.

Une étude historique de 2018 publiée dans le Journal of Adolescent Health a révélé que les jeunes transgenres capables d’utiliser leurs noms et pronoms préférés ont signalé une baisse de 34 % des pensées suicidaires et une diminution de 65 % des tentatives de suicide.

L’année dernière, le Journal de l’Association médicale canadienne a conclu que les enfants trans couraient un plus grand risque de suicide que leurs pairs hétérosexuels.

Interrogé sur les mesures que le gouvernement libéral envisage de prendre, Ien a déclaré qu’il « s’exprime » et écoute les enseignants ainsi que les familles avec des enfants LGBTQ+ qui sont directement touchés par les changements de politique.

« Nous surveillons vigoureusement et informons la communauté, et elle le sait. Il sait qui le soutient.

Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que la protection des droits des Canadiens LGBTQ+ était une priorité de son gouvernement, déployant un plan d’action l’année dernière avec la promesse de fournir aux organisations un financement pouvant atteindre 75 millions de dollars.

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Le député néo-démocrate Randall Garrison, porte-parole du parti pour les questions LGBTQ+ au Parlement, a déclaré dans un communiqué que « les paroles de Trudeau ne suffisent pas ».

« Son gouvernement doit immédiatement mettre en œuvre des mesures concrètes pour protéger les enfants 2SLGBTQI+, comme augmenter le financement des organisations trans et de genre divers et faire des soins de santé complets affirmant le genre une réalité partout au Canada.

Sivalingam a déclaré que le gouvernement fédéral pourrait étendre le Programme de contestation judiciaire, qui aide à financer des causes constitutionnelles impliquant les droits de la personne, pour couvrir les lois et les politiques qui relèvent carrément de la compétence provinciale. Pour l’instant, cela ne couvre que les questions d’intérêt national. Cela permettrait aux groupes de défense d’accéder à des financements pour lancer des défis.

«(Il) s’agit d’un problème national important qui touche les Canadiens et tous les niveaux de gouvernement devraient vraiment l’avoir sur leur radar.»

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