Aperçu de la fabuleuse machine à peur
Oubliez l’optimisme, les enfants. Nous vivons dans un monde dominé par de nombreuses peurs. Changement climatique, bioterrorisme, IA incontrôlable : ce ne sont là que quelques-uns des petits diablotins qui se cachent sous le lit confortable de la civilisation. Pire encore, de nombreuses personnes et organisations sont heureuses d’exploiter la peur pour accroître leur propre pouvoir. C’est le pitch de The Fabulous Fear Machine, un nouveau jeu de stratégie du développeur Fictiorama Studios.
La première chose que vous remarquerez probablement à propos de The Fabulous Fear Machine est son style artistique de bande dessinée. Tout semble extrait des pages d’une bande dessinée colorée – quoique sombre et catastrophique –. Le véritable « plateau » du jeu est représenté par une carte stylisée en carton. Les deux approches fonctionnent, même si je me demande pourquoi la carte n’était pas simplement cohérente avec une bande dessinée. Peu importe.
Pendant que nous parlons d’esthétique, l’aperçu est vraiment simple dans le département audio. Par exemple, le didacticiel ne comportait aucun son. Pas de musique, pas de voix off, pas d’effets audio pour les cartes jouées. Cela aurait pu être un problème, car les bugs abondaient, y compris un crash de jeu qui m’a obligé à rejouer deux fois le didacticiel requis. Il est clair que cette machine a encore besoin d’un peu de graisse et de dévissage.
Roues dans les roues
Tout cela mis à part, le cœur de The Fabulous Fear Machine ne dépend pas des graphismes ou de l’art. Il s’agit d’un jeu de stratégie solo axé sur la narration, avec un fort accent sur l’horreur et la peur. Les choses effrayantes ne sont cependant pas personnelles, mais sociétales et mondiales.
Bien que son didacticiel fasse un travail assez épouvantable en faisant naviguer les joueurs à travers une mer de jargon et de mécaniques, le principe est plutôt simple. Vous êtes un semeur de peur qui tente de terroriser la population plus efficacement que les autres maîtres de l’effroi. Mélangez un peu de Sid Meier’s Civilization, Risk et votre constructeur de deck préféré : c’est The Fabulous Fear Machine.
Vous commencez avec un pays, certains fictifs et d’autres réels. Vous placez un agent dans la capitale et choisissez une terreur que vous souhaitez infliger à votre population. Ce sont toutes des peurs mentales/émotionnelles. Donc, vous voulez que les gens soient immobilisés par peur d’une crise climatique; vous ne provoquez pas réellement une catastrophe climatique. Les Terreurs sont vos cauchemars existentiels de base, comme la peur de la mort ou une peste biblique. Certains « messages » (l’équivalent des quêtes dans le jeu) nécessitent la propagation d’une terreur spécifique.
Au fur et à mesure que l’angoisse se propage, vous gagnez de l’Oleum (dans la vraie vie, un acide hautement corrosif), qui est une sorte de croisement entre une monnaie et des points d’action dans un RPG. Votre agent dans un pays ou une ville n’est qu’un pion. L’objectif final est de créer une légende à l’échelle de la région et de provoquer le plus d’angoisse mentale possible.
Poupées gigognes effrayantes
La description ci-dessus ne fait que faire allusion aux systèmes, sous-systèmes et au jargon du jeu. Bien que j’aie apprécié la bande dessinée du jeu, les termes vagues et très similaires pour les actions et les mécanismes de Fabulous Fear Machine sont à la fois déroutants et assez mal expliqués. Le défi de tout jeu de stratégie complexe consiste à introduire ses concepts de manière lente, méthodique et divertissante. D’ici le lancement en 2024, cela doit être un objectif.
Je ne suggérerais jamais à un créateur de jeux, de fiction ou de tout autre média de se détourner de tout sujet qui l’intéresse. Le monde a besoin de divertissements sérieux, stimulants et légers, ainsi que de toutes les nuances intermédiaires. Il y a une sensibilité comique sombre dans Fabulous Fear Machine que je comprends totalement et que les développeurs adoptent sans vergogne. Il y a une certaine bêtise et rien n’est pris trop au sérieux. Certains pourraient dire qu’un jeu dont le but est de répandre la misère et l’angoisse émotionnelle – exagération comique ou non – est tout simplement un peu trop proche du monde réel. Mais, pour paraphraser la chanson thème de MST3K, « détendez-vous, ce n’est qu’un jeu ».
***Code d’aperçu fourni par le développeur***