Robert McCall de Denzel Washington, l’ancien officier de la DIA devenu justicier (en passant par l’employé d’une quincaillerie) qui défend ceux dans le besoin par tous les moyens nécessaires, est apparu pour la première fois sur nos écrans il y a près de 10 ans. Une suite a suivi en 2018, qui a fait monter les choses d’un cran et a augmenté les enjeux, et, maintenant, McCall est de retour pour The Equalizer 3.
Mais pourquoi était-ce le bon moment pour un troisième opus ? « J’étais disponible, Denzel était disponible », plaisante le directeur de la franchise Antoine Fuqua lorsque nous nous asseyons avec lui sur Zoom. « Les gens nous demandaient constamment, à lui et à moi, quand nous allions en faire un autre, donc c’était quelque chose que le public voulait », ajoute-t-il, soulignant que chaque histoire est indépendante. « Nous considérons chaque scénario comme quelque chose en soi, pas nécessairement comme une suite ou un préquel. »
Fuqua n’est pas surpris que le public ne se lasse pas de Washington en tant que héros d’action réticent. « C’est un grand acteur et on peut s’identifier à lui », nous dit-il. « En ce qui concerne Robert McCall, c’est un homme intègre, et il le fait pour les bonnes raisons, vous savez, en rendant justice. C’est important. »
Le film voit McCall, basé à Boston, commencer provisoirement sa vie à Altomonte, une petite ville pittoresque du sud de l’Italie, tout en se remettant d’une blessure après avoir affronté la mafia italienne. Pour Fuqua, il était logique de déplacer l’action à l’étranger pour le troisième film. « C’est un gars international et je voulais que les gens le voient comme un personnage mondial plus important », explique-t-il. « C’est un endroit parfait, je pense, pour qu’il trouve une maison, dans une petite ville d’Italie. »
Ce ne sont cependant pas des vacances européennes particulièrement reposantes pour McCall. Lorsqu’il se rend compte de l’emprise de la foule sur les habitants de la ville, il est obligé de riposter en leur nom – mais la justice n’arrive plus aussi facilement qu’avant. « Il se débat avec tout cela et les conséquences mentales que cela entraîne », explique Fuqua. « La violence et le fait de vivre ce genre de vie ont des conséquences néfastes, mentalement et physiquement. Mais parfois, c’est bien parce que cela vous ralentit et vous fait rencontrer des gens extraordinaires. »
Emma Collins, une agente de la CIA interprétée par Dakota Fanning, travaille avec McCall pour éliminer la foule. Washington et Fanning ont travaillé ensemble il y a près de 20 ans, dans Man on Fire en 2004, alors que Fanning avait 10 ans. C’est leur première fois à l’écran ensemble depuis. « C’était vraiment agréable de voir à quel point ils s’aiment et se respectent », se souvient Fuqua. « C’était comme une relation père-fille de les regarder et de les voir l’un en face de l’autre, riant et parlant quand la caméra ne tournait pas. »
Le film est le chant du cygne de Washington dans le rôle, et c’est une conclusion appropriée pour le personnage, selon Fuqua. « Il a trouvé son but dans le premier, il a dû faire face à son passé dans le deuxième, et il doit faire face à lui-même dans le troisième, en ce qui concerne la moralité, parce qu’il le fait pour les bonnes raisons maintenant. »
L’Equalizer 3 arrive dans les cinémas le 30 août. Pour plus d’inspiration, consultez notre guide des dates de sortie de films les plus excitantes de l’année.