« Si un agent avait observé le conducteur avec le téléphone à la main, il aurait pu lui délivrer une contravention pour violation de la loi mains libres de Californie », écrit le capitaine James Reifschneider de la police de Palo Alto.
« Comme aucun agent n’a été témoin de l’incident en personne au moment de l’événement, aucune contravention n’est à venir », m’a-t-il dit par e-mail.
Soyons clairs : je suis presque sûr que la police de Palo Alto a mieux à faire que de poursuivre l’homme le plus riche du monde pour une amende de 20 $. (C’est la seule sanction pour une première infraction : vous pouvez obtenir un point sur votre dossier de conduite pour une deuxième infraction, mais seulement si cela se produit dans les trois ans suivant la première infraction.)
Mais Musk est connu pour bafouer la loi à plusieurs reprises – voir ma boîte à liens – et certains commencent à remettre en question son pouvoir. Le journaliste Ronan Farrow, lauréat du prix Pulitzer, a récemment publié « La règle de l’ombre d’Elon Musk » à Le new yorkerun reportage qui montre, entre autres choses, comment les satellites Starlink de SpaceX sont devenus si importants pour la guerre en Ukraine que le gouvernement américain a été contraint de le traiter avec des gants.
« Il ressemble plus à un État-nation qu’à un individu en termes d’implications de son pouvoir. » Farrow a dit Air frais.
Comme le souligne mon collègue Andrew Hawkins, le gouvernement américain est peut-être sur le point de prendre une décision majeure concernant Musk : imposer ou non le rappel du logiciel de pilote automatique de Tesla à la suite de l’enquête de la NHTSA sur plus d’une douzaine d’accidents dans lesquels des voitures de pilote automatique ont heurté des véhicules d’urgence à l’arrêt.
Reifschneider, le capitaine de police, dit qu’il y a des raisons pratiques pour lesquelles le département n’émet pas de contravention sans observer personnellement le conducteur : ils doivent pouvoir dire à un juge ce qu’ils ont vu, vérifier l’identité et le permis de conduire du conducteur, et récupérer un permis. plaque d’immatriculation ou numéro VIN du véhicule pour appuyer la citation.
« L’agent doit être prêt à témoigner devant le tribunal sur ce qu’il a personnellement observé (à savoir, qu’il a vu le téléphone dans la main du conducteur) », écrit-il.