Verstappen remporte le GP des Pays-Bas sur sol mouillé pour égaler le record de Vettel avec une 9e victoire consécutive

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ZANDVOORT, Pays-Bas — Max Verstappen, leader en fuite de la Formule 1, a remporté dimanche un Grand Prix des Pays-Bas marqué par la pluie pour égaler le record de Sebastian Vettel en F1 de neuf victoires consécutives.

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La star de Red Bull a décroché sa troisième victoire consécutive depuis la pole position sur le circuit de Zandvoort, le vétéran pilote Aston Martin Fernando Alonso terminant deuxième et récoltant un point bonus pour le tour le plus rapide.

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« J’avais déjà la chair de poule quand ils jouaient l’hymne national avant le départ. Même avec tout le mauvais temps et la pluie, les fans étaient toujours au rendez-vous, il y avait une atmosphère incroyable », a déclaré Verstappen. «Je vais profiter de ça. C’est toujours difficile, la pression est toujours forte pour performer.

Le pilote Alpine Pierre Gasly a franchi la ligne d’arrivée à la quatrième place derrière le pilote Red Bull Sergio Perez, mais le Français est passé à la troisième place car Perez a écopé d’une pénalité de cinq secondes pour excès de vitesse dans la voie des stands.

Pour Gasly, qui avait écopé de la même pénalité plus tôt, il s’agissait d’un quatrième podium en carrière.

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« Je me sens tellement content, quelle course », a-t-il déclaré.

Perez a terminé quatrième devant Carlos Sainz Jr. de Ferrari et le pilote Mercedes Lewis Hamilton sixième.

La course chaotique a été retardée pendant 40 minutes par un drapeau rouge tardif après la chute de Zhou Guanyu d’Alfa Romeo. Il a redémarré avec un départ lancé au 65e tour sur 72, dans une course qui comportait plusieurs échanges de pneus alors que les conditions météorologiques changeantes faisaient des ravages dans les décisions stratégiques.

La course a repris avec Verstappen devant Alonso, Perez et Gasly. Après deux tours derrière la voiture de sécurité, Verstappen s’est confortablement éloigné pour remporter sa 11e victoire d’une campagne dominante, portant son avance sur Perez à 138 points.

Vettel a établi le record de victoires consécutives en 2013 avec Red Bull au cours de sa première ère dominante – lorsqu’il a remporté quatre titres consécutifs _ et la victoire de Verstappen était un 14e record consécutif pour Red Bull remontant à la dernière course de l’année dernière.

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Verstappen s’est également rapproché de son propre record de F1 de 15 victoires établi l’année dernière et de 46 au total. Verstappen, qui aura 26 ans le mois prochain, est déjà cinquième de tous les temps pour les victoires. Alain Prost (51 ans) et Vettel (53 ans) sont dans sa ligne de mire avec neuf courses à disputer.

Ce fut une autre mauvaise journée pour Ferrari, avec Charles Leclerc abandonnant au 44e tour en raison de dommages au sol. C’était le troisième abandon de Leclerc de la saison, autant que toute la saison dernière, tandis que Sainz n’a toujours pas de podium avant le GP d’Italie à Monza le week-end prochain.

Alonso, 42 ans, connaît une résurgence et est confiant de remporter sa 33e victoire en carrière à un moment donné.

« Nous gagnerons une course. Nous nous rapprochons», a-t-il déclaré. « La voiture volait, elle était très compétitive, très facile à piloter. Dans ces conditions, vous avez besoin d’une voiture à laquelle vous pouvez faire confiance et j’ai fait confiance à la voiture aujourd’hui.

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Le départ a vu Verstappen s’éloigner proprement de Lando Norris de McLaren et Alonso dépasser George Russell pour passer en troisième position. La pluie tombait abondamment quelques instants après le départ, obligeant plusieurs pilotes à se rendre aux stands pour le premier des nombreux changements de pneus.

Étonnamment, Ferrari n’avait pas les nouveaux pneus prêts pour Leclerc et l’équipe ne semblait pas avoir remarqué qu’il avait un aileron avant endommagé – encore une autre erreur dans une longue série d’erreurs de Ferrari cette saison et la dernière.

Perez est arrivé pour son changement un tour avant Verstappen, qui est sorti 10 secondes derrière Perez mais a rapidement commencé à réduire l’écart. Avec la piste séchant, Verstappen est intervenu pour un autre changement tandis que Ferrari a changé l’aileron avant de Leclerc. Perez est arrivé au tour suivant, cette fois, et a émergé trois secondes derrière le nouveau leader Verstappen.

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Logan Sargeant est parti de la 10e place – la place la plus élevée sur la grille pour un pilote américain depuis 1993 – mais s’est écrasé pour la deuxième fois en autant de jours, faisant ressortir la voiture de sécurité au 17e tour sur 72 du circuit à forte inclinaison.

«Je ne sais pas ce qui s’est passé, mec», a déclaré un Sargeant exaspéré à son équipe.

Sargeant, qui n’a pas marqué de point lors de sa première saison et se bat pour sauver sa place, s’est assis sur un talus d’herbe, la tête baissée.

Sur la piste, Verstappen a confortablement résisté à Perez après le redémarrage de la voiture de sécurité, avec Alonso en troisième position. Perez dérivait plus loin derrière Verstappen tandis que Leclerc retournait au garage.

Il espère que sa fortune s’améliorera à Monza, le circuit national de Ferrari où Verstappen pourra établir un nouveau record de F1 s’il gagne.

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