La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a accusé une société de médias et de divertissement qui a procédé à des ventes de titres non enregistrées lorsqu’elle a vendu des jetons non fongibles (NFT) à des investisseurs entre octobre et décembre 2021.
Impact Theory, une société basée à Los Angeles qui produit du contenu de divertissement et éducatif, dont plusieurs podcasts, aurait collecté près de 30 millions de dollars grâce aux ventes de NFT qu’elle a appelés Founder’s Keys, qui étaient proposés en trois niveaux.
La société « a encouragé les investisseurs potentiels à considérer l’achat d’une clé de fondateur comme un investissement dans l’entreprise », selon la SEC, et :
« Impact Theory a souligné qu’elle ‘essayait de construire le prochain Disney’ et, en cas de succès, elle offrirait une ‘valeur énorme’ aux acheteurs clés du fondateur. »
La SEC a constaté que les NFT étaient des contrats d’investissement, et donc des titres, et que la société avait violé le Securities Act de 1933 en les vendant sans enregistrement. Il émis une ordonnance de cessation et d’abstention qu’Impact Theory a acceptée.
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En vertu de l’ordonnance de la SEC, la société a été condamnée à payer un total de plus de 6,1 millions de dollars en restitution, en intérêts avant jugement et en pénalité civile, sans admettre ni nier les conclusions de l’agence. En outre, un fonds sera créé pour restituer de l’argent aux investisseurs dans les NFT Founder’s Key. Impact Theory détruira toutes les clés du fondateur en sa possession ou sous son contrôle, publiera un avis de commande sur ses sites Web et ses réseaux sociaux et ne recevra pas de redevances sur les ventes futures des NFT sur le marché secondaire.
Selon NFT Stats, une clé NFT de fondateur de niveau « légendaire » (supérieur) est la dernière vendu il y a deux jours pour 1 468 $, l’une des dix ventes de la semaine dernière. L’offre de jetons est de 13 572, avec 4 620 propriétaires. La clé du fondateur n’est qu’une suite de NFT proposés par la société. Ils n’ont pas répondu à une enquête de Cointelegraph au moment de la publication.
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-ZachXBT (@zachxbt) 28 août 2023
Il s’agissait de la première mesure coercitive de la SEC impliquant un NFT, les commissaires de la SEC Hester Peirce et Mark Uyeda a écrit dans leur dissidence à l’égard de l’action. « Les NFT n’étaient pas des actions d’une entreprise et ne généraient aucun type de dividende pour les acheteurs », ont-ils écrit, ajoutant
« Nous partageons l’inquiétude de nos collègues concernant le type de battage médiatique qui incite les gens à dépenser près de 30 millions de dollars pour des NFT, apparemment sans avoir une idée claire de la manière dont ils vont les utiliser, en profiter ou en tirer profit. […] Cette préoccupation légitime ne constitue cependant pas une base suffisante pour que l’affaire relève de notre compétence.
Les promesses faites par Impact Theory et citées dans l’ordonnance de la SEC « ne sont pas le genre de promesses qui forment un contrat d’investissement ». Les commissaires ont comparé les promesses faites concernant les NFT aux déclarations faites par les vendeurs d’objets de collection. Ils ont ensuite suggéré une liste de neuf questions que l’agence devrait considérer avant de poursuivre les cas NFT :
« Indépendamment de ce que l’on pense de l’analyse de Howey, cette question soulève des questions plus vastes auxquelles la Commission devrait s’attaquer avant d’engager d’autres affaires NFT. »
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