Le gouverneur de Floride, Ron Desantis, hué lors d’une veillée alors que des centaines de personnes pleurent d’autres meurtres racistes

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JACKSONVILLE, Floride (AP) — Des centaines de personnes se sont rassemblées dimanche lors de veillées de prière et à l’église, frustrées et épuisées, pour pleurer une nouvelle attaque raciste en Amérique : celle-ci est la meurtre de trois Noirs en Floride, aux mains d’un homme blanc de 21 ans qui, selon les autorités, a laissé derrière lui des divagations suprémacistes blanches qui se lisent comme « le journal d’un fou ».

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Après les services religieux plus tôt dans la journée, environ 200 personnes se sont présentées dimanche soir à une veillée à un pâté de maisons du magasin Dollar General à Jacksonville, où les responsables ont déclaré que Ryan Palmeter avait ouvert le feu samedi en utilisant des armes qu’il avait achetées légalement malgré un engagement involontaire à un examen de santé mentale.

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Le gouverneur républicain Ron DeSantis – qui se présente à l’investiture du Parti républicain à la présidence, qui a assoupli les lois sur les armes à feu en Floride et qui a contrarié les leaders des droits civiques en se moquant du « réveil » – a été hué bruyamment alors qu’il s’adressait à la veillée.

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Ju’Coby Pittman, conseillère municipale de Jacksonville qui représente le quartier où la fusillade a eu lieu, est intervenue pour demander à la foule d’écouter.

« Il ne s’agit pas de faire la fête aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « Une balle ne connaît pas de fête. »

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DeSantis a déclaré que lundi, l’État annoncerait un soutien financier pour la sécurité à l’Université Edward Waters, l’université historiquement noire près de l’endroit où la fusillade a eu lieu, et pour aider les familles touchées. Il a qualifié le tireur de « salaud de la ligue majeure ».

« Ce qu’il a fait est totalement inacceptable dans l’État de Floride », a déclaré DeSantis. « Nous n’allons pas permettre que des gens soient ciblés en fonction de leur race. »

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Le shérif TK Waters a identifié les personnes tuées comme étant Angela Michelle Carr, 52 ans, qui a été abattue dans sa voiture ; l’employé du magasin AJ Laguerre, 19 ans, qui a été abattu alors qu’il tentait de s’enfuir ; et le client Jerrald Gallion, 29 ans, qui a été abattu alors qu’il entrait dans le magasin dans un quartier à prédominance noire.

Gallion a fréquenté l’église baptiste missionnaire St. Paul à Jacksonville, a déclaré l’évêque John Guns à la foule. Il était la 33e victime de meurtre au cours des 27 années où Guns était là, a-t-il déclaré.

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« Dans deux semaines, je dois prêcher les funérailles d’un homme qui devrait encore être en vie », a déclaré Guns. « Ce n’était pas un gangster, ce n’était pas un voyou – c’était un père qui a donné sa vie à Jésus et qui essayait de se ressaisir.

« J’ai pleuré à l’église aujourd’hui comme un bébé parce que mon cœur est fatigué. Nous sommes épuisés. »

Le dernier d’une longue histoire de meurtres racistes aux États-Unis s’est déroulé en début d’après-midi samedi après que Palmeter s’est garé pour la première fois à l’Université Edward Waters.

Le shérif a déclaré qu’une vidéo publiée sur TikTok sans horodatage montrait Palmeter enfilant un gilet pare-balles. Un agent de sécurité de l’université a repéré Palmeter et s’est garé près de lui. Palmeter est parti et l’agent de sécurité a alerté un agent du shérif de Jacksonville qui était sur le point d’envoyer une alerte aux autres agents lorsque la fusillade a commencé dans le magasin.

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Palmeter a utilisé un fusil semi-automatique AR-15 et une arme de poing Glock lors de la fusillade, a déclaré Waters. Il avait légalement acheté les armes au cours des derniers mois, même s’il avait été involontairement soumis à un examen de santé mentale en 2017. Étant donné que Palmeter a été libéré après l’examen, cela n’aurait pas été visible lors de ses vérifications d’antécédents.

Palmeter s’est suicidé à l’arrivée de la police, environ 11 minutes après le début de la fusillade.

Palmeter vivait avec ses parents dans le comté voisin de Clay. Il a envoyé un texto à son père pendant la fusillade et lui a dit d’entrer par effraction dans sa chambre, a déclaré Waters. Le père a ensuite trouvé une note de suicide, un testament et les écrits racistes que Waters a décrit comme « franchement, le journal d’un fou ».

« Il était complètement irrationnel », a déclaré Waters. «Mais avec des pensées irrationnelles, il savait ce qu’il faisait. Il était lucide à 100 %.

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Le shérif a déclaré que Palmeter, portant son gilet recouvert d’une chemise, de gants et d’un masque, s’était d’abord arrêté devant le véhicule de Carr et avait tiré 11 coups de fusil à travers son pare-brise, la tuant.

Il entra dans le magasin et tourna à sa droite, tournant Laguerre, des émissions vidéo. De nombreuses personnes ont fui par la porte arrière, a indiqué le shérif. Il les a poursuivis et a tiré, mais les a ratés. Il retourna à l’intérieur du magasin et trouva Gallion entrant par la porte d’entrée avec sa petite amie. Il a abattu Gallion.

Il a ensuite poursuivi une femme à travers le magasin et a tiré, mais l’a raté.

« Nous devons dire clairement et avec force que la suprématie blanche n’a pas sa place en Amérique », a déclaré dimanche le président Joe Biden dans un communiqué. « Nous devons refuser de vivre dans un pays où les familles noires allant au magasin ou les étudiants noirs allant à l’école vivent dans la peur d’être abattus à cause de la couleur de leur peau. »

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Biden s’est entretenu avec la maire de Jacksonville, Donna Deegan, à la suite de l’horrible fusillade de samedi. Le président s’est également entretenu avec le shérif Waters. Lors des deux appels, il a offert son plein soutien aux habitants de Jacksonville, selon un communiqué publié dimanche soir par la Maison Blanche.

Plus tôt dimanche, le pasteur de l’église Saint-Paul AME, près du lieu de la fusillade, a demandé aux fidèles de suivre l’exemple de Jésus-Christ et d’éviter que leur tristesse ne se transforme en rage.

Le maire Deegan a pleuré pendant le service. « Nos cœurs sont brisés », a déclaré le révérend Willie Barnes à une centaine de fidèles. « Si l’un d’entre vous est comme moi, je me bats pour ne pas être en colère. »

Les élus ont déclaré que les attaques racistes comme celle de samedi ont été encouragées par une rhétorique politique ciblant la « prise de conscience » et par les politiques du gouvernement de l’État dirigé par les républicains et dirigé par DeSantis, dont une visant l’enseignement de l’histoire des Noirs en Floride.

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« Nous devons être clairs, il ne s’agissait pas seulement d’une violence raciste, mais d’une violence raciste perpétuée par une rhétorique et des politiques conçues pour attaquer les Noirs, point final », a déclaré la représentante de l’État Angie Nixon, démocrate de Jacksonville.

« Nous ne pouvons pas rester les bras croisés alors que notre histoire est effacée, que nos vies sont dévalorisées et que l’éveil est attaqué », a déclaré Nixon. « Parce que soyons clairs : c’est de la viande rouge pour une base d’électeurs. »

Rudolph McKissick, membre du conseil d’administration national du Réseau d’action national du révérend Al Sharpton, évêque baptiste et pasteur principal de l’église Bethel de Jacksonville, se trouvait dans la ville samedi lorsque la fusillade a eu lieu dans le quartier historiquement noir de New Town.

« Personne n’a de conversations honnêtes et franches sur la présence du racisme », a déclaré McKissick.

Les fusillades passées ciblant les Noirs américains incluent une dans un supermarché de Buffalo, dans l’État de New York, en 2022 et une église épiscopale méthodiste africaine historique à Charleston, en Caroline du Sud, en 2015.

La fusillade de Buffalo, qui a tué 10 personnes, se distingue comme l’une des attaques ciblées les plus meurtrières contre des Noirs perpétrées par un homme armé blanc solitaire dans l’histoire des États-Unis. Le tireur a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

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