Le 30 septembre 2010, Square Enix a sorti Final Fantasy XIV 1.0. Le jeu a été un échec critique et commercial, largement critiqué pour son gameplay, son interface et son manque général de finition. Mais par la suite, Naoki Yoshida, alias Yoshi-P, et son équipe ont eu une idée : tout brûler. Le concept? Du jamais vu. L’exécution? Mesuré et bien fait. Le résultat fut la transformation de l’échec critique qui était Final Fantasy XIV dans l’un des plus grands MMORPG grâce à une nouvelle version du jeu appelée Un royaume renaîtqui fête ce mois-ci son dixième anniversaire.
Le plan de revitalisation de Yoshi-P Final Fantasy XIV l’a vu, lui et son équipe, intégrer la fermeture des serveurs d’origine dans le récit même. L’équipe a offert aux fans, et même aux non-fans, quelque chose de phénoménal à regarder et à vivre lorsque, le 11 novembre 2012, Bahamut the Elder Primal a anéanti Éorzéa, la région principale du jeu. Les réactions à la destruction ont parfois pu être mitigées. De nombreux fans se sont rendus sur Reddit au fil des années pour discuter de leurs expériences des derniers jours de Final Fantasy XIV 1.0. Des groupes de soutien ont même été fondés pour tenter de réconcilier cette relation difficile. Même si un grand nombre de joueurs n’ont pas apprécié le jeu, ils ont quand même déploré la perte de leur foyer brisé.
Pourtant, cet événement sans précédent est entré dans l’histoire comme le début de quelque chose de vraiment magique. Des cendres de la version 1.0 est née Un royaume renaît et avec lui un tout nouveau monde de possibilités. Sorti le 27 août 2013, A Royaume renaît a eu des débuts modestes. Cette nouvelle Éorzéa était remplie de personnages intéressants et, comme Un royaume renaît arrivé à son apogée, les bases d’un monde bien plus impressionnant avaient été posées. Le pari a réussi. Les joueurs sont retournés au Final Fantasy XIV pour Un royaume renaîtqui a reçu un accueil critique beaucoup plus chaleureux que la version 1.0.
Pour célébrer le succès de Un royaume renaît, Fête des fans de Final Fantasy XIV a été annoncé et une célébration qui dure près d’une décennie a lieu chaque année dans le monde entier. Le moment le plus important du Final Fantasy XIV Fan Fest a peut-être été l’annonce de la première extension du jeu : Heavensward. Avec une narration mythique, plusieurs nouvelles classes de personnages, une nouvelle race et un nouveau vol, il n’y avait nulle part où aller, sauf vers le haut. C’est le début d’une tradition d’extensions stellaires qui divertissent les joueurs depuis des années. De nombreux joueurs ont survécu à la pandémie de COVID-19. Je m’inclus dans ces chiffres, car le jeu m’a aidé à rester en contact avec mes amis. Je me souviens même d’avoir été confronté aux longues files d’attente légendaires à chaque fois qu’il y avait une nouvelle extension. Heavensward était cependant loin d’être la seule extension, et en 2021, le scénario de Un royaume renaît a atteint son paroxysme avec Marcheur de la fin.
La portée de Final Fantasy XIVLa revitalisation de ne s’est pas arrêtée aux packs d’extension. En 2017, une mini-série en huit parties a fait ses débuts intitulée Final Fantasy XIV : Papa de Lumière, qui est une comédie dramatique sur un fils qui ravive son lien avec son père émotionnellement distant à travers le jeu titulaire. C’est une mini-série douce et charmante qui est probablement l’une des plus grandes publicités pour un produit. Le principe est en fait basé sur des événements réels survenus à un joueur qui a présenté le jeu à son propre père. Ce qui, pour moi, est l’héritage de Final Fantasy XIV. Il a inspiré tant de personnes avec des histoires touchantes de rassemblement, non seulement en tant que communauté, mais parfois en famille.
C’est fascinant de regarder en arrière maintenant et de voir comment ce monde et ces personnages ont évolué depuis leurs humbles débuts. De plus, je trouve fou qu’un développeur de jeux ait eu l’idée de supprimer complètement un titre, puis de le reconstruire à partir de zéro. Je n’ai jamais entendu parler de quelque chose comme ça à une telle échelle. C’est en partie la raison pour laquelle je respecte Yoshi-P et son équipe. De nombreux développeurs auraient réduit leurs pertes et présenté des excuses dénuées de sens, mais pas avec Final Fantasy XIV. Au lieu de cela, les joueurs ont eu droit à un tout nouveau monde à explorer, et à partir de là, nous sommes devenus des « Guerriers de la Lumière ».
Désormais, avec la dernière extension, Sentier de l’aubequi sortira en 2024, d’autres aventures encore se profilent à l’horizon, et un jeu qui ressemblait à un échec à sa sortie est devenu un véritable grand MMORPG.