Le conseil affirme avoir agi rapidement à la suite d’un tollé général qui a conduit des centaines de personnes à prendre d’assaut une propriété résidentielle dans la réserve urbaine, censée être un repaire de drogue.
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Deidra Paul-Brooks a pu constater à quel point les drogues dures ont dévasté sa communauté autochtone du nord de Fredericton.
C’est pourquoi elle appuie la décision du chef et du conseil de Sitansisk (Première Nation de St. Mary’s) de déclarer l’état d’urgence plus tôt dans la semaine.
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«Il était temps», a-t-elle déclaré jeudi après-midi, alors qu’elle fumait une cigarette sur le perron de la maison de sa sœur, sur Gabe Acquin Drive. « L’état d’urgence montre qu’ils se soucient de la communauté et de ses habitants, en particulier des enfants. J’ai eu du mal avec tout ça en grandissant, donc je sais ce que c’est.
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Le conseil affirme avoir agi rapidement à la suite d’un tollé général dimanche soir qui a conduit des centaines de personnes à prendre d’assaut une propriété résidentielle dans la réserve urbaine, censée être un repaire de drogue.
Les fenêtres de la maison de Bear Drive et trois véhicules garés dans la cour ont été brisés. La force policière de Fredericton, la GRC, les pompiers et les ambulanciers paramédicaux sont tous intervenus sur les lieux indisciplinés de plus de 300 personnes.
La police a ensuite arrêté deux personnes, mais personne n’a été gravement blessé.
Comme beaucoup de membres de la Première Nation, Paul-Brooks a déclaré que les dépendances ont causé du tort à sa petite communauté. Elle espère que la province et Ottawa fourniront davantage de fonds pour résoudre le problème, l’une des raisons pour lesquelles le chef et le conseil ont déclaré l’état d’urgence.
Elle a déclaré que les personnes cherchant un traitement doivent attendre beaucoup trop longtemps pour entrer dans un centre de rétablissement qui les aiderait à rester abstinents et sobres.
« C’était partout en grandissant, la drogue et l’alcool. Et j’ai deux enfants, neuf et deux ans, et je ne veux pas qu’ils grandissent en voyant ce que j’ai vu », a déclaré Paul-Brooks, 36 ans. « Traumatisme intergénérationnel, mec. C’est une chose réelle. Mais nous essayons de briser le cycle. Il faut que quelqu’un le fasse.
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Litige de financement
Mardi, le chef Allan Polchies Jr. et son conseil ont rencontré séparément des officiers supérieurs de la force policière de Fredericton et deux ministres, Kris Austin, responsable de la sécurité publique, et Arlene Dunn, responsable des affaires autochtones.
La Première Nation n’a toujours pas révélé précisément ce qu’elle attend du gouvernement provincial, bien que Polchies ait déclaré mardi lors d’une conférence de presse que sa communauté manquait de financement depuis que le gouvernement progressiste-conservateur de Higgs a annulé unilatéralement son accord fiscal à la fin janvier, un accord qui, avant la pandémie, cette somme valait en moyenne 5,7 millions de dollars par an pour la communauté d’un peu plus de 2 000 habitants, selon les chiffres du gouvernement.
Le chef et le conseil ont demandé aux gens d’éviter les rassemblements publics et de garder leurs enfants à l’intérieur entre lundi et mercredi. Ils ont également indiqué qu’ils réintroduiraient des barrières de sécurité la nuit, le personnel de sécurité surveillant les points de contrôle dans les deux zones résidentielles de la réserve.
Vendredi, la Première Nation a annoncé qu’elle avait embauché une entreprise de sécurité privée pour aider à garder les passeurs de drogue et leurs clients hors des zones résidentielles de la réserve pendant la nuit.
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Garda Security, une grande entreprise de sécurité privée ayant une expérience dans les communautés autochtones, soutiendra le propre personnel de sécurité de St. Mary.
De 22 heures à 6 heures du matin, seuls les résidents, les invités, les secouristes et les entreprises de livraison munis des documents appropriés seront autorisés à franchir les portes des rues résidentielles de la réserve, précise le communiqué.
La Première Nation a également pris des mesures pour réprimer les sentiers de la communauté. Bien qu’il s’agisse d’une réserve urbaine, de nombreux ménages possèdent des véhicules tout-terrain et des motos tout-terrain, et les sentiers sont souvent très fréquentés.
« Les membres de la communauté ont exprimé une certaine inquiétude concernant les individus cherchant des substances illicites qui contournent les portes », explique le message. « Grâce aux ressources humaines supplémentaires apportées par Garda, un membre de la sécurité sera désormais posté et surveillera chaque sentier piétonnier, début de sentier et entrée non balisée. De plus, les caméras placées dans la communauté seront activement surveillées 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 par un membre de l’équipe de sécurité pour aider à identifier et à enregistrer les activités illicites ou à des fins de suivi.
Pendant la journée, les portes seront ouvertes, mais elles seront toujours surveillées par des agents de sécurité, « qui surveilleront la présence d’individus indésirables et de personnes d’intérêt ».
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Les commerces de détail et les lieux de divertissement de la communauté ne sont pas affectés par les barrières de sécurité, un point souligné par le chef, qui s’inquiète de l’impact sur les revenus du groupe.
« Nous demandons aux citoyens de rester patients avec notre personnel de sécurité alors qu’il nous aide à continuer à éradiquer le réseau de distribution de drogue », indique le message, qui remercie également les membres de la communauté d’avoir contribué à l’élaboration d’une stratégie qui finirait par éliminer le commerce illicite de drogues.
La communauté répond
« La situation dans la communauté a été moins tendue, mais il y a eu des différends sur la meilleure façon de procéder entre les membres », a déclaré David Brooks-Bardwell, responsable des communications à Sitansisk, dans un texte adressé jeudi à Brunswick News. « Notre équipe chargée de la santé mentale et des troubles liés à l’usage de substances a déclaré avoir réussi à organiser un traitement pour certaines des personnes impliquées dans l’incident initial. »
Il a ajouté qu’une marche de guérison communautaire avait été discutée, mais que rien n’avait encore été confirmé.
La Première Nation a hébergé une famille dans un hôtel situé juste à côté de la propriété où des centaines de personnes avaient convergé dimanche soir, car elles avaient une jeune enfant et craignaient pour sa sécurité. Brunswick News a parlé à la mère à son retour à la maison jeudi, mais elle a refusé de commenter.
Les services des travaux publics et du logement du groupe ont également enlevé toutes les vitres brisées à côté ainsi que les trois véhicules endommagés. Brooks-Bardwell a déclaré que la maison resterait fermée jusqu’à ce qu’elle puisse être correctement nettoyée.
« Notre responsable des opérations du groupe poursuit les discussions avec des partenaires à différents niveaux et espère que nous pourrons obtenir l’aide dont nous avons besoin », a-t-il ajouté.
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