En l’espace de trois semaines en août dernier, le public a pu voir deux adolescents britanniques se demander quand sortir en couple à leur école (dans la saison 2 de la série Netflix « Heartstopper »), le premier fils et le Le prince d’Angleterre fait l’amour passionnément dans une somptueuse suite d’hôtel parisien (dans la comédie romantique d’Amazon Prime Video « Red, White & Royal Blue ») et deux meilleures amies lesbiennes créent un club de combat dans leur lycée pour cajoler les pom-pom girls les plus sexy. coucher avec eux (dans la comédie sexuelle de la MGM « Bottoms »).
C’est, pour le moins, inhabituel.
« Quand j’ai commencé, au Royaume-Uni, il y avait une émission queer à la télévision par an – ou tous les deux ans – et c’était tout », explique Patrick Walters, producteur exécutif de « Heartstopper ». « C’était une affaire de niche : une fois terminé, puis nous passons à des histoires plus « grand public ». »
Au lieu de cela, ce mois-ci présente la plus grande concentration de contenu queer de haut niveau de mémoire récente. Sur Max, la série animée DC « Harley Quinn » et la suite de « Sex and the City » « And Just Like That » ont exploré les tentatives désordonnées des personnages queer pour établir des relations à long terme. Pendant ce temps, la nouvelle saison de la comédie FX « What We Do in the Shadows » présente un casting de vampires pansexuels perpétuellement excités qui aident à organiser un défilé de fierté magiquement inapproprié à Staten Island.
Aucun de ces titres ne pourrait à juste titre être qualifié de sensations à succès, mais ils ont tous, à des degrés divers, été des succès – « Heartstopper » et « Red, White & Royal Blue » ont fait leurs débuts au sommet ou près du sommet du Top 10 de leurs streamers respectifs. . Plus précisément, avec autant d’options disponibles en même temps, aucun de ces titres a être une sensation. Cela contraste fortement avec ce qui est arrivé à « Bros » en septembre dernier. Présentée à bout de souffle comme la première grande comédie romantique en studio sur deux hommes homosexuels, elle a explosé dans les salles de cinéma, ne rapportant que 14,8 millions de dollars dans le monde, et a laissé l’impression cinglante – et fallacieuse – qui n’intéressait pas le grand public. n’importe lequel des histoires bizarres.
Cependant, plutôt que de ralentir ou d’abandonner leurs productions, Netflix et Amazon ont fortement promu « Heartstopper » et « Red, White & Royal Blue » comme des sorties importantes.
« Il n’est pas très à la mode pour un membre de la WGA de dire quelque chose de gentil sur un studio », déclare Matthew López, réalisateur de « Red, White & Royal Blue », qui a adapté le scénario avec Ted Malawer du roman à succès de Casey McQuiston. « Alors je le dis en tant que membre de la DGA : j’ai eu un vrai soutien du studio pour réaliser ce film. Je n’ai jamais mendié plus d’argent.
López s’empresse de noter que la confiance d’Amazon dans son film a été renforcée par les solides ventes de livres de McQuiston. « On pourrait attribuer cela au fait que les gens comprennent enfin qu’il y a réellement de l’argent à gagner avec cela », dit-il à propos de la ruée vers le contenu queer. « Ma crainte est que ce soit un hasard. J’espère que cela représente une volonté de permettre aux cinéastes et aux conteurs queer de s’approprier leur travail d’une manière que je pense n’avons jamais été autorisées à le faire auparavant. Nous ne sommes pas un monolithe. Nous avons autant d’histoires en nous qu’il y a d’individus queer qui racontent des histoires.
En effet, « Bottoms » – avec son ultraviolence joyeuse et sa vision du monde extravagante et profane – ne pourrait guère se sentir plus différent du sérieux et doux « Heartstopper ». La réalisatrice Emma Seligman, qui a co-écrit « Bottoms » avec la star Rachel Sennott, s’est inspirée de son amour pour les « films de lycée exagérés » des années 80 et 90 qui sont passés de mode. «Je voulais le ramener, et une partie de ce retour pour moi consiste à le rendre queer et axé sur les femmes», dit-elle. « Mais cela ne change pas le genre. C’est juste notre version. (Le film a été présenté en première au SXSW en mars et fait ses débuts en salles le 25 août.)
« Heartstopper » recadre également la romance adolescente à travers une lentille queer, d’autant plus que la saison 2 élargit sa portée au-delà du couple principal de Nick Nelson (Kit Connor) et Charlie Spring (Joe Locke) à ses personnages lesbiens, trans et asexuels. Et le simple fait de centrer les personnages LGBTQIA dans un format de narration éprouvé distingue automatiquement le projet.
«Nous essayions de créer un spectacle qui plairait à tous les âges, mais spécifiquement au jeune public adolescent», explique Walters. « Et il n’y avait tout simplement pas de spectacle comme celui-là. » Plutôt que de considérer le caractère unique de « Heartstopper » comme un handicap, Walters et ses collègues de See-Saw Films l’ont utilisé comme argument de vente. « Nous avons dit à Netflix : ‘Vous devez en faire partie parce que cela fait quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant, et c’est vraiment excitant.' »
Même une recherche rapide sur les réseaux sociaux pour connaître les réactions à « Heartstopper » et « Red, White & Royal Blue » montre clairement l’impact qu’ils ont eu sur le public – et comment la visibilité queer a changé pour les téléspectateurs de la génération Z. Juste un exemple : Noah Schnapp, la nouvelle star de « Stranger Things », récemment sortie est devenu viral pour avoir tweeté« Où puis-je trouver un Nick Nelson? »
Dans ce genre d’environnement, dit Walters, les producteurs doivent faire grève pendant que le fer est (hum) brûlant.
«Je pense que le vrai danger, en termes d’être un producteur queer et un créateur queer, c’est de ne pas se dire ‘OK, nous avons fait cette seule chose, et nous n’allons pas la recommencer, alors nous « Je ne vais plus le demander », dit-il. « Il faut continuer à se tourner vers les décideurs. Il y a un tel appétit pour tous les types d’histoires queer. Nous devrions continuer.
Jaden Thompson a contribué à cette histoire.