Le champion consécutif Dawgs célèbre avec une septième victoire WCBL

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C’est le septième ciel pour les Okotoks Dawgs.

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L’équipe a rendu cela possible avec une victoire dans le championnat décisif de la Ligue de baseball de l’Ouest canadien jeudi soir pour célébrer son septième titre dans le circuit estival collégial du sport.

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Et ils l’ont fait sans aucun doute, dominant les Mavericks de Medicine Hat lors du troisième match 13-5 au Seaman Stadium.

« Cela ne vieillit jamais pour gagner », a déclaré l’entraîneur des lanceurs de Dawgs, Joe Sergent. «J’ai fait partie de trois championnats maintenant et gagner était aussi bon que le premier que j’ai eu en 2019. C’est la raison pour laquelle nous jouons tous au baseball et sommes fans de sport, afin que nous puissions vivre le moment comme celui de gagner, et encore mieux devant notre foule à guichets fermés qui nous soutient chaque jour et chaque année.

La charge d’une autre couronne – et la deuxième en autant d’années – a été dirigée par Brenden Luther, de l’Université de Bellevue. Il a remporté les honneurs de MVP des séries éliminatoires de la WCBL pour la deuxième post-saison consécutive après avoir affiché une moyenne au bâton de 0,344, trois circuits et 10 points produits – sur 11 coups sûrs – en sept matchs au mois d’août.

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« C’est un sentiment incroyable non seulement de gagner, mais d’être champions consécutifs, c’est encore mieux », a déclaré Luther. « Gagner avec le groupe que nous avions a vraiment rendu cela spécial, à cause de la fierté et de l’amour que nous avons tous pour la ville d’Okotoks.

« Nous étions une équipe très talentueuse et courageuse qui n’avait qu’un seul objectif en tête depuis le début de l’année. Du personnel d’entraîneurs aux joueurs, il y avait non seulement la conviction que nous pouvions gagner, mais aussi la réalisation qu’être champions consécutifs est quelque chose de spécial que beaucoup de gens ne peuvent pas dire avoir jamais fait.

Les Dawgs ont montré un effort complet lors de la finale devant leurs fans à Seaman.

Caleb Lumbard, du Collège Okanagan, a eu une soirée de quatre points produits. Logan Grant, également de Bellevue, a battu ses coéquipiers à domicile avec une performance de 3 contre 6. Trent Lenihan, de l’Université de la Colombie-Britannique, a également obtenu 3 en 6. Et Alejandro Cazorla, de l’Université de Dayton, est allé 2 pour 4 avec un RBI, tandis qu’Eric Harman, de la Dawgs Academy, était 1 pour 4 avec un RBI.

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Luther, quant à lui, a couronné sa séquence chaude avec un RBI dans la victoire.

Sur la colline pour les Dawgs triomphants se trouvait Brock Townsend, également de Bellevue. Il a lancé plus de cinq manches, accordant seulement cinq coups sûrs – et quatre points – tout en retirant cinq des 22 frappeurs des Mavericks pour compter la victoire. Ensuite, l’équipe locale s’est tournée vers l’enclos des releveurs, utilisant trois lanceurs pour n’accorder qu’un seul point sur un coup sûr pour aider les Dawgs à devenir des champions consécutifs.

« La sensation est incroyable », a déclaré le receveur vétéran Lumbard. « Depuis le premier jour, l’objectif était de ramener un autre championnat à Okotoks. Et nous avons pu faire venir un groupe capable d’exécuter cet objectif. Les championnats consécutifs sont rares, et je suis content d’avoir pu en faire partie avec un groupe de gars formidables.

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Le triomphe de jeudi était le match en caoutchouc de la finale du championnat au meilleur des trois. L’hôte Dawgs a blanchi les Mavericks lors du match 1 de mardi par un score de 8-0 à Seaman, avant que les Mavs ne rebondissent avec une victoire de 12-9 mercredi soir lors du match 2 à The Hat.

Les Dawgs ont décroché leur billet pour la série finale avec des balayages consécutifs des deux premières séries éliminatoires. En quart de finale de la WCBL, ils ont éliminé les Giants de Fort McMurray sur des décisions de 8-0 et 4-2. Ensuite, ils sont devenus champions de la division Ouest avec deux victoires – 10-5 et 7-1 – sur les solides Sylvan Lake Gulls.

Les Mavs, quant à eux, se sont rendus à la série finale en éliminant les Swift Current 57 en deux victoires consécutives et le Moose Jaw Miller Express en trois matchs, ce qui en fait les vainqueurs de la division Est.

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« Il y a une telle culture gagnante chez Okotoks, et cela commence par la direction, les entraîneurs et tous les autres qui contribuent à l’équipe », a déclaré Lumbard. « Plus que tout, notre équipe était formidable en raison de la cohésion du groupe. La mouture des étés WCBL nous rapproche en tant qu’unité. Une fois que vous commencez à jouer pour le gars à côté de vous et que vous faites tout ce que vous pouvez pour aider l’équipe à gagner, des choses incroyables se produisent.

Les Mavs ont terminé le calendrier avec une fiche de 30-26 en saison régulière et une fiche de 5-3 en séries éliminatoires.

Les Dawgs ont couronné leur été de championnat avec une liste de 40-16 en saison régulière et une série de 6-1 en séries éliminatoires.

« Je pense que ce qui a fait de nous des champions, c’est la culture que nous avons ici », a ajouté Sergent. « Nous citons toujours » Une fois un Dawg, toujours un Dawg « , et c’est vrai ici. Nous ne sommes pas une équipe ici. Nous sommes une famille.

« Et après que nous ayons gagné, c’est tout ce dont les joueurs ont parlé, c’est comment notre famille a gagné. Et ça commence par le haut avec John (Ircandia), notre propriétaire, qui nous donne tout ce dont nous avons besoin pour réussir et faire de nous une famille. Personne n’est laissé de côté car nous accueillons tout le monde dans notre famille, qu’il s’agisse de joueurs, d’entraîneurs, d’équipes de terrain, de concessions, etc., nous avons toujours cet objectif d’être une famille quoi qu’il arrive. C’est ce qui fait de nous des champions.

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