Pour paraphraser Carl Sagan : Afin de comprendre si Porte de Baldur 3 est un bon jeu vidéo, il faut d’abord compter avec l’improbable empire corporatif qu’est Donjons & Dragons.
D’une part, évaluer les succès retentissants de Porte de Baldur 3 est facile : Le jeu est un chef-d’œuvre. La profondeur de ses personnages, la complexité de son récit, la quantité stupéfiante de truc vous pouvez faire dans ce jeu est presque trop pour comprendre votre tête. C’est un jeu si gargantuesque qu’il est remarquable qu’il soit si personnel, si personnalisé. Mais plus je passe de temps avec, plus je découvre des frictions entre le jeu et moi.
Il est difficile de poser tous mes problèmes directement à Porte de Baldur 3‘s pieds, ou même à son développeur, Larian Studios. C’est Donjons & Dragons. Je crains que le jeu de table, à partir duquel Porte de Baldur 3 dessine tous ses systèmes mécaniques, est un système fastidieux et peu amusant pour jouer à un jeu vidéo. Je ne suis même pas sûr qu’il y ait une solution à ces tatillons mécaniques non plus. Porte de Baldur 3 est lié à D&D de toutes les manières possibles, y compris sa tradition, et la nouvelle popularité du RPG de table est en partie la raison pour laquelle l’adaptation de Larian a été un tel succès.
Baldur’s Gate, le lieu, est un emplacement dans le D&D définissant les Royaumes Oubliés, un cadre fantastique générique mais aussi dense et étrange avec des elfes, des nains, des chevaliers, de la magie et tout ce que vous avez. Les Royaumes Oubliés ont été adaptés en jeux vidéo à quelques reprises : Icewind Dale et Nuits sans hiver ont également lieu ici.
Cette année Donjons & Dragons : l’honneur des voleurs le film met en scène au même endroit, et Baldur’s Gate, l’emplacement, est également nommé. Porte de Baldur 3 fait maintenant partie d’un vaste empire corporatif qui s’étend sur toute la longueur de l’espace de jeu sur table. Quand le premier Porte de Baldur est sorti en 1998, il n’y avait pas de podcast de jeu réel – il n’y avait pas du tout de podcast. Maintenant, une lecture filmée de Donjons & Dragons peut devenir si populaire qu’elle se transforme en une émission de télévision animée, comme dans le cas du très populaire Rôle critique. D&D est le plus populaire qu’il ait jamais été ; il a atteint une vitesse d’évasion de la niche de la culture nerd. Tout bien considéré, le moment est maintenant venu de se demander : ce jeu est-il bon ?
Image: Studios Larian
Plus je joue Porte de Baldur 3, plus je crains que la réponse à cette question soit non. Malgré les nombreux plaisirs de Porte de Baldur 3qui est à chaque pouce un jeu de rôle D&D, chaque fois que j’y joue, je me souviens de toutes les limites de son matériel source sur table.
Porte de Baldur 3Les combats de sont particulièrement fastidieux. J’ai commencé à sauvegarder juste avant d’entrer dans une rencontre de combat afin de pouvoir recommencer à la seconde où les choses commencent à mal tourner. Mais peu importe combien je me prépare, combien je planifie ou combien de fois je charge ma sauvegarde, quelque chose peut mal tourner au hasard. Une fois, alors que j’entrais enfin dans un camp de gobelins, un gobelin surgit des buissons et jeta Astarion dans un gouffre jusqu’à sa mort. Ma mâchoire s’est ouverte sous le choc – j’avais si bien fait! Mais ce jeu, comme D&D, se déroule sur une série de dés. Dans ce cas, cependant, le maître du donjon – Porte de Baldur 3 lui-même – ne trompe aucun jet, ou ne prend pas de sympathie pour un joueur trop ambitieux. Les joueurs doivent jouer les jets qui leur sont donnés, même si cela conduit à un désastre total. Le choix auquel vous êtes alors confronté est de savoir si vous devez rouler avec les coups ou recharger à partir d’une ancienne sauvegarde.
La précision du positionnement, des lignes de visée, des emplacements de sorts et de tous les autres rigmaroles auxquels vous devez faire attention au combat contraste fortement avec la facilité et le plaisir du gameplay narratif. Surtout lorsque vous ne faites que bavarder avec les autres personnages de votre groupe – ici, le jeu n’est pas seulement amusant, mais une joyeuse expression de créativité. C’est ici que Porte de Baldur 3 embrasse vraiment ce qui rend D&D si convaincant : jouer à faire semblant. Les personnages commentent souvent les événements de l’intrigue et vous demandent également, le joueur, ce que vous pensez des choses. Au fur et à mesure que vous réagissez au monde, il se remplit autour de vous dans votre imagination, renforcé par l’excellente écriture des personnages et le doublage de vos compagnons. Astarion en particulier est un délice, la progéniture d’un vampire qui a embrassé sa liberté retrouvée si fort qu’il est devenu Hedonism Bot de Futurama.
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Mais la façon dont ce jeu utilise les systèmes de D&D pour remplir le reste de son monde vous montre ses limites, ou du moins les limites de son utilisation comme base de votre jeu vidéo. Ce qui rend D&D amusant, du moins d’après mon expérience, a très peu à voir avec la campagne, ou en suivant correctement toutes les règles, ou la tradition des Royaumes Oubliés. Ce qui rend amusant de se réunir autour d’une table et de raconter une histoire avec d’autres personnes, c’est d’utiliser votre imagination – parfois au point de frustrer votre maître de donjon.
Mon partenaire raconte une belle histoire où, en tant que maître du donjon, il a planifié une énorme rencontre de combat avec un cyber-dragon, mais parce qu’il a décrit le cyber-dragon comme criant de douleur à cause de ses implants cybernétiques, le groupe voulait plutôt aider le dragon. que de le combattre. Mais le maître du donjon qui existe à l’intérieur Porte de Baldur 3 n’est pas votre ami, ou un gars que vous avez rencontré au magasin de jeux, ou un nerd à une convention. C’est un programme informatique, et qui n’est pas nécessairement conçu pour donner des allocations pour les types d’envolées fantaisistes qui peuvent rendre un jeu vraiment mémorable. Ce que mon partenaire a fait, et ce qui a conduit à une session de jeu mémorable, c’est d’ajuster le jeu pour répondre à l’histoire que les joueurs voulaient raconter. Mais Porte de Baldur 3 ne peut pas faire ça. Ce n’est pas une personne avec de l’imagination ou de l’empathie ; c’est un programme très spécifiquement conçu pour offrir une expérience narrative qui ne peut être étendue que jusqu’à présent. C’est une expérience étendue et détaillée, mais il n’y a qu’un seul ultime récit que Larian a construit pour vous. Le Dungeon Master qui vit dans ce jeu ne peut pas se plier pour vous rencontrer au milieu.
C’est aussi un jeu vidéo, et une sorte de jeu où il s’agit de montrer la complexité du système de combat. Le problème ici est que si le système de combat est complexe, il est également impitoyable. Si vous n’utilisez pas toujours chaque sort, objet et action bonus dont vous disposez pour vaincre les personnages ennemis, vous allez probablement perdre. Les enjeux élevés du combat peuvent parfois le rendre incroyablement excitant – attirer des ennemis sur votre flaque de graisse, puis les frapper avec une flèche de feu, faisant exploser tout le monde, ne sera jamais satisfaisant. Mais trop souvent, vous finissez par sauvegarder et recharger rapidement parce que vos plans bien faits sont contrecarrés par de mauvais lancers de dés.
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C’est l’une des raisons pour lesquelles j’ai pris l’habitude de jouer des personnages avec un grand charisme lorsque je joue à des jeux de table. Créer un personnage qui peut se sortir de n’importe quel bourrage est gratifiant de différentes manières. Cela me sort des combats, qui sont de loin ce que je préfère le moins dans le jeu. Cela me donne également l’impression d’être un collaborateur à part entière dans l’histoire que raconte le DM; en utilisant mon énorme cerveau et en faisant appel à l’agence du DM, nous pouvons changer le tissu du conte lui-même.
C’est vrai que Porte de Baldur 3 est tellement rempli de truc que le jeu peut parfois se sentir vivant avec possibilité. L’étendue de sa vision me rappelle Rois croisés 3 ou Forteresse naine, des jeux dont les créateurs tentent non seulement de créer des mondes vivants entiers, mais aussi de créer des mondes qui ont un fleuve d’histoire qui coule en permanence, impacté par les choix du joueur. Chaque fois que vous faites un choix de dialogue ou que vous interagissez avec un personnage ou même que vous passez juste devant quelque chose dans Porte de Baldur 3, vous entendez souvent le signal sonore lointain du lancer des dés – un signal au joueur que le jeu effectue un calcul basé sur quelque chose dont vous pouvez ou non être conscient. Il y a toujours le sentiment que le monde de Porte de Baldur 3 existe au-delà et sans vous, surtout quand le jeu vous surprend. Mais où des jeux comme Forteresse naine ou Rois croisés 3 se sentir souple, Porte de Baldur 3 peut parfois sembler rigide.
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Pour le dire franchement, alors que le jeu me permet de faire une gamme incroyable de choses en tant que joueur, y compris interroger n’importe quel cadavre que je trouve ou parler d’une tempête avec chaque rat dans un donjon, il n’y a absolument aucun moyen que cela puisse expliquer tout un joueur veut faire. Il y a des rencontres de combat dans lesquelles je ne peux pas me frayer un chemin Porte de Baldur 3, et ceux dont je ne peux pas m’en sortir. Il y a des plans que je ne peux pas mettre en œuvre parce que je ne peux pas épuiser le programme informatique en insistant pour que je devrait pouvoir faire quelque chose. Parfois, lorsque vous déclenchez une réaction en chaîne de dégâts élémentaires ou que vous baisez avec des PNJ ennemis en les entourant de barils jusqu’à ce que leur trajectoire se brise, le jeu ressemble à une collaboration créative entre conteurs, comme le fait une bonne session de jeu sur table. Mais alors, parfois, j’aurai enfin j’ai traversé une rencontre de combat sur laquelle j’avais passé des heures à travailler, à essayer chaque outil de mon arsenal, à sauvegarder et à recharger des dizaines de fois, pour découvrir que je ne peux pas faire revivre un coéquipier dont j’ai désespérément besoin parce qu’il est coincé sur un rocher.
J’ai hâte de jouer, et de rejouer et de rejouer, Porte de Baldur 3 pour peut-être des années à venir. C’est clairement un classique du jeu de rôle et a déjà été un énorme succès pour Larian Studios. C’est juste dommage que je finisse par comparer la puissance relativement limitée d’un jeu vidéo à la puissance de ma propre imagination – et cela ressemble également à un problème que le jeu ne peut pas résoudre. Porte de Baldur 3 est un chef-d’œuvre d’un jeu D&D dans tous les sens du terme, pour le meilleur et, parfois, pour le pire.
Porte de Baldur 3 est sorti le 3 août sur PC Windows. Il sortira sur PlayStation 5 le 6 septembre. Le jeu a été revu sur PC à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Larian Studios. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.