L’entraîneur de l’équipe nationale féminine des États-Unis, Vlatko Andonovski, démissionne après son départ anticipé de la Coupe du monde

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L’entraîneur de l’équipe nationale féminine des États-Unis, Vlatko Andonovski, a démissionné, a déclaré mercredi à l’Associated Press une personne proche de la décision.

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Cette décision intervient moins de deux semaines après que les Américaines ont été éliminées de la Coupe du monde féminine plus tôt que jamais.

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La personne a parlé à l’AP sous couvert d’anonymat car le déménagement n’avait pas été officiellement annoncé. Une annonce était attendue jeudi.

Le quadruple champion a eu du mal à traverser la Coupe du monde. Une victoire sur le Vietnam pour donner le coup d’envoi de la phase de groupes a été suivie de nuls contre les Pays-Bas et le Portugal – à peine suffisant pour faire passer l’équipe en phase à élimination directe.

Les Américains ont bien joué en huitièmes de finale contre la Suède mais sont finalement tombés aux tirs au but après une égalité sans but. Les États-Unis n’ont marqué que quatre buts au cours du tournoi.

Les États-Unis n’avaient jamais terminé pire que troisième lors des Coupes du monde précédentes.

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Andonovski, 46 ans, a été nommé entraîneur des États-Unis en octobre 2019, succédant à Jill Ellis, qui a mené les États-Unis à des titres de Coupe du monde consécutifs. Il a terminé 51-5-9 pendant son temps avec l’équipe et a été 3-2-5 dans les tournois majeurs.

Après le match contre la Suède, Andonovski a déclaré qu’il ne pensait pas à son avenir avec l’équipe – seulement à ses jeunes joueurs. Quatorze joueurs de la liste disputaient leur première Coupe du monde et 12 d’entre eux n’avaient jamais joué dans un tournoi majeur.

« Nous avons passé quatre ans ensemble. Ils ont obtenu leurs premières sélections avec moi, ils ont obtenu leurs premières convocations en équipe nationale avec moi », a déclaré Andonovski. « Nous avons passé des moments difficiles, des bons moments. Je ne veux pas les voir comme ça. C’est tout ce à quoi je pense.

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Les États-Unis ont également terminé avec une médaille de bronze décevante aux Jeux olympiques de Tokyo. Par la suite, Andonovski s’est concentré sur le développement de jeunes joueurs avant la Coupe du monde. Certaines des joueuses qui ont émergé étaient Sophia Smith, joueuse de football américaine de l’année dernière, et Trinity Rodman.

Les États-Unis ont été mordus par des blessures à l’approche du tournoi, perdant des joueurs clés. Mallory Swanson s’est blessée au genou lors d’un match amical en avril et la capitaine Becky Sauerbrunn n’a pas pu se remettre d’une blessure au pied à temps.

La jeune attaquante prometteuse Catarina Macario s’est déchiré le LCA en jouant pour son équipe de club Lyon l’année dernière et n’était pas non plus prête à jouer dans la Coupe du monde.

La Coupe du monde a été un défi pour de nombreuses équipes d’élite en raison de la parité toujours croissante dans le football féminin. L’Allemagne, le Brésil et le Canada, vainqueurs à Tokyo, ont également été éliminés tôt. La finale de dimanche entre l’Angleterre et l’Espagne à Sydney donnera au tournoi un premier vainqueur.

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Andonovski était entraîneur-chef de l’OL Reign de Seattle dans la National Women’s Soccer League lorsqu’il a été embauché. Au cours de ses sept années dans la NWSL, il a dirigé l’ancien FC Kansas City depuis la création de la ligue en 2013 jusqu’à ce que le club se replie en 2017, remportant deux titres de champion.

Andonovski, originaire de Skopje, en Macédoine, a joué pour plusieurs équipes en Europe avant de se lancer dans une carrière professionnelle de footballeur en salle aux États-Unis.

Son prédécesseur dans l’équipe américaine, Ellis, a mené les Américains aux titres de la Coupe du monde en 2015 et 2019. Au cours de son mandat de cinq ans, ils n’ont perdu que sept matches.

« Ce que j’espère dans ce processus (d’embauche), c’est qu’il est robuste, qu’il est diversifié. Ça doit l’être », a déclaré Ellis jeudi à Sydney. « Il s’agit d’une embauche critique. Et je pense que ce doit être la bonne personne.

Le délai pour trouver un remplaçant est relativement court. Les États-Unis sont déjà qualifiés pour les Jeux olympiques de 2024 en France. Avant cela, l’équipe a une paire de matches d’exhibition contre l’Afrique du Sud le 21 septembre à Cincinnati et le 24 septembre à Chicago.

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