Apnée du sommeil pédiatrique

Pendant le sommeil, tous les muscles du corps deviennent plus détendus. Cela inclut les muscles qui aident à garder la gorge ouverte afin que l’air puisse circuler dans les poumons.

Normalement, la gorge reste suffisamment ouverte pendant le sommeil pour laisser passer l’air. Cependant, certains enfants ont la gorge étroite. Cela est souvent dû à de grosses amygdales ou végétations adénoïdes, qui bloquent partiellement le flux d’air. Lorsque les muscles de la partie supérieure de la gorge se détendent pendant le sommeil, les tissus se referment et bloquent les voies respiratoires. Cet arrêt de la respiration est appelé apnée.

D’autres facteurs peuvent également augmenter le risque d’apnée du sommeil chez les enfants :

• Une petite mâchoire
• Certaines formes du toit de la bouche (palais)
• Grande langue, qui peut retomber et bloquer les voies respiratoires
• Obésité
• Mauvais tonus musculaire dû à des conditions telles que le syndrome de Down ou la paralysie cérébrale

Le ronflement bruyant est un symptôme révélateur de l’apnée du sommeil. Le ronflement est causé par l’air qui s’infiltre dans les voies respiratoires rétrécies ou bloquées. Cependant, tous les enfants qui ronflent ne souffrent pas d’apnée du sommeil.

Les enfants souffrant d’apnée du sommeil présentent également les symptômes suivants la nuit :

• Longues pauses silencieuses dans la respiration suivies de reniflements, d’étouffement et de respiration haletante
• Respiration principalement par la bouche
• Sommeil agité
• Se réveiller souvent
• Le somnambulisme
• Transpiration
• L’énurésie nocturne

Pendant la journée, les enfants souffrant d’apnée du sommeil peuvent :

• Sentez-vous somnolent ou somnolent tout au long de la journée
• Agir de manière grincheuse, impatiente ou irritable
• Avoir du mal à se concentrer à l’école
• Avoir un comportement hyperactif

Le fournisseur de soins de santé prendra les antécédents médicaux de votre enfant et procédera à un examen physique.

• Le prestataire vérifiera la bouche, le cou et la gorge de votre enfant.
• Votre enfant peut être interrogé sur la somnolence diurne, la qualité de son sommeil et ses habitudes au coucher.

Votre enfant peut recevoir une étude du sommeil pour confirmer l’apnée du sommeil.

La chirurgie pour enlever les amygdales et les végétations adénoïdes guérit souvent la maladie chez les enfants.

Si nécessaire, la chirurgie peut également être utilisée pour :

• Retirer les tissus supplémentaires à l’arrière de la gorge
• Corriger les problèmes avec les structures du visage
• Créer une ouverture dans la trachée pour contourner les voies respiratoires bloquées s’il y a des problèmes physiques

Parfois, la chirurgie n’est pas recommandée ou n’aide pas. Dans ce cas, votre enfant peut utiliser un appareil à pression positive continue (CPAP).

• L’enfant porte un masque sur le nez pendant le sommeil.
• Le masque est relié par un tuyau à une petite machine qui se trouve sur le côté du lit.
• La machine pompe de l’air sous pression à travers le tuyau et le masque et dans les voies respiratoires pendant le sommeil. Cela aide à garder les voies respiratoires ouvertes.

Cela peut prendre un certain temps pour s’habituer à dormir en utilisant la thérapie CPAP. Un bon suivi et le soutien d’un centre du sommeil peuvent aider votre enfant à surmonter tous les problèmes liés à l’utilisation de la PPC.

D’autres traitements peuvent inclure:

• Stéroïdes nasaux inhalés.
• Appareil dentaire. Ceci est inséré dans la bouche pendant le sommeil pour garder la mâchoire vers l’avant et les voies respiratoires ouvertes.
• Perte de poids, pour les enfants en surpoids.

Dans la plupart des cas, le traitement soulage complètement les symptômes et les problèmes de l’apnée du sommeil.

L’apnée du sommeil pédiatrique non traitée peut entraîner :

• Hypertension artérielle
• Problèmes cardiaques ou pulmonaires
• Croissance et développement lents

Appelez un fournisseur si :

• Vous remarquez des symptômes d’apnée du sommeil chez votre enfant
• Les symptômes ne s’améliorent pas avec le traitement, ou de nouveaux symptômes apparaissent

Amara AW, Maddox MH. Epidémiologie de la médecine du sommeil. Dans : Kryger M, Roth T, Dement WC, éd. Principes et pratique de la médecine du sommeil. 6e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2017 : chapitre 62.

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