Poème: De ‘Lettres à Walt Whitman’

Si vous grandissez au Kansas, comme Ronald Johnson et moi l’avons fait, vous apprenez très vite que la beauté est trop souvent gardée secrète. Il est facile de croire que personne d’autre ne pourrait connaître la sublimité des champs. Le poème de Johnson, cependant, parie sur la transmissibilité de la crainte. Son travail a toujours été comme une beauté secrète, aussi – circulant souvent dans les réseaux souterrains de la poésie, chérie par les lecteurs mais difficile à trouver. Le livre de 1969 de Johnson « Valley of the Many-Colored Grasses », dans lequel ce poème apparaît, a été réédité par The Song Caveune petite presse de poésie, mettant ce premier livre à la disposition d’une nouvelle génération de lecteurs.

De ‘Lettres à Walt Whitman’

Par Ronald Johnson

Je t’entends chuchoter là Ô étoiles du ciel,
Ô soleils, ô herbe des tombes…
Si vous ne dites rien, comment puis-je dire quelque chose ?

Laissez-nous tunnel

l’air
(comme les galeries vertes d’une taupe)
vers l’ultime

champ de blé
— le carré d’or, & vert, & de pompon

qui nous revient —

enfouissons-nous
à une susurration, les étourneaux denses,

du réel —
l’énorme
les tournesols nous font signe de la main,

— le grand monde herbeux

qui nous entoure,
en chantant.

Anne Boyer est poète et essayiste. Ses mémoires sur le cancer et les soins, « The Undying », ont remporté un prix Pulitzer 2020 pour la non-fiction générale. Ronald Johnson est né à Ashland, Kansas, en 1935 et décédé en 1998. Il a eu une relation amoureuse avec le poète et éditeur Jonathan Williams tout au long des années 1960, et ils ont parcouru le sentier des Appalaches et se sont promenés en Angleterre avant que Johnson ne déménage à San Francisco. Là, Johnson a dirigé un célèbre bar en cuir gay, a écrit un certain nombre de livres de cuisine et est devenu l’un des fondateurs du Rainbow Motorcycle Club, un club social gay. Ses autres recueils de poèmes incluent « A Line of Poetry, A Row of Trees » (1964), « Songs of the Earth » (1970), « Radi os » (1977), « ARK » (1996, 2013) et « The Arbustes » (2001).