Il y a quelques années, vous auriez peut-être décrit Rode comme une entreprise qui fabrique des microphones. Aujourd’hui, il se positionne davantage comme un guichet unique pour les outils de création. Le mélangeur de podcast Rodecaster Pro original a été la première grande étape de cette évolution. Cela inclut la nouvelle sous-marque « Rode X » axée sur les jeux et des produits tels que la carte de capture Streamer X. La société, bien sûr, fabrique toujours un microphone ou deux. Mais, avec le nouveau mélangeur de flux Rodecaster Duo, plus petit, plus abordable et très performant, ce mouvement vers les créateurs généraux est fondamentalement officiel.
Le Rodecaster Pro original a été la première table de mixage spécialement conçue pour les podcasteurs afin d’attirer vraiment l’attention des gens. La qualité de construction, le prix, la facilité d’utilisation et la simplicité du flux de travail ont séduit les professionnels comme les amateurs. Le Rodecaster Pro II (699 $) est allé dans une direction légèrement différente, introduisant la possibilité d’acheminer différentes sources audio vers différents endroits, un outil essentiel pour les streamers de jeux. Les pads sont passés de simples déclencheurs audio à des pads intelligents polyvalents pouvant être utilisés pour le MIDI, les effets vocaux, etc. La deuxième version est également arrivée avec une empreinte plus petite, supprimant deux faders physiques et les rendant «virtuels».
Le Rodecaster Duo (499 $) n’est sans doute que le « mini » Rodcaster Pro II. La fonctionnalité est identique à son grand frère, mais elle est livrée avec quatre faders physiques (au lieu de six) ; six pads (au lieu de huit) et deux ports XLR pour microphones ou instruments (au lieu de quatre). Vous avez en fait le contrôle sur sept canaux de mixage à tout moment, mais le réglage de trois d’entre eux se fait via des faders virtuels. Surtout, vous pouvez configurer les entrées qui restent sur les faders physiques et celles qui sont affectées aux commandes virtuelles dans le logiciel compagnon.
Photo de James Trew / Engadget
Deux autres petits changements incluent la suppression du bouton « enregistrer », qui est maintenant virtuel/sur l’écran, et il y a aussi un port casque sur le bord avant. Ce dernier changement résout l’un de mes principaux problèmes avec Rodecaster Pro II, qui n’avait que des ports pour casque à l’arrière. Le port à l’avant est de 3,5 mm au lieu de 1/4 de pouce et est compatible avec les micros casque/TRRS, ajoutant efficacement une autre entrée — une qui est particulièrement pratique pour les streamers de jeux.
L’une des plus grandes mises à niveau du Rodecaster Pro d’origine est l’ajout d’un deuxième port USB-C à l’arrière qui peut se connecter à un deuxième PC. C’est une aubaine énorme pour les streamers qui souhaitent garder leur plate-forme de jeu séparée de leur plate-forme de streaming, et la nouvelle table de routage vous permet d’envoyer toutes les entrées que vous souhaitez à l’une ou l’autre des connexions USB. Ce même port peut également être utilisé pour connecter un téléphone, ce qui est parfait pour présenter des appelants ou pour diffuser via des applications mobiles. Vous pouvez toujours connecter un téléphone via Bluetooth sur le modèle d’origine, ce qui était pratique, mais vous avez maintenant plusieurs options (et via le câble, la qualité est bien meilleure).
Le fait qu’il n’y ait que deux prises combo XLR en dit long sur le destinataire. Alors que le Rodecaster Pro et sa suite ont été conçus à l’origine pour les podcasts en personne, multi-invités, c’est aussi un outil très performant pour les créateurs solo qui a contribué à alimenter sa popularité. Et avec un nombre croissant d’outils comme Zencastr ou Adobe Podcast, la nécessité d’héberger d’autres sacs de chair dans la même pièce n’est plus nécessaire pour un son de haute qualité provenant de tous les haut-parleurs. En tant que tel, le Rodecaster Duo a beaucoup de sens pour un large éventail de créateurs, des podcasteurs aux streamers et même aux producteurs de musique et aux éditeurs vidéo (le Duo et le II Pro sont compatibles MIDI).
Ne vous faites pas d’illusions, le Duo – et son grand frère – sont tout aussi « pro » que le premier Rodecaster, mais ils se penchent tous les deux un peu plus sur l’espace créateur que l’original. Ce point est mis en évidence par l’existence même du Duo. L’encombrement réduit est un aveu clair que cela a été fait pour vivre sur un bureau à plein temps aux côtés de vos autres outils quotidiens.
Photo de James Trew / Engadget
Le Rodecaster II Pro était déjà un peu plus maniable que le premier modèle, mais après quelques semaines avec le Duo, la différence est flagrante. Il peut rester imbriqué sous mon moniteur et facilement déplacé en position lorsque je passe en direct. Avant le Duo, j’avais le Pro II sur mon bureau dans une configuration similaire, mais je le déplaçais fréquemment pour faire de la place pour d’autres choses qu’il devenait un peu un fardeau et j’ai fini par le débrancher jusqu’à l’heure du spectacle . Avec le Duo, il est clair que cela peut être un conducteur quotidien avec peu ou pas besoin de s’organiser autour de lui.
Le nombre d’outils pour les créateurs et les streamers augmente de façon exponentielle, et avec cela, il y a des rivaux plus directs à la série Rodecaster. En fait, quelques jours seulement après l’annonce du Rodecaster Duo, Boss a dévoilé sa propre vision de la catégorie avec le Gigcaster 8 (699 $) et le Gigcaster 5 (459 $). Les deux offrent des fonctionnalités très similaires aux produits de Rode dans un encombrement généralement plus petit. Le Gigcaster 8 est proche de 1: 1 en termes de fonctionnalités par rapport au Pro II, tandis que le Gigcaster 5 sacrifie les pads de déclenchement physiques pour faire place à deux autres faders physiques – six au total – sur les quatre du Duo pour créer une empreinte encore plus petite. Bien qu’il se concentre légèrement sur les musiciens via certains préréglages et effets sonores, et ne correspond pas tout à fait à la qualité de construction globale et au polissage du Rode.
Les côtelettes audio de Rode ne doivent pas non plus être sous-estimées. Les préamplis et les sorties casque du Duo sont puissants et grinçants avec un plancher à très faible bruit. Lorsque les produits ont été annoncés, Rode a fait tout son possible pour montrer à quel point il pouvait alimenter le microphone SM7B notoirement silencieux (et incroyablement populaire). Lorsque vous donnez un cri au produit d’une entreprise concurrente pour démontrer une fonctionnalité, vous feriez mieux d’être sûr que la fonctionnalité que vous vantez fait la marchandise. Et c’est sûrement le cas. La quantité de gain propre pour piloter des microphones tels que le classique Shure susmentionné est impressionnante et une avancée par rapport au Rodecaster Pro déjà décent avant lui.
Photo de James Trew / Engadget
En bref, le Rodecaster Duo ressemble à un produit que Rode ne pensait peut-être pas au départ être l’événement principal. C’est la version plus petite et plus abordable de son mélangeur phare après tout. Il s’avère que c’est probablement celui que la plupart des créateurs solo voudront réellement. Même les pros voudront peut-être envisager le Duo plutôt que le Pro II s’ils n’ont pas absolument besoin de la capacité de faire fonctionner quatre microphones en tandem.
Il convient de mentionner que si vous envisagez de passer au Duo à partir de quelque chose comme le GoXLR ou le Razer Audio Mixer, sachez que la vision de Rode sur une table de routage est un peu différente de ce à quoi vous pourriez être habitué. Le logiciel compagnon du Duo est généralement assez bon, mais il n’utilise pas le format « table » conventionnel auquel de nombreux streamers seront habitués. Au lieu de cela, c’est un peu compliqué, mais une fois que vous avez compris, c’est assez puissant. Ceci est particulièrement pratique si vous êtes dans le domaine de l’enregistrement audio à partir de plusieurs sources. J’utilise souvent simplement les options de routage pour pouvoir enregistrer un ou les deux côtés d’un appel téléphonique ou d’une réunion en ligne en fonction de mes besoins, mais c’est aussi bon pour alimenter l’audio du PC – y compris les appels Zoom ou les vidéos YouTube, etc. – dans, eh bien, partout où vous voulez qu’il aille, y compris votre téléphone.
Si vous faites n’importe quel type de production ou d’enregistrement audio en direct, en particulier des podcasts, le Rodecaster Duo est une vente facile. Pour les streamers, c’est aussi un appareil très performant, facile à recommander, mais avec un petit astérisque. Les configurations de streaming et leurs plates-formes associées sont souvent un peu plus adaptées aux goûts et aux préférences de leur hôte. En tant que tel, l’adéquation du Duo dépendra de ce à quoi vous êtes habitué et des spécificités de ce que vous voulez faire. Mais pour la plupart des créateurs, le Duo est au moins la meilleure option par rapport au Pro II.
