Les applications de streaming TV ont rompu leurs promesses, et maintenant elles font grimper les prix

Cette semaine, Disney + et Hulu contrôlé par Disney sont devenus les derniers services de vidéo en streaming à augmenter les prix. À partir d’octobre, le niveau sans publicité de Disney + passera de 11 $ à 14 $ par mois, tandis que Hulu sans publicité passera de 14 $ à 18 $ par mois. Les deux services seront également proposés ensemble pour 20 $ par mois, et les niveaux financés par la publicité conserveront leur prix actuel ; les deux stratégies semblent destinées à inciter les téléspectateurs à s’inscrire à plusieurs services ou à passer à un niveau financé par la publicité.

C’est le deuxième hausse des prix pour les deux services au cours de la dernière année civile, et la plupart des services d’abonnement ont fait la même chose récemment. Voici les services de streaming vidéo de grands noms qui ont augmenté leurs prix au cours des 12 derniers mois (sans compter les forfaits ou autres remises ou modules complémentaires, tous les prix sont mensuels) :

Et cela ne fait que capturer les augmentations de prix par rapport à l’année dernière environ ; bon nombre de ces services ont vu leurs prix augmenter régulièrement au cours des deux ou trois dernières années, car la croissance du nombre d’abonnés a ralenti ou diminué. Si vous payez pour plusieurs de ces services (et surtout si vous payez pour de la musique, des jeux ou d’autres logiciels en plus de vos applications de streaming), vos prix ont soit beaucoup augmenté au cours de l’année dernière, soit vous avez décidé de laisser la publicité télévisée revenir dans votre vie.

Certains services ont utilisé une inflation anormalement élevée pour couvrir les augmentations de prix. Des dirigeants comme Bob Iger de Disney et David Zaslav de Warner Bros. Discovery ont également indiqué que leurs services étaient initialement tarifés «trop bas» dans le but d’attirer une base d’abonnés énorme et en constante expansion. Ils pourraient avoir raison; Disney+ a perdu environ 11 milliards de dollars en quatre ans. Mais le résultat pour les téléspectateurs est que nous payons des prix toujours plus élevés pour des services qui nous offrent régulièrement de moins bonnes expériences et moins de contenu.

Le premier streaming était trop beau pour être vrai

Pendant un moment, il a semblé que les applications de streaming étaient les choses qui pourraient nous sauver de l’hégémonie de la télévision par câble – un système où vous deviez payer pour une tonne de choses que vous ne vouliez pas regarder afin que vous puissiez voir la poignée de choses qui vous intéressaient réellement.

Du début au milieu des années 2010, un abonnement à Netflix et Hulu et le mot de passe HBO emprunté par votre ami pouvaient vous donner accès à la grande majorité de tous les téléviseurs qui valaient la peine d’être regardés. Et dans le cas de Netflix et HBO, ces services fonctionnaient presque entièrement sans publicité.

Netflix avait une énorme archive d’émissions plus anciennes ainsi qu’une bibliothèque en croissance lente de ses versions bourdonnantes comme Orange est le nouveau Noir, Jessica Joneset Choses étranges. Hulu était là pour la plupart des comédies et des drames des réseaux de télévision traditionnels comme NBC, ABC et Fox (ainsi que ses propres archives de trucs plus anciens). Et HBO était l’endroit où vous pouviez rester au courant de Game of Thrones et enfin se mettre à regarder Le fil pour que ton ami qui aimait Le fil cesserait de vous poser des questions à ce sujet.

Cette combinaison, disponible à un prix inférieur à deux chiffres par mois, était suffisante pour obliger des millions de coupeurs de cordon à passer à la télévision en streaming uniquement. Cela semblait trop beau pour être vrai parce que ça l’était ; pour les coupeurs de cordon, tout a été en descente à partir de là.

Non contentes de laisser Netflix avoir ce qui ressemblait à un nouveau marché lucratif, les entreprises qui fabriquaient et distribuaient la télévision ont décidé une par une au fil de la décennie qu’il était temps de créer leurs propres applications et de générer leurs propres revenus d’abonnement. Cela a donné naissance à HBO Now (à ne pas confondre avec HBO Go; renommé HBO Max, puis Max), CBS All Access (maintenant Paramount +), le paon soutenu par NBCUniversal et Disney + (boosté massivement par les acquisitions par Disney de Marvel, Lucasfilm, et 20th Century Fox). Les entreprises technologiques ont également décidé de se lancer, avec Amazon Prime Video poussant dans des drames scénarisés coûteux et Apple TV + devenant pertinent à force de jeter des sommes incalculables d’argent dans toutes sortes de projets.

Le résultat pour les téléspectateurs était que vous deviez maintenant payer beaucoup plus si vous vouliez voir tout ce qui valait la peine d’être regardé. Cela signifiait également que ceux qui n’a pas veulent s’abonner à des services supplémentaires ont perdu l’accès à de nombreuses émissions et films, car des réseaux comme NBC ont récupéré les droits de diffusion en continu pour revoir les mastodontes comme Le bureau pour booster leurs propres services. (En tant qu’effet secondaire, cela a également rendu les choses plus difficiles à trouver, car certains services de streaming ont activement résisté à tous les efforts pour rassembler leur contenu dans une seule application unifiée qui pourrait tout rechercher à la fois, et la plupart des boîtes de streaming n’essayent même pas) .

Le paysage du streaming s’est compliqué et fragmenté juste à temps pour que le fond tombe. Netflix a annoncé sa première perte d’abonnés en une décennie au début de 2022, craquant son stock; malgré une certaine reprise, il ne vaut toujours qu’environ les deux tiers de ce qu’il était à son apogée fin 2021. D’autres streamers ressentent des douleurs similaires.