Résumé d’un homme malchanceux et description du guide d’étude

La version suivante de cette nouvelle a été utilisée pour créer le guide : Schweblin, Samanta. « Un homme malchanceux. » Les meilleures nouvelles 2022 : les lauréats du prix O. Henry. Édition d’ancre vintage, 2022.

La nouvelle de Samanta Schweblin « An Unlucky Man » se déroule sur une seule journée et est racontée du point de vue à la première personne du protagoniste anonyme. Retraçant les événements de l’anniversaire du narrateur de huit ans, les conflits et les enjeux de la nouvelle sont issus de la conscience juvénile du narrateur. Schweblin utilise une structure narrative linéaire et le passé tout au long.

À l’occasion du huitième anniversaire de la narratrice à la première personne, sa petite sœur Abi a bu une tasse d’eau de Javel. Parce qu’Abi essayait toujours de voler l’attention, la narratrice n’a ressenti aucune sympathie pour sa sœur de trois ans. Elle a simplement regardé maman paniquer. Maman a secoué Abi, lui a versé du lait, l’a jeté dans l’évier, a appelé papa et a versé encore du lait.

Quand papa est arrivé, il n’est pas entré dans la maison. Au lieu de cela, il s’est assis dans la voiture, klaxonnant furieusement. Maman et Abi ont couru dehors. Le narrateur a été submergé et est resté là sans savoir quoi faire. Ses parents ont insisté pour qu’elle ferme les portes et se dépêche.

La famille a été prise dans la circulation à seulement 10 pâtés de maisons de la maison. Incapable de se déplacer dans les voitures, papa a demandé au narrateur de lui donner ses sous-vêtements. Le narrateur était choqué et confus. Elle n’avait que des sous-vêtements blancs et portait toujours son uniforme de l’école. Sa mère lui a crié d’obéir à son père. Après qu’elle l’ait fait, papa a agité le slip devant la fenêtre de la voiture comme un drapeau. Une ambulance a remarqué ce qui se passait et les a conduits à l’hôpital.

Maman a fait courir Abi aux urgences. Papa a dit au narrateur de se dépêcher. Elle essayait de retrouver son slip, mais il ne le lui rendit pas et ne réalisa pas pourquoi elle bougeait si lentement. À l’intérieur, papa a dit au narrateur de s’asseoir dans la salle d’attente pendant qu’il rejoignait maman et Abi.

Le narrateur s’est assis sur la chaise en plastique, se sentant mal à l’aise et embarrassé. Elle pouvait sentir ses fesses sur le siège et ne savait pas comment résoudre sa situation. Puis un homme s’assit à côté d’elle. Bien qu’elle ait répondu poliment à ses questions, elle ne savait pas si elle devait lui faire confiance parce qu’il était un étranger. Cependant, elle a rapidement décidé de lui dire que c’était son anniversaire et qu’elle n’avait pas son slip. L’homme était compatissant et a immédiatement réalisé l’injustice de sa situation. Le narrateur était content.

Par conséquent, lorsque l’homme a dit qu’il pouvait l’aider, le narrateur lui a fait confiance. Ils quittèrent l’hôpital ensemble et se dirigèrent vers un centre commercial voisin. À l’intérieur d’un magasin de vêtements, l’homme a aidé le narrateur à choisir une nouvelle paire de sous-vêtements noirs avec des petits cœurs dessus. Bien qu’elle sache qu’il ne pouvait logiquement pas l’accompagner dans la loge, la narratrice eut peur et demanda le nom de l’homme. Il a d’abord refusé, insistant sur le fait qu’il était maudit de ne plus jamais dire son nom de peur de mourir. Lorsque le narrateur a commencé à pleurer, cependant, il a écrit son nom sur un morceau de papier pour elle.

Le narrateur et l’homme ont quitté le centre commercial sans payer les sous-vêtements. Dehors, maman et papa cherchaient frénétiquement le narrateur avec plusieurs policiers. Quand ils ont vu le narrateur et l’homme, les flics ont attaqué l’homme. Le narrateur était bouleversé. Elle était encore plus bouleversée lorsque sa mère a soulevé son pull et a découvert le slip noir. Réalisant ce qui se passait, maman et papa ont essayé d’attaquer l’homme. La police les a séparés. Le narrateur avala le morceau de papier avec le nom de l’homme, désespéré de se souvenir de lui pour toujours.