Le Canada vise à rendre les maisons abordables, mais sans écraser les prix

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Dans un pays où l’immobilier est parmi les plus chers au monde, le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau veut que le logement devienne plus abordable.

Mais le nouveau tsar du logement du Canada a un message de réconfort pour les propriétaires du pays – il ne veut pas non plus faire baisser les prix.

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« Notre objectif n’est pas de diminuer la valeur de leur maison », a déclaré le ministre du Logement Sean Fraser dans sa première interview avec Bloomberg News depuis qu’il a pris le poste le 26 juillet. « Notre objectif est de construire plus d’unités qui sont à un prix que d’autres les gens, dont les besoins ne sont pas actuellement satisfaits, peuvent se permettre.

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Les commentaires de Fraser soulignent les objectifs ambitieux – et contradictoires – d’un gouvernement qui tente de réprimer une réaction politique contre la flambée du coût de la vie, mais qui ne veut pas adopter de politiques qui nuiraient aux millions de ménages canadiens dont la richesse est liée à leurs maisons .

Le prix de référence d’une maison au Canada était de 749 100 $ en juin, et il a doublé en 10 ans. Toronto et Vancouver sont deux villes mondiales avec des risques élevés de bulle immobilière, a déclaré UBS dans un rapport l’année dernière; la maison typique dans chacun, y compris les appartements, coûte plus de 1,15 million de dollars.

Fraser a déclaré que l’une de ses principales priorités serait de distribuer plus rapidement l’argent fédéral en tant qu’incitations aux gouvernements locaux pour stimuler l’offre de logements, en essayant de remédier aux déséquilibres entre la demande et l’offre dans ces deux villes et ailleurs. Mais il a dit qu’il « ne se fait aucune illusion » sur le fait que toute mesure conduira à une forte correction du prix des maisons individuelles dans un marché comme Toronto.

« C’est clairement une contradiction », a déclaré John Pasalis, qui dirige la société de courtage Realosophy Realty Inc. basée à Toronto, à propos du message du gouvernement.

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« Ce qu’ils signalent serait l’idéal. Mais nous sommes si loin de l’idéal, et il est impossible d’atteindre cet idéal lorsque notre population croît au niveau actuel et que les mises en chantier et les achèvements de logements n’ont pas changé », a déclaré Pasalis. « Peu importe ce qu’ils disent, les forces qui animent le marché poussent les prix à la hausse. »

Les flambées récentes – les prix ont augmenté de 36% en trois ans – ont été amplifiées par une période de taux d’intérêt ultra bas de 2020 à 2022 et une pénurie de logements neufs dans un contexte de croissance démographique rapide. Les attentes selon lesquelles la valeur des maisons continuera de s’apprécier alors que le gouvernement augmente chaque année les objectifs d’immigration ont également joué un rôle.

Fraser a réitéré les commentaires du ministre de l’Immigration, Marc Miller, la semaine dernière, selon lesquels réduire le nombre de nouveaux arrivants n’est pas la solution à la pénurie de logements au Canada.

« La solution est de construire plus de maisons », a déclaré Fraser, qui était ministre de l’Immigration jusqu’à ce que Trudeau remanie son cabinet le mois dernier. « Nous devrions nous efforcer de lier plus étroitement nos niveaux d’immigration à la fois à notre politique industrielle et à la capacité d’absorption des collectivités, ce qui comprend, mais sans s’y limiter, le logement. Il est important de ne pas réduire nos objectifs de croissance démographique, mais plutôt d’augmenter nos objectifs d’offre de logements.

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Les politiques d’immigration temporaire, qui couvrent les étudiants étrangers et les travailleurs à bas salaire dont le nombre a augmenté ces dernières années, devraient cependant être examinées, a-t-il déclaré. « Ils fonctionnent actuellement sur une base non plafonnée, ce qui peut rendre très difficile pour les communautés de prévoir quels seront leurs besoins en logement. »

Au cours des prochains mois, Fraser a déclaré qu’il se concentrerait sur les discussions avec les promoteurs, les groupes à but non lucratif, les dirigeants communautaires et les représentants élus aux niveaux municipal et provincial pour fixer des objectifs et rédiger des options pour les politiques traitant des problèmes de logement.

Il s’attend à ce que le gouvernement annonce de « nouvelles mesures » pour accélérer la construction de maisons cet automne, ce qui pourrait également inclure un « réexamen constant » de dizaines de milliards de dollars de dépenses existantes.

« Nous devons créer des politiques qui inciteront les développeurs à construire plus rapidement et inciteront les communautés à supprimer les barrières pour permettre aux développeurs de construire plus rapidement », a déclaré Fraser.

— Avec des reportages supplémentaires d’Erik Hertzberg

Bloomberg.com

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