Lorsque le romancier Owen Quine disparaît, sa femme fait appel au détective privé Cormoran Strike. Au début, Mme Quine pense juste que son mari est parti seul pendant quelques jours – comme il l’a fait auparavant – et elle veut que Strike trouve
Lorsque le romancier Owen Quine disparaît, sa femme fait appel au détective privé Cormoran Strike. Au début, Mme Quine pense simplement que son mari est parti seul pendant quelques jours – comme il l’a fait auparavant – et elle veut que Strike le retrouve et le ramène à la maison.
Mais alors que Strike enquête, il devient clair qu’il y a plus dans la disparition de Quine que sa femme ne le réalise. Le romancier vient de terminer un manuscrit contenant des portraits à la plume empoisonnés de presque tous ceux qu’il connaît. Si le roman devait être publié, cela ruinerait des vies, ce qui signifie qu’il y a beaucoup de gens qui pourraient vouloir qu’il soit réduit au silence.
Lorsque Quine est retrouvé brutalement assassiné dans des circonstances étranges, cela devient une course contre la montre pour comprendre la motivation d’un tueur impitoyable, un tueur comme aucun autre Strike n’en a rencontré auparavant…