Je suis fan de comédies musicales en tous genres. Depuis Hamilton à La La Terre à Les hamburgers de Bob, si les personnages de votre histoire se mettent à chanter, je suis plus que probablement d’accord. Pour cette raison exacte, Stray Gods: The Role-Playing Musical a attiré mon attention, excitant à la fois mon fan intérieur de comédies musicales et mon fan intérieur de jeux. Malgré quelques plaintes concernant des problèmes et une écriture de chansons maladroite à quelques endroits, le développeur Summerfall Studios harmonise bien ces concepts, en organisant un spectacle que je ne peux m’empêcher d’applaudir.
Dans Stray Gods, vous incarnez Grace, une femme accusée du meurtre d’une muse, un être magique de la Grèce antique. Dans ce monde, ces figures mythiques sont connues sous le nom d’idoles, des réincarnations de dieux grecs qui sont morts et ont transmis leurs capacités aux humains, leur accordant l’immortalité et des capacités surnaturelles. Parce que Grace était là quand la Muse est morte, elle a reçu le pouvoir de la chanson et peut obliger les gens à chanter leurs sentiments dans de grands numéros musicaux interactifs. J’ai apprécié qu’il y ait une raison dans le monde à cela, et j’ai trouvé que la construction du monde dans son ensemble était simple, mais fraîche. Les adaptations du mythe grec sont extrêmement courantes dans la culture pop, mais Stray Gods raconte une histoire suffisamment originale pour que le monde reste unique.
Le titre du jeu y fait référence en tant que comédie musicale « jeu de rôle », mais ce terme peut être trompeur pour certains. Il n’y a pas d’équipement, d’expérience ou de mise à niveau – juste un jeu de rôle dans le vrai sens du terme en prenant des décisions comme votre version de Grace. Au début du jeu, vous pouvez choisir l’un des trois traits de personnalité (Charmant, Kickass ou Intelligent) qui débloquent différentes options de dialogue pendant les conversations. La majeure partie du gameplay consiste à communiquer avec les gens et à choisir quoi dire, soit en parlant, soit lorsque Grace décide d’activer ses pouvoirs en chantant.
Les chansons sont la réalisation la plus impressionnante de Stray Gods. Lorsque vous entendez chaque personnage chanter, vous obtenez une liste d’options pour répondre au milieu de la chanson. Et tandis que le jeu vous donne beaucoup de temps pour choisir, ce processus de sélection est chronométré avec la musique, vous devez donc décider rapidement et avec votre instinct. Au début, ce concept m’a stressé, mais au fur et à mesure que le jeu continuait, j’ai appris à l’aimer. Je n’étais pas en train de tracer la réaction exacte que je voulais avoir, je jouais vraiment un rôle et j’agissais comme je pensais que Grace le ferait. Si ce concept vous stresse ou si vous avez une autre raison d’éviter les décisions rapides, vous pouvez désactiver les choix chronométrés dans le menu des paramètres, mais je vous recommande de jouer avec la minuterie pour une meilleure expérience.
Au fur et à mesure que vous choisissez différentes options, les chansons se ramifient et évoluent vers des formes entièrement nouvelles, et affectent l’histoire du jeu en conséquence. Selon vos choix, différents personnages apparaissent plus tard dans l’histoire, tandis que d’autres peuvent vivre ou mourir. Lors de ma première partie, j’ai décidé d’être charmant et j’ai essayé de sympathiser avec la plupart des personnages que j’ai rencontrés. Mais lors d’une deuxième partie, j’ai décidé de tester le trait Kickass, car c’était rarement un choix que j’aurais fait autrement. Cette fois, l’histoire était un peu différente, mais a surtout modifié ma relation avec les autres personnages plutôt que l’intrigue globale. Cela ne me dérangeait pas, car cela rend toujours les lectures répétées plus intéressantes, mais chaque chemin doit toujours vous guider pour frapper les mêmes chansons.
Cependant, une fois que j’ai atteint ces chansons, la musique était très différente. Je m’attendais à des notes similaires avec des paroles différentes et peut-être un accompagnement modifié, mais j’ai été ravi de voir à quel point les chansons peuvent changer fondamentalement. Certains étaient complètement méconnaissables; une chanson triste et d’une beauté envoûtante que j’attendais avec impatience après que ma première lecture ait fait un virage complet à gauche et est devenue une chanson rock lorsque j’ai sélectionné une option différente. Faire l’expérience de ces chansons une deuxième fois a énormément amélioré mon opinion sur le jeu. Les changements sont passionnants à découvrir, et j’ai beaucoup plus aimé certaines chansons lorsque j’ai choisi différentes options de paroles.
Bien sûr, aucune de ces chansons ou scènes ne serait agréable du tout si les acteurs qui les interprétaient n’étaient pas talentueux, alors j’étais content de voir qu’ils le sont vraiment. Le générique regorge d’acteurs de doublage chevronnés, alors j’y suis allé avec de grandes attentes, mais j’ai quand même été impressionné par la qualité de la distribution, en particulier les rôles secondaires. Troy Baker fait un excellent travail en tant qu’Apollo, mais des personnages de soutien comme Medusa d’Anjali Bhimani, Hermès d’Erika Ishii et Asterion de Rahul Kohli ont été des moments forts à chaque fois que je les ai rencontrés.
Le casting est dirigé par Grace de Laura Bailey, et même si elle ne laisse jamais tomber la balle en agissant, il y a eu quelques cas où je pensais que ses compétences en tant que chanteuse ne correspondaient pas exactement aux chansons qu’elle chantait. Dans certaines chansons, comme lors d’une première confrontation avec Perséphone, certaines sélections font glisser Grace dans une cadence plus rapide, semblable à celle du rap. Elle est phénoménale pour chanter et chanter des chansons plus typiques de style Broadway, mais quand les choses vont trop vite, elle est définitivement hors de son élément. Il est difficile de dire si c’est le lyrisme de la section ou l’inconfort de Bailey avec le style, mais ces moments n’ont pas atteint la norme que le reste du jeu a pu atteindre. Heureusement, la conception du jeu vous permet de vous éloigner d’une partie d’une chanson que vous n’aimez pas – sélectionnez simplement une couleur différente au prochain chemin de décision et écoutez un nouveau style que vous pourriez préférer.
Ma plus grande source de plainte, cependant, est un certain nombre de problèmes récurrents. L’un est la tendance occasionnelle du jeu à démarrer une ligne vocale une fraction de seconde après le premier mot, créant un effet d’écrêtage discordant. Cela arrivait le plus souvent avec les répliques de Freddie, dont le volume variait également à un degré étrange, parlant beaucoup plus fort ou plus doucement que ses partenaires de scène. À quelques reprises, j’ai également remarqué que des modèles de personnages disparaissaient pendant une ligne ou deux de dialogue, et à un moment donné au cours de ma deuxième partie, j’ai dû répéter une conversation entière avec Pan dans un endroit différent, immédiatement après avoir terminé la précédente. Espérons que ces problèmes seront résolus à l’avenir.
Bien que ces problèmes aient nui à mon expérience, ils sont loin de l’avoir gâchée. Dans l’ensemble, Stray Gods est génial. Entre les performances fantastiques de la distribution, une touche amusante à la mythologie grecque et un mécanisme de jeu véritablement nouveau, c’est un jeu dont je ne savais pas que j’avais besoin, mais auquel je suis heureux de donner une ovation debout.
Pour plus de Stray Gods, consultez notre révélation exclusive de la chanson d’ouverture, ainsi que notre aperçu des coulisses de la façon dont la musique a été écrite.