À l’heure actuelle, Final Fantasy XIV : Endwalker est si populaire que vous ne pouvez plus l’acheter. Pour éviter la surpopulation et le plantage des serveurs, Square Enix a dû interrompre les essais gratuits et les nouvelles ventes pour maintenir la stabilité du jeu après une augmentation de popularité sans précédent cet été. Entre cela et la pénurie mondiale de matériel pour ajouter plus de serveurs, il faudra peut-être un certain temps avant que de nouveaux joueurs puissent en faire l’expérience. Si vous avez un abonnement actif et que vous parvenez à braver les longues files d’attente, vous êtes l’un des rares chanceux à vivre quelque chose de vraiment spécial. Pour tous les autres : accrochez-vous, ça vaudra la peine d’attendre.
FFXIV est unique parmi les MMO en ce sens que son histoire est essentiellement axée sur la précipitation pour se préparer aux raids de fin de partie, bien que ce soit également une excellente chose. Après 10 ans de redémarrages et d’extensions, Endwalker est le dernier chapitre de l’histoire des dieux opposés Hydaelyn et Zodiark, et après les excellents Shadowbringers, les attentes sont élevées. Des tours horribles sont apparues dans le monde entier, inaugurant une apocalypse appelée The Final Days.
Au cours de mon examen en cours, j’ai mentionné comment l’histoire démarre un peu lentement lors de la mise en place des choses, mais commençait tout juste à démarrer, et l’enfer est-il livré. Toutes mes craintes précédentes sont pardonnées car le jeu vous emmène dans des directions vraiment inattendues, délivrant des coups émotionnels incroyables. Cela rend vraiment tous les acteurs fiers. Après avoir réglé les problèmes de Garlemald (source de conflits fréquents et de méchants dans les extensions précédentes), vous avez droit à la révélation de l’intrigue la plus grandiose et la plus sombre et vous vous lancez dans un voyage qui vous emmène au-delà de la lune.
Il y a certains rythmes de l’histoire qui m’ont fait pointer du doigt et haleter à cause de l’éloignement de certaines préfigurations d’Endwalker – tout est si joliment réuni.
Il apporte également de nombreux points d’intrigue et personnages depuis A Realm Reborn afin que tous vos membres de la distribution préférés aient la chance de briller sans être simplement pris au piège pour des points de fans. Il y a certains rythmes de l’histoire qui m’ont fait pointer du doigt et haleter à cause de l’éloignement de certaines préfigurations d’Endwalker – tout est si joliment réuni.
Cependant, cela signifie également que vous manquez une grande partie de l’expérience si vous avez ignoré l’une des extensions précédentes – les jouer toutes est un must et si vous n’avez pas joué depuis un moment, cela vaut la peine de faire un petit rafraîchissement Google pour en tirer le meilleur parti. En particulier, vous devez vraiment jouer aux séries de raids Crystal Tower et Omega et à toute l’histoire qui leur est liée. Mais quand toute l’histoire jusqu’à ce point est déjà si bonne, ce n’est pas difficile de rattraper son retard.
Certes, il y a quelques problèmes de rythme – une poignée de quêtes dépassent étrangement leur accueil et les sections furtives, bien que louables pour essayer de mélanger les choses, peuvent être frustrantes car elles ne fonctionnent tout simplement pas très bien dans un MMO. L’arc de Baddie Zenos est également un peu décevant – ses singeries semblent superflues pour tout le reste. Bien que bizarrement, ces irritants mineurs et ces bits plus lents aident à donner un peu de répit mental pour traiter certains moments vraiment impressionnants. Je pouvais définitivement sentir la chaleur des larmes essayant de s’échapper de mon visage et la sueur sur mes paumes en raison de l’intensité pure et payante de certains moments. Thavnair et la majorité de la cinquième zone (pas de spoilers ici, vous devez vraiment y jouer) étaient des moments forts personnels auxquels j’ai continué à penser longtemps après avoir cessé de jouer.
Lier toute l’histoire ensemble est le pur génie de la partition musicale de Soken. Les personnages des extensions précédentes apparaîtront dans les versions de la bande originale de cette extension mélangées à l’actuelle aux côtés des thèmes classiques de Final Fantasy. Des moments qui ont été préfigurés à l’avance et accompagnés du timing parfait des paroles des chansons à thème précédentes. Encore une fois, je ne veux pas trop gâcher, mais la façon dont Zodiark et Hydaelyn sont représentés tout au long de la partition est phénoménale. Il y a tellement d’espoir dans sa musique – de légers scintillements dans les moments sombres qui vous donnent vraiment l’impression que votre Warrior of Light est à la hauteur de l’occasion. Et tout cela alors qu’il combattait le cancer en privé est un accomplissement tout à fait étonnant. La bande originale d’Endwalker est vraiment un chef-d’œuvre.
En plus de tout cela, Endwalker augmente également le niveau maximum à 90, ajoute deux nouveaux emplois et met à jour tous ceux qui existent déjà. Cela a été très amusant de voir mes Nouliths à cristal laser zoomer autour de moi au combat en tant que sage guérisseur, et malgré le fait de commencer au niveau 70, il est relativement facile de s’y retrouver si vous avez déjà eu une expérience de la guérison. Je n’étais pas aussi impressionné par le DPS Reaper brandissant la faux, mais c’est vraiment une question de goût personnel car il se trouve actuellement au sommet de beaucoup de tableaux de dégâts. La plupart des autres tâches ont été un peu rationalisées pour faire de la place à de nouvelles capacités avec le plafond de niveau élevé – je me suis beaucoup amusé avec les manœuvres légèrement plus faciles de Monk et la soudaine explosion de puissance dans la rotation de Dancer. Summoner a reçu un énorme remaniement dont les joueurs semblent satisfaits (le mien n’est encore que de niveau 18 !), mais bien que la taille des bêtes amenées au combat soit impressionnante, elles peuvent occuper une grande partie du champ de bataille.
Le système de confiance qui vous permet d’exécuter des donjons avec un groupe de PNJ fait également un retour et vaut la peine d’être fait la première fois que vous vous attaquez à chacun. En particulier, si vous exécutez les donjons d’histoire de niveau 87, 89 et 90 avec des membres de la distribution, vous tirerez beaucoup plus de l’histoire. Cela aide vraiment tout le monde à se sentir comme une partie plus importante de votre équipe pour le faire, même si cela prend un peu plus de temps que de le faire avec d’autres joueurs.
Une fois que vous avez terminé l’histoire principale, il y a encore de quoi vous occuper, y compris des versions extrêmes de deux épreuves, deux autres donjons de niveau 90, des chasses et une série de raids à 8 joueurs récemment ajoutée appelée Pandaemonium. Actuellement, seule la version « normale » du raid est disponible pour donner aux gens la chance de se préparer avant que la version « Extrême » ne tombe en janvier, mais obtenir un peu plus de connaissances sur les Anciens est une distraction bienvenue. Entre cela, l’artisanat et la collecte pour créer les centaines de nouveaux objets et les événements saisonniers à venir, il y a une grande quantité de contenu pour vous accompagner dans les patchs à venir et l’attente de voir où Square Enix prendra FFXIV ensuite.
Endwalker n’est pas une expérience aussi serrée que l’extension précédente Shadowbringers et souffre certainement de quelques problèmes de rythme, mais c’est toujours un must pour les fans de Final Fantasy et a dépassé toutes mes attentes. Il montre également son âge graphiquement maintenant (les mèmes de raisins en témoignent), mais si vous aimez les principaux jeux FF et que vous n’avez toujours pas encore essayé ce MMO, alors vous devez vraiment y remédier (lorsque le jeu sera à nouveau en vente bien sûr) car vous manquez l’un des plus grands contes FF de tous les temps. Un véritable incontournable malgré ses défauts.