Il y a une vieille blague utilisée dans le show business lorsque les événements et les rassemblements manquent de grandes célébrités : « Quelqu’un me frappe au visage pour que je puisse voir des stars. »
Mais ce n’est pas une blague en ce qui concerne les lignes de piquetage des grèves de la SAG-AFTRA et de la Writers Guild of America, selon certains des manifestants sur le terrain et certains acteurs de l’industrie qui ont parlé à Variété. Il y a eu un manque « palpable » de têtes d’affiche, a déclaré un membre éminent du SAG-AFTRA, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat. « Si nos stars étaient toutes là-bas en force pour nous défendre, nous le saurions », ont-ils ajouté.
Un piqueteur tient une pancarte le 15 juillet au siège de Netflix à Los Angeles.
Meryl Streep, Jennifer Lawrence et Rami Malek ont tous signé une lettre de juin indiquant aux dirigeants syndicaux qu’ils étaient prêts à faire grève, mais aucun d’entre eux n’a fait surface en brandissant des pancartes ou en scandant aux portes des studios. Leonardo DiCaprio a publié une histoire sur Instagram disant qu’il était « solidaire de ma guilde », mais qu’il n’a pas encore résisté à toute manifestation en personne. Le premier jour de la grève de l’acteur à la mi-juillet, un manifestant a chevauché une médiane à la porte d’entrée du siège social de Netflix tenant une pancarte indiquant: « Où est Ben Affleck? » Jusqu’à présent, personne ne l’a vu en première ligne.
Ces noms rejoignent des dizaines d’autres qui viennent à l’esprit (Denzel Washington, Sandra Bullock, George Clooney, Julia Roberts, un Cameron Diaz récemment non retraité) quand on pense au pouvoir des stars. « De plus », a récemment déclaré un piqueteur, notant la profonde influence exercée par les stars sur les médias mondiaux, « les caméras les suivent partout ».
Pour être honnête, de nombreux lauréats célèbres se sont présentés pour soutenir les guildes : Rachel McAdams, Lupita Nyong’o, Mark Ruffalo, la créatrice et star d' »Abbott Elementary » Quinta Brunson, Allison Janney, Bob Odenkirk et bien d’autres. Mais les méga-stars absentes pourraient avoir des raisons compliquées de rester à la maison.
« Ce n’est pas nécessairement à notre avantage que les personnes les plus prospères, les plus riches et les plus visibles prennent de la place en ce moment », a déclaré un autre membre bien ancré du SAG-AFTRA. « Nous avons déjà un problème de perception où les gens disent, ‘Ce ne sont qu’un groupe d’acteurs riches.’ Ces étoiles ne travaillent pas pour une rémunération à l’échelle ; ils n’ont pas besoin de la protection d’un meilleur contrat. Si Reese Witherspoon et Jennifer Aniston se présentent, elles ont l’air de pleurer pauvres.
Une autre clé, selon un conseiller en talents de haut niveau parlant anonymement, est la question du goût. Le représentant a déclaré que plusieurs clients avaient demandé à quels piquets de grève assister et s’ils devaient réserver les cheveux et le maquillage pour des spots médiatiques potentiels. Le représentant a averti que les grèves étaient « une affaire très sérieuse, pas une opportunité de tapis rouge ».
Plusieurs acteurs alignés sur l’AMPTP, le groupe représentant les entreprises dans les négociations contractuelles avec les acteurs et les scénaristes, ont constaté le flot de stars qui font désormais office de producteurs sérieux. Le boom du contenu qui a résulté de la montée en puissance du streaming a fait de nombreux acteurs de production légitimes, dont Witherspoon et sa tenue Hello Sunshine, Margot Robbie et son LuckyChap (cinéastes derrière le hit record de ce week-end « Barbie ») et Effort maximum de Ryan Reynolds. Ces stars pourraient ne pas vouloir mettre en avant leurs intérêts des deux côtés de la clôture, a noté une source.
Le climat dans les médias traditionnels et les plateformes sociales est également « hyper-réactif », a déclaré un stratège de haut niveau Variété. « Il y a des appels et des zooms sans fin avec talent pour discuter de la façon dont même la plus petite et la plus intuitive des démonstrations de soutien pourrait se dérouler. » Le stratège n’a pas tort – quelqu’un attrape Bob Iger à Sun Valley qualifiant les grèves de perturbatrices ? Ou la réponse fulgurante de Fran Drescher à cela ?
« Le véritable endroit où les A-listers peuvent aider est de faire un don aux fonds de secours et de faire pression sur les chefs de studio dans les coulisses », a déclaré un agent. À cette fin, Dwayne Johnson a fait lundi un don à sept chiffres à la Fondation SAG-AFTRA, qui fournit une aide financière aux membres qui peuvent démontrer des difficultés causées par l’arrêt de travail de la grève. De même, Jamie Lee Curtis et son mari Christopher Guest ont investi 25 000 $ la semaine dernière pour la même cause.
D’autres dans la ville pensent qu’il existe un terrain d’entente, où les étoiles ne doivent pas être une distraction, mais peuvent toujours être efficaces. En soulignant que certains piqueteurs étaient frustrés de voir Brad Pitt, Ariana Grande et Andrew Garfield photographiés à Wimbledon pendant le premier week-end de la grève, un publiciste influent a déclaré que cela ne ferait pas de mal à Pitt « de mettre une chemise SAG-AFTRA alors qu’il sait qu’il y aura des paparazzi ». Un consultant des Emmy Awards a également suggéré que Jeremy Allen White, le leader de « The Bear » qui a récemment fait haleter Internet avec des photos torse nu et s’est présenté sur la ligne de piquetage, fasse ses pompes et son jogging quotidiens devant des entreprises frappées.