Les bombardiers se réveillent enfin et fuient les élans sans victoire

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Les Blue Bombers de Winnipeg se sont finalement réveillés d’un sommeil qui les avait rendus décidément moyens pendant la majeure partie de deux matchs et ont utilisé une solide performance en deuxième demie pour mettre à l’écart les Elks d’Edmonton sans victoire mais compétitifs jeudi soir.

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Les Bombers ne se sont pas vraiment rétablis comme la puissance de la LCF qu’ils ont été au cours des cinq dernières années – les premières erreurs et le manque d’exécution en première mi-temps ont encore une fois rendu les Bombers sujets à la surprise – mais ils ont trouvé un moyen de remporter une victoire de 28-14 contre les Elks (0-7) devant 28 512 fans bruyants à IG Field.

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« Jouons-nous notre meilleur football ? Certainement pas », a déclaré le porteur de ballon des Bombers Brady Oliveira. « Nous devons être critiques avant la semaine de congé et profiter de cette victoire, mais toujours penser comment nous pouvons, en tant qu’individus, revenir et aider cette équipe à gagner plus de matchs de football. »

La victoire sur la pire équipe de la LCF fait suite à une défaite de 31-28 en prolongation samedi dernier à Ottawa, où les Bombers ont perdu une avance de 19 points au quatrième quart avant de s’incliner face aux Rouge et Noirs 1-3.

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« Jouons-nous notre meilleur football ? Définitivement pas. Nous devons être critiques avant la semaine de congé

Le porteur de ballon des bombardiers Brady Oliveira

Les Bombers ont amélioré leur fiche à 5-2 pour rester dans la course à la première place dans la division Ouest, mais les partisans de Winnipeg sont habitués à la domination et c’était loin d’être le cas, du moins jusqu’au quatrième quart. C’était à égalité 6-6 à la mi-temps, et il était difficile de ne pas se demander si les Bombers allaient subir une autre défaite choquante face à un joueur inférieur de la LCF.

« Évidemment, il y a de la frustration si vous ne restez pas sur le terrain, vous jouez à deux et vous retournez le ballon », a déclaré le quart-arrière des Bombers Zach Collaros à propos de la situation à la mi-temps.

« C’est frustrant, mais les gars ont fait du bon travail en restant ensemble. »

À la fin de la soirée, les chiffres semblaient plutôt bons pour les Bombers, qui ont surmonté trois revirements en première mi-temps pour accumuler 424 verges d’attaque.

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« Pour nous, pouvoir nous relever en deuxième mi-temps était énorme », a déclaré Collaros.

«Je pense que nous avons vraiment donné le ton, physiquement, et avec quelques gros jeux, nous avons pu nous séparer. Nous nous sommes occupés des affaires à la fin.

Collaros a terminé avec 20 passes complétées pour 308 verges et deux touchés, le receveur Kenny Lawler, qui fait ses débuts dans la saison, a réussi sept attrapés pour 93 verges et le receveur Nic Demski a capté quatre passes pour 115 verges et un touché.

« Mon cœur y est, mon esprit y est, mon âme y est… Je suis juste investi dans ce jeu et cette équipe », a déclaré Lawler, qui a raté six semaines alors qu’il était aux prises avec un problème d’immigration découlant d’une condamnation pour conduite avec facultés affaiblies.

«Je suis ici pour tout donner, mon tout, et c’est ce que vous avez là-bas. C’est ce que tu vas obtenir chaque jour de match, chaque jour à l’entraînement, chaque jour de travail, tu vas tout avoir. »

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Lawler, qui a réussi un attrapé en torsion particulièrement impressionnant sur la ligne de touche pour 28 verges, n’a pas pu s’entraîner ni jouer entre le 1er juin et la semaine dernière, mais il semblait être en pleine forme.

« C’est tout à son honneur d’être resté en forme et de l’avoir conservé », a déclaré l’entraîneur-chef des Bombers, Mike O’Shea. « Ce n’est pas facile. Les montagnes russes émotionnelles, la tension sur sa tête, se demandant quand cela allait arriver et essayant juste de rester avec ça. J’imagine que vous trouveriez un peu de bon sens en vous entraînant dur, en vous assurant d’être prêt lorsque cette occasion se présentera.

Les Bombers ont tenu le quart-arrière des Elks Taylor Cornelius à 220 verges par la passe et l’ont limogé à trois reprises. Ils l’ont également maintenu à 57 verges au sol, dont seulement deux en seconde période.

« En entrant à la mi-temps, nous avons confirmé que nous savons que ce gars peut courir », a déclaré le secondeur central des Bombers Adam Bighill. « Soyons disciplinés dans nos couloirs de pointe, gardons-le dans la poche. Vous pouvez voir ce qui se passe quand il est coincé dans la poche. C’est plus difficile de s’en sortir. »

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Les Bombers ont permis à Dustin Crum d’Ottawa de courir pour 103 verges la semaine dernière et en ont accordé 55 à Cornelius en première demie, donc l’arrêt en deuxième demie était aussi nécessaire qu’impressionnant.

« Ce n’est rien de fou autre que de faire ce que nous avons à faire », a déclaré Bighill.

Cela s’annonçait sérieusement moche pour les Bombers jusqu’au troisième quart, quand ils ont finalement eu un buste dans la défense des Elks et Collaros a trouvé Demski grand ouvert au milieu pour un touché de 70 verges.

« Ils sont sortis dans la couverture que nous espérions, alors j’ai juste couru un bon parcours et Zach a lancé le ballon », a déclaré Demski.

« Les jeux explosifs sont très importants dans la LCF, alors quand c’est votre numéro à appeler, je viens de composer et c’était génial. Nous en parlions à la mi-temps dans le vestiaire ici, alors sortir et le faire, ça fait du bien.

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Les Elks ont rebondi immédiatement, alors que Cornelius a trouvé Dillon Mitchell grand ouvert derrière le demi de coin Demerio Houston – un buste défensif de Winnipeg cette fois – pour un touché de 81 verges qui a porté le score à 16-14.

Winnipeg a obtenu un gros jeu du botteur Jamieson Sheahan et de la défensive pour prendre les devants par quatre points. Sheahan a démarré un botté de dégagement de 56 verges qui a épinglé les Elks à leur propre ligne de 10 verges. Une pénalité de hors-jeu – avec une aide à la foule de Winnipeg – les a ramenés à cinq et à partir de là, Cornelius a été appelé pour un échouement intentionnel dans la zone des buts pour une sécurité.

L’attaque des Bombers a récupéré le ballon à la ligne des 53 verges et s’est immédiatement mise au travail, conduisant vers le bas pour un placement de 21 verges de Castillo et une avance de 21-14.

C’est ainsi que le troisième quart s’est terminé et les Bombers ressemblaient beaucoup plus à ce qu’ils étaient au quatrième quart, réalisant un entraînement de neuf jeux et 94 verges qui a consommé 6:38 de temps.

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Oliveira était une bête sur le disque, courant six fois pour 58 verges, et Rasheed Bailey a capté une passe de touché de six verges de Collaros pour porter le score à 28-14 pour les Bombers.

Oliveira a terminé la soirée avec 110 verges, toutes sauf 26 au quatrième quart.

« Quand nous jouons physiquement, montons sur les gars, bougeons-les, les surpassons physiquement, de bonnes choses se produisent », a déclaré Oliveira. « Le fait que nous ayons pu retrouver notre style aujourd’hui, courir du nord au sud, ça fait du bien.

« Une fois que nous avons pris cet élan, une fois que j’ai plus de contacts avec la ligne offensive qui fait un excellent travail à l’avant, nous sommes en mesure de vraiment porter sur les équipes. »

Les Bombers ont réussi un touché de deux verges de Dakota Prukop en première demie, tandis que Dean Faithfull d’Edmonton a inscrit deux paniers pour égaliser à 6-6.

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Edmonton a grandement profité en première mi-temps d’une paire de revirements des Bombers lors des essais – Prukop n’a pas réussi à obtenir une verge deux fois au troisième essai – et Collaros a lancé une interception à Marcus Lewis des Elks.

Les Bombers ont également obtenu un gros arrêt au fond de leur propre zone, lorsque le plaqueur défensif Cam Lawson a enlevé Cornelius à la ligne des trois verges de Winnipeg et l’a ramené au 11. L’équipe a réussi un touché de 99 verges à partir de là.

Houston a capté sa cinquième interception de la saison dans la dernière minute du match.

Les Bombers ont maintenant une semaine de congé et retourneront sur le terrain contre les Lions de la Colombie-Britannique au IG Field le 3 août.

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Twitter.com/Ted_Wyman

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