Amazon dépense 120 millions de dollars pour construire une nouvelle installation pour ses satellites Project Kuiper en Floride. Jeudi, la société a annoncé il utilisera le bâtiment de 100 000 pieds carrés pour préparer ses satellites Internet pour leur lancement dans l’espace.
Le bâtiment sera situé dans les installations de lancement et d’atterrissage de Space Florida au Kennedy Space Center, où la NASA a déjà débarqué ses missions de la navette spatiale. En plus de sa grande superficie en pieds carrés, l’installation comprendra également une baie de 100 pieds de haut, donnant à Amazon beaucoup d’espace pour intégrer ses satellites avec des fusées de Blue Origin de Jeff Bezos et de United Launch Alliance (ULA).
Steve Metayer, vice-président des opérations de production de Kuiper chez Amazon, raconte CNBC qu’il s’attend à terminer la construction du bâtiment vers la fin de l’année prochaine, le traitement par satellite commençant au début de 2025.
Malgré le retard, Amazon dit qu’il commencera à produire des satellites dans son usine de Kirkland, Washington, d’ici la fin de cette année et qu’il s’attend à « des lancements de production et des premiers pilotes d’entreprise » en 2024.
« Nous avons un plan ambitieux pour commencer les lancements de production à grande échelle du projet Kuiper et les premiers pilotes clients l’année prochaine, et cette nouvelle installation jouera un rôle essentiel pour nous aider à respecter ce calendrier », a déclaré Metayer.
Amazon a beaucoup de rattrapage à faire avec son plus grand concurrent : Starlink de SpaceX. Starlink a déjà déployé une constellation de plus de 4 000 satellites et fournit des services à plus de 1,5 million de personnes dans le monde. Mais Amazon pourrait finalement avoir besoin de SpaceX pour réussir — SpaceX’s les fusées sont devenues le moyen de transport le plus populaire pour les sociétés de lancement de satellites et les agences gouvernementales.