Ailleurs : un résumé du roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Schaitkin, Alexis. Autre part. Céladon Livres, 2022.

Le récit à la première personne d’Alexis Schaitkin, Autre part, suit la vie de Vera alors qu’elle atteint sa majorité et a un enfant dans une ville de montagne isolée. Au début du roman, alors que Vera était encore une supérieure, un étranger a visité la ville. Elle a été choquée que la femme n’ait pas l’air menaçante, car on lui a appris à craindre les étrangers. Vera était ravie lorsque l’étranger a visité le Ready Rapid Photo, car cela lui a donné plus d’occasions de parler avec Ruth. Le narrateur et les habitants de la ville ont prodigué des cadeaux à leur visiteuse et ont tenté de s’attirer ses faveurs. Un matin où une mère est partie, les habitants de la ville se sont rassemblés sur la pelouse de la famille; les mères ont enlevé les affaires de la femme et les pères ont extirpé des photographies de la mère pour les brûler. Vera était heureuse de voir Ruth au rassemblement mais pouvait sentir le dédain de l’étranger pour la coutume de la ville. Le narrateur a supposé que Ruth ne pourrait jamais comprendre la beauté de l’affliction et en voulait à son jugement. Peu de temps après, Vera a découvert que Ruth couchait avec son père. Elle s’est assurée que toute la ville était au courant de l’indiscrétion de l’étranger et l’a rejetée pour s’être immiscée dans leur vie idyllique. Ruth a déposé un rouleau de film pour le développement au Ready Rapid et a dit à Vera qu’elle pouvait quitter la ville si elle le voulait. Le lendemain, les citadins se sont rassemblés à l’extérieur de l’Alpina et ont forcé Ruth à la rive du Graubach. Vera a repoussé les supplications de la femme et l’a poussée dans les rapides.

Dans la deuxième partie, après que Vera eut son enfant, Iris, elle craignit d’être une mère insuffisante. Lors des réunions hebdomadaires des nouvelles mères, dans le parc, elle et les autres femmes ont partagé des conseils. Ils se sont bien gardés d’évoquer leurs manquements ou leurs peurs pour ne pas causer de raison à leur propre disparition. Après la fête d’anniversaire d’Iris, Vera a remarqué que son image était tachée sur une photo de famille de ce jour-là. Elle craignait que la double image soit un présage que sa disparition était imminente. Au cours des jours suivants, elle a continué à voir des signes indiquant ses échecs en tant que mère et craignait de disparaître comme les mères avant elle. Un soir, alors que Vera ne pouvait pas sentir son corps corporel et sentait sa disparition imminente, elle s’est faufilée hors de la maison et a fui la ville. Elle n’a emporté avec elle qu’un vêtement de rechange et une photographie d’ailleurs que Ruth avait prise.

Lorsque Vera est arrivée dans la ville, dans la partie III, elle a été dérangée par les étrangers animés. Elle est restée plusieurs jours dans un hôtel miteux au bord du canal mais est partie après avoir été agressée par un inconnu. Après avoir pris le train pendant des jours, elle a débarqué dans une ville balnéaire. Un groupe d’adolescentes a confondu Vera avec leur paire et l’a invitée à les rejoindre lors d’un salon de l’emploi. Elle a obtenu un poste dans un hôtel local et a commencé à loger à la pension de Miss Ben. Le narrateur est resté sur la côte pendant plusieurs saisons et attendait avec impatience les étés où Gabi, une fille de l’âge d’Iris, lui rendrait visite. L’été Gabi n’est pas revenu, Vera savait qu’elle devait passer à autre chose. Lors d’un voyage dans la ville, Vera a reconnu une terrasse sur la photo prise par Ruth. Elle se dirigea vers l’appartement communicant et fut surprise de découvrir que M. Phillips, le fournisseur de la ville, y vivait. Il l’a avertie de ne pas retourner en ville, bien qu’il ait insinué qu’Iris était en danger.

Vera est retournée en ville dans la partie IV. Elle était troublée que ses pairs et amis ne la reconnaissent pas et la traitent comme une étrangère. Vera a rendu visite à Peter chez son dentiste, sous le couvert d’un mal de dents, et aspirait à ce qu’il reconnaisse ses dents et réalise qu’elle était sa femme. La narratrice était également dévastée que sa fille la voie comme une étrangère. Au cours des jours suivants, elle s’est liée d’amitié avec son ancienne communauté et a recommencé à coucher avec Peter. Cependant, après avoir exprimé son mépris pour la disparition de Teresa, la communauté l’a évitée. Vera a donné à Ruth une photo de la côte avant qu’elle ne s’enfuie à nouveau de sa fille et de la ville. Dans la partie V, Vera s’est rendu compte que Ruth était sa mère, qui était revenue en ville pour la sauver de l’affliction. Elle est retournée sur la côte dans l’espoir qu’Iris la chercherait un jour et la trouverait en attente.