Après des mois de querelles et de chamailleries, Microsoft et Sony ont signé un accord qui maintiendra la série Call of Duty sur les consoles PlayStation pendant – vous l’avez deviné – 10 ans après l’acquisition d’Activision Blizzard par la société.
« Nous sommes ravis d’annoncer que Microsoft et PlayStation ont signé un accord contraignant pour conserver Call of Duty sur PlayStation après l’acquisition d’Activision Blizzard », a révélé le patron de Xbox, Phil Spencer. Twitter. « Nous attendons avec impatience un avenir où les joueurs du monde entier auront plus de choix pour jouer à leurs jeux préférés. »
« Depuis le premier jour de cette acquisition, nous nous sommes engagés à répondre aux préoccupations des régulateurs, des développeurs de plateformes et de jeux, et des consommateurs », a déclaré le président de Microsoft, Brad Smith. a dit. « Même après avoir franchi la ligne d’arrivée pour l’approbation de cet accord, nous resterons concentrés sur la garantie que Call of Duty reste disponible sur plus de plates-formes et pour plus de consommateurs que jamais auparavant. »
Ni Spencer ni Smith n’ont précisé le calendrier de l’accord, mais Microsoft a confirmé avec The Verge que c’était pour 10 ans. Microsoft a également précisé que l’accord ne concernait que la série Call of Duty, et non les autres jeux Activision ; en janvier 2022, peu de temps après que Microsoft a annoncé le projet d’acquisition, il a proposé à Sony un accord pour « conserver tous les titres de console Activision existants sur Sony, y compris les futures versions de la franchise Call of Duty ». Cependant, cet accord n’a duré que cinq ans.
Microsoft a initialement proposé à Sony un contrat de 10 ans pour Call of Duty en novembre 2022, et lorsque cela a été rejeté, il a fait une sorte de frénésie de signature avec d’autres plates-formes, allant de Steam et Nintendo à des joueurs moins connus comme Boosteroid et Ubitus. Bien sûr, ces accords visaient vraiment à surmonter l’objection de Sony à l’accord d’Activision, en démontrant que ses inquiétudes déclarées concernant Call of Duty devenant une console Xbox exclusive étaient exagérées.
La stratégie aurait contribué à faire avancer la décision de l’UE d’approuver l’acquisition, mais un coup de pouce plus important sur ce front est venu plus tard, et par inadvertance, du PDG de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan. Dans un e-mail écrit peu de temps après l’annonce du rachat et révélé lors des audiences de la FTC en janvier, Ryan a rejeté les inquiétudes concernant Call of Duty devenant une exclusivité Xbox, écrivant: « Je suis presque sûr que nous continuerons à voir CoD sur PS pendant de nombreuses années pour viens… Je ne suis pas complaisant et j’aurais préféré que cela ne se produise pas, mais nous serons OK, plus que OK.
Sony a peut-être également ressenti la pression de signer l’accord après la victoire de Microsoft sur la FTC la semaine dernière, ce qui a effectivement ouvert la voie à la conclusion de l’accord avec Activision. La FTC a toujours une affaire en cours contre le rachat, mais sa demande d’injonction préliminaire pour bloquer l’accord jusqu’à ce que cette affaire soit résolue a été rejetée, ce qui signifie que le rachat peut aller de l’avant de toute façon.
Suite à cette décision, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés, qui a rejeté l’acquisition plus tôt cette année, a indiqué qu’elle était disposée à rouvrir les discussions afin de répondre à ses préoccupations et d’ouvrir la voie à l’approbation dans ce pays. Il semble que l’écriture proverbiale soit sur le mur, en d’autres termes, et après l’avoir vu, Sony a peut-être décidé qu’une bonne affaire vaut mieux que pas d’affaire du tout.