LILLEY : Le gouvernement Trudeau snobe la conférence mondiale sur le GNL à Vancouver

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Imaginez que vous êtes le ministre fédéral responsable du dossier de l’énergie et que vous sautez une grande conférence mondiale sur la réduction des émissions de carbone qui se déroule dans votre propre arrière-cour.

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Ce n’est pas un scénario imaginaire, le ministre qui a fait cela est Jonathan Wilkinson, le ministre des Ressources naturelles de Justin Trudeau.

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Wilkinson n’était pas présent au LNG2023 la semaine dernière malgré plusieurs tentatives pour l’inviter ainsi que d’autres hauts dirigeants du gouvernement. Au lieu de Wilkinson, la figure de proue mondiale du secteur privé et gouvernemental de l’industrie du gaz naturel liquéfié a entendu le député d’Edmonton Randy Boissonnault, ministre du Tourisme de Trudeau.

Ce n’est pas que Wilkinson aurait dû aller loin, son bureau de circonscription n’est qu’à environ 30 minutes du lieu de la conférence, c’est juste que Wilkinson était trop occupé — il y avait des conflits d’horaire.

« Malheureusement, il y a quelques événements nationaux et internationaux qui sont en conflit avec notre événement », a déclaré le directeur exécutif de LNG2023. Mel Ydreos a expliqué l’absence de Wilkinson.

L’un des principaux événements nationaux qui éloignaient Wilkinson était son besoin de faire campagne pour Elliott Weinstein, le candidat libéral dans la circonscription de Calgary Heritage actuellement en pleine élection partielle. Wilkinson était là pour un événement avec Weinstein le 11 juillet, le jour même où il a annoncé le financement d’un projet solaire en Alberta, tandis que le 11 juillet, il rencontrait un groupe appelé Student Energy, un mouvement de jeunes sur le changement climatique.

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Tous ces événements peuvent être importants dans l’agenda d’un politicien, mais lorsqu’une grande conférence de l’industrie que vous connaissez depuis un certain temps se déroule dans votre ville natale, vous devriez probablement y assister. Lorsque les grandes conférences de l’industrie ont lieu à Toronto, les ministres arrivent de partout pour y assister, souvent Trudeau lui-même viendra en ville pour rencontrer les acteurs des industries clés.

Ce que tout cela vous dit, c’est que le GNL n’est pas une industrie clé pour le gouvernement Trudeau.

Alors que Wilkinson était trop occupé pour y assister, la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a pu être présente, bien qu’elle ait passé trois jours à Winnipeg pour les réunions du premier ministre. Selon des espions, Smith et Wilkinson ont même été repérés à l’aéroport de Calgary en même temps que Smith se dirigeait vers Vancouver pour la conférence.

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On dirait que l’Uber de Wilkinson, ou le chauffeur du gouvernement, n’a pas pu trouver le Vancouver Convention Centre, ce très grand bâtiment sur le front de mer.

Le gouvernement a commencé à recevoir des invitations fin 2022 selon les organisateurs. S’il est compréhensible que Trudeau lui-même n’ait pas pu être présent, il n’est pas compréhensible qu’un ministre de Vancouver, qui est responsable du dossier, n’ait pas pu être présent.

Au lieu de cela, Boissonnault est venu d’Edmonton par avion pour dire à la conférence dans un discours liminaire que « le développement d’une économie de GNL à grande échelle est une priorité stratégique pour le Canada ».

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Cela sonne creux lorsque c’est le ministre du Tourisme qui transmet le message et que le ministre des Ressources naturelles ne se gêne pas pour assister à l’événement. Si c’était vraiment une priorité, Wilkinson aurait au moins été là.

Le gouvernement Trudeau a déjà montré sa main sur le dossier du GNL par négligence. Les propositions d’installations d’exportation de GNL sur les deux côtes ont été abandonnées aussi souvent pour des raisons réglementaires qu’économiques. Les tentatives de construction de pipelines se heurtent aujourd’hui à des obstacles plus importants que jamais grâce à l’environnement réglementaire de Trudeau.

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Le GNL est un carburant plus propre que le pétrole ou le charbon et l’exportation du Canada pourrait être un moyen de réduire les émissions mondiales. Il pourrait également remplacer le gaz naturel russe, qui finance l’invasion de l’Ukraine par Poutine.

Cependant, aucun de ces arguments ne va avec Trudeau.

Il affirme qu’il n’y a aucune analyse de rentabilisation et qu’il préfère que le Canada réduise nos maigres émissions plutôt que d’aider l’Inde et la Chine à sortir de leur dépendance à l’égard de la combustion du charbon.

Donc, le fait que Wilkinson ne se soit pas présenté au LNG2023 ne devrait choquer personne, il vient de confirmer ce que nous soupçonnions déjà.

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