La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Angel-Ajani, Asale. Un pays que vous pouvez quitter. Farrar, Straus et Giroux, 2023.
Le roman d’Asale Angel-Ajani Un pays que vous pouvez quitter est écrit du point de vue à la première personne du personnage principal de 16 ans, Lara. Le roman suit une intrigue narrative principalement linéaire, commençant par l’arrivée de Lara et de sa mère Yevgenia dans un parc à roulottes du sud de la Californie. Le résumé suivant respecte une structure temporelle similaire et utilise le présent.
Lara, 16 ans, s’est habituée à se déplacer de ville en ville et d’état en état. Sa mère Yevgenia est notoirement agitée. Depuis qu’Evguenia a récupéré sa jeune fille auprès des gracieuses connaissances avec lesquelles elle l’avait laissée, Evguenia s’est sentie contrainte par la maternité.
La mère et la fille arrivent dans un parc à roulottes appelé Oasis Mobile Estates dans une ville californienne sans nom. Lorsque Lara réalise qu’Evgenia a l’intention de rester à Oasis, elle se sent pesée par un sentiment de terreur. L’endroit est sordide et la remplit de désespoir.
Lorsque Lara commence à Canyon Lake High, elle ne s’attend pas à y rester longtemps. En effet, la seule chose sûre de sa vie, c’est qu’elle et Yevgenia partiront bientôt là où elles se trouvent. Cependant, au fil des semaines, Yevgenia ne bouge pas pour déménager. Elle obtient un emploi chez Rusty, dont elle semble théoriquement satisfaite. Pendant ce temps, Lara commence à se faire des amis. Elle commence à passer la majorité de son temps avec Charles, un garçon de son quartier, et Julie, une riche fille blanche.
Lorsque Lara rencontre Steve, le père de son voisin Brody, pour la première fois, elle tombe immédiatement sous le charme. Parce que les exploits sexuels et les prouesses de sa mère ne sont pas un secret, Lara devient déterminée à séduire Steve avant Yevgenia. Une nuit, après que Lara ait fini de garder Brody, elle initie une rencontre avec Steve. Elle arrête leur intimité avant qu’ils n’aient des relations sexuelles avec pénétration. Steve est furieux et l’accuse d’être comme sa mère.
Plus Lara est à Oasis, plus elle déteste l’endroit. Elle n’interagit plus avec Steve, mais continue de passer du temps avec Brody. Parce que la relation de ses parents Steve et Terri s’effiloche, Brody commence à dormir sur le canapé de Lara. Elle se sent protectrice envers lui et remarque des similitudes dans leurs situations parentales.
Lara se rend à la clinique derrière le dos de sa mère pour les vaccinations. Elle rencontre sa voisine Crystal dans la salle d’attente. Bien qu’elle accompagne Crystal à son rendez-vous d’échographie, Lara se sent bouleversée. Elle ne comprend pas comment quelqu’un comme Crystal pourrait vivre une intimité avec quelqu’un, aussi éphémère soit-elle, et elle ne le peut pas.
En janvier, Yevgenia organise sa fête annuelle de Noël et du Nouvel An. Tout le monde dans le quartier est présent. Après la disparition d’Evgenia avec le manager d’Oasis Papa Bear, Lara aide Brody à rentrer chez lui. Tout en le bordant, le nouveau petit ami de Terri, Big Mike, émerge. Il attaque et viole Lara.
Lara passe plusieurs jours à l’hôpital. Yevgenia ne visite qu’une seule fois. Le jour de la libération de Lara, Yevgenia ne se présente pas. Lara appelle Julie.
Lara passe le mois suivant chez Julie. Bien que sa maison soit magnifique et offre à Lara un confort somptueux, Lara se sent déplacée et confuse par l’absence de sa mère. Une fois qu’Evgenia la récupère enfin, Lara apprend que la mère de Julie a répété à plusieurs reprises qu’Evgenia Lara ne voulait pas partir.
Lara et Yevgenia se disputent. Yevgenia est furieuse de la passivité de Lara face à la situation de Big Mike. Au cours de leur bagarre, Lara casse accidentellement la lampe spéciale d’Evgenia.
Lorsque Lara rentre de l’école, Yevgenia est partie. Elle laisse une lettre à Lara, essayant de transmettre son amour.
Lara apprend à vivre seule et à subvenir à ses besoins. Puis un jour, Papa Bear donne à Lara un message d’Evgenia. Yevgenia est à leur plage et veut que Lara la rejoigne. Bien que Papa Bear propose de la conduire, Lara ment et dit qu’elle ne sait pas où est sa mère.