La NES à 40 ans : sept façons dont elle a changé le monde du jeu pour toujours

Rien ne vous fera vous sentir plus vieux que l’anniversaire d’une console de jeu très appréciée. Peut-être pas plus que le 40e anniversaire de la Nintendo Entertainment System (ou la Famicom comme elle était connue pour ses débuts japonais en 1983).

Après son lancement l’année même où l’industrie du jeu s’est effondrée, Nintendo a dû faire face à une bataille difficile pour faire de ce qui allait devenir la NES un succès commercial. Mais nous savons tous ce qui se passe ensuite. Nintendo, grâce à des décisions judicieuses, à un talent créatif et peut-être juste à un soupçon de chance, deviendrait un jeu sur console jusqu’à ce jour. Mais tout commence par une boîte beige et rouge sans prétention qui deviendra deux ans plus tard la boîte grise rétro-futuriste que nous connaissons et aimons tous.

Voici sept héritages de jeu que la première console de salon de Nintendo a donnés au monde.

Apporter le D-pad

C’est difficile à imaginer maintenant, mais il fut un temps où les contrôleurs de jeu étaient presque aussi uniques que la console à laquelle ils étaient connectés. Aussi sauvage que cela puisse paraître, la NES a été la première console de salon à arborer l’humble D-pad. La conception de style croisé deviendrait une norme sur les contrôleurs à ce jour.

Comme toutes les bonnes inventions, elle est née de la nécessité. Les premiers ordinateurs de poche Game & Watch de Nintendo avaient besoin d’un système de contrôle adapté à la poche. Un petit joystick n’était pas pratique, et l’entreprise voulait quelque chose de plus fiable que les quatre boutons directionnels expérimentés par certains systèmes. Cue un peu de magie du design et l’emblématique D-pad tel que nous le savons est né.

Le design était si efficace qu’il a été inclus sur le contrôleur NES avec deux boutons d’entrée, devenant instantanément une formule gagnante. Ce format s’est avéré si populaire que vous aurez du mal à penser à une console moderne qui n’utilise pas une forme quelconque de cette disposition.

Meilleurs jeux tiers

Aujourd’hui, nous nous attendons à ce que les titres de console soient d’un certain niveau, même si cela ne fonctionne pas toujours. Nous pouvons largement remercier Nintendo, et plus particulièrement la NES pour cela. Au début des années 80, le développement de jeux tiers était un Far West avec peu de freins et contrepoids – n’importe quelle entreprise pouvait développer et publier des jeux pour n’importe quel système. Lorsque la NES est arrivée, elle a introduit le concept de autorisé des jeux tiers grâce à la puce de « verrouillage » 10NES de la NES qui empêchait n’importe qui de publier un jeu pour la plate-forme. À son tour, cela a créé une forme de contrôle de la qualité qui allait devenir une norme de l’industrie.

Tout n’était pas entièrement positif (si vous n’étiez pas Nintendo, bien sûr). Le 10NES a été la première utilisation grand public de ce que nous appellerions désormais de manière générique DRM, et il a permis à Nintendo d’initier les frais de licence standard de 30% qui, dans son évolution, sont toujours une source de discorde avec les développeurs (et les clients ). La NES a également introduit l’idée d ‘«exclusivités», ce que nous voyons encore pour les versions modernes (souvent au grand dam des joueurs).

Cela dit, le «sceau d’approbation» de Nintendo a beaucoup fait pour relancer l’industrie du jeu après son tristement célèbre crash en 1983, et nous en sommes éternellement reconnaissants. Sans oublier, nous ne pouvons pas être sûrs qu’une quantité quelconque de Mario aurait fait de la plate-forme ce qu’elle était sans des titres comme Contra, Méga-homme 2 et guerrier Dragontous réalisés par des développeurs tiers.

Bonus : la puce d’authentification de la puce de verrouillage « 10NES » de Nintendo est aussi la raison pour laquelle il fallait parfois « souffler » dans une cartouche, comme si le contact entre la puce et la console n’était pas parfait, cela empêcherait le jeu de démarrer. C’est peut-être un autre héritage durable dont nous sommes heureux de voir le dos.

Sauvegardes du jeu console

LA légende de ZeldaL’héritage de parle de lui-même, mais ses débuts sur la NES sont venus avec une fonctionnalité qui a tout changé : les sauvegardes de jeu. Cela n’avait jamais été vu sur une console aux États-Unis auparavant et cela a changé ce qui était possible pour les jeux sur console à tous les niveaux, ouvrant la voie à des titres plus gros et plus complexes. Un grand nombre des franchises les plus appréciées de la NES, telles que Dragon Quest et Final Fantasy, n’auraient tout simplement pas été possibles sans les économies de batterie, ce qui confère à la technologie un héritage démesuré.

Alors que les jeux sur des ordinateurs basés sur disque déployaient des sauvegardes depuis quelques années, les consoles n’avaient pas de stockage interne, de sorte que les joueurs étaient bloqués avec des solutions de contournement comme des codes ou des mots de passe. Contrairement à une sauvegarde appropriée, qui inclurait des éléments tels que les armes et les bonus actuels, un mot de passe vous lancerait généralement (mais pas toujours) au début du dernier niveau auquel vous étiez. C’était pratique pour des choses comme les jeux de course ou les plates-formes, mais problématique pour des choses comme les RPG et les sims.

La technologie n’était pas parfaite bien sûr. Si la batterie s’épuisait ou perdait le contact, vous perdriez toutes vos sauvegardes. Mais c’était un système assez bon pour durer jusque dans les années 2000 avec une certaine forme de sauvegarde sur cartouche utilisée jusqu’à la 3DS. Il y avait, bien sûr, une alternative gratuite et consacrée pour « sauvegarder » des jeux, généralement lorsque vous deviez descendre pour le dîner : faites une pause et éteignez le téléviseur (et cachez peut-être la manette à vos frères et sœurs).

La mascotte du jeu vidéo

C’est difficile d’en parler quoi que ce soit Nintendo sans un clin d’œil au plombier le plus célèbre du monde. La NES n’est pas l’endroit où Mario a fait sa première sortie bien sûr, pas de loin. Ce n’est même pas la première console à avoir un jeu Mario Bros. (c’était l’Atari 2600). Mais la NES est sans doute l’endroit où la franchise de jeu la plus importante pour Nintendo – Super Mario – a commencé.

Super Mario Bros. n’est pas seulement important pour Nintendo, le jeu de plateforme à défilement latéral aurait une influence démesurée qui irait bien au-delà des murs de Kyoto. Le gameplay unique avec des power-ups, des salles secrètes et un monde coloré avec une distribution complète de personnages s’est réuni pour créer une formule qui le placerait sur la voie de devenir le jeu le plus vendu de tous les temps (un titre qu’il ne détient plus, Hélas).

Il y aurait bien sûr deux suites sur la NES. Super Mario Bros 2 (la version américaine au moins) était plus brillante, plus grande et ajoutait la possibilité de lancer des ennemis et des objets. Super Mario Bros 3 a accéléré les choses avec encore plus de bonus et de capacités cachés. Les trois titres ont reçu des critiques positives et des critiques élogieuses. Plus important encore, Super Mario Bros. solidifierait le jeu de plateforme en tant qu’élément clé du jeu sur console, inspirant directement le principal rival de Nintendo, Sega, pour créer sa propre franchise de mascotte emblématique.

Le concept de plates-formes de mascottes a disparu dans une certaine mesure, mais Crash Bandicoot a aidé à vendre la PlayStation, et nous avons vu de nouvelles tentatives de mascottes sous la forme de Ratchet & Clank, Spyro et Banjo Kazooie à la fin des années 90 et 2000. Aujourd’hui, Master Chief est essentiellement le visage de la Xbox, et Sony utilise Nathan Drake, Aloy et Joel de la même manière que Nintendo a utilisé Mario : pour vendre des consoles et des produits dérivés.

L’adaptation cinématographique du jeu vidéo

Il y avait eu des jeux basés sur des films populaires depuis les années 1970, mais nous avons dû attendre deux décennies avant de voir ce concept inversé. En 1993, Super Mario Bros. est devenu la première adaptation de film de jeu vidéo et le garçon a fait que les choses ont mal commencé.

Avec Bob Hoskins (Le Long Vendredi Saint, Qui veut la peau de Roger Rabbit) comme Mario et John Leguizamo (Moulin Rouge, Frai) en tant que Luigi, le film a reçu au mieux des critiques tièdes. Le film suit nos héros de la plomberie alors qu’ils voyagent dans une autre dimension (depuis Brooklyn !) pour sauver, eh bien, vous savez qui. Avec le recul maintenant, les costumes sont un petit camp, les effets comiques et l’intrigue à peu près aussi mince que le film sur lequel il a été tourné – mais ce fut un événement passionnant pour les enfants de Kooper du monde entier d’avoir leur propre film.

Pour mettre les choses en perspective, Hoskins a déclaré que c’était la pire chose sur laquelle il ait jamais travaillé, et il a fait une série de publicités pour Télécom britannique. Un an plus tard, nous serions honorés d’adaptations de Double Dragon et combattant de rue qui ont tous deux des scores Rotten Tomatoes inférieurs à la moitié de Super Mario Bros. (qui n’est déjà que de 29%). Malheureusement, les choses ne s’améliorent pas beaucoup à partir de là et cela prend jusqu’à 2019 jusqu’à ce qu’un film basé sur un jeu obtienne un tomatomètre « Certified Fresh » (et c’était… Détective Pikachu avec 68%).

Le pistolet léger

Vous pourriez être surpris d’apprendre que la technologie derrière le pistolet léger existe depuis les années 1930. Nintendo avait développé sa propre version dès 1970 pour son système de tir Laser Clay. L’ancien rival Sega avait en fait battu Nintendo au poing avec son jeu Periscope en 1966. Mais bien sûr, celui qui se retrouverait en masse entre les mains des jeunes américains serait le NES Zapper en 1984.

Vous ne pouvez pas parler du Zapper sans penser à Chasse au canard, l’un des titres les plus emblématiques du système même si, soyons réalistes, ce n’était pas si bon que ça. Mais quelque chose à propos de ce chien impossible à tirer (et le fait qu’il s’agissait d’un jeu pack-in) lui a valu un statut légendaire.

Sega présentera son propre pistolet léger, le Light Phaser, beaucoup plus cool, pour le Master System deux ans plus tard. Et qui pourrait oublier l’accessoire Super Scope emblématique quoique un peu… au design agressif pour la SNES ? Le pistolet léger vivra encore quelques générations, notamment à travers les accessoires officiels de Sega pour Saturn et Dreamcast et la série GunCon de Namco pour Playstation et PlayStation 2.

Alors que les joueurs mettaient à niveau leurs téléviseurs vers les nouveaux types plats fantaisistes que nous avons aujourd’hui, les pistolets légers à l’ancienne des années 80, 90 et 2000 ont cessé de fonctionner. La Wii et la PS3 utilisaient toutes deux des capteurs LED pour obtenir l’effet, et il y avait un contrôleur de visée officiel pour PSVR, mais personne n’a vraiment trouvé de moyen standard pour nous de filmer des choses dans le confort de nos canapés. (OK, Sinden l’a compris, mais jusqu’à ce qu’une console prenne en charge son système Light Gun basé sur une caméra, ce ne sera que pour les vrais passionnés.)

La méga franchise

Avons-nous mentionné que la NES jouait également à des jeux ? Plus que tout ce qui précède, l’impact de la NES se ressent à travers les franchises dont nous profitons encore aujourd’hui. Bien sûr, il y a Mario au sommet avec plus de 200 titres mettant en vedette la mascotte emblématique sous une forme ou une autre. À l’intérieur de cela se trouvent des titres phares pour chaque console que Nintendo a jamais fabriquée – généralement plusieurs pour chacun.

La NES était la plate-forme qui a présenté aux États-Unis les séries Zelda, Mega Man, Metroid, Final Fantasy, Castlevania, Dragon Quest, Ninja Gaiden et Kirby. C’était aussi la première console de nombreuses franchises d’arcade existantes comme Bionic Commando.

Toutes ces séries ne continuent pas à ce jour, mais celles qui le font font partie des franchises les plus connues (et les plus appréciées). En mai, La légende de Zelda : les larmes du royaume a commencé à vider les poches et à embrouiller l’esprit des enfants et des adultes. Et juste le mois dernier, Final Fantasy XVI a trouvé sa place dans la collection de plus de 3 millions de personnes en moins d’une semaine.

Bien sûr, malgré l’âge des jeux originaux, il existe encore des façons modernes de les jouer. La console la plus récente de Nintendo propose plus de 60 jeux NES disponibles via Switch Online, et la sélection comprend la plupart des titres que vous espérez (y compris la trilogie Super Mario Bros, Legend of Zelda, Punch Out et bien d’autres).