Construction d’un résumé du système nerveux et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Jefferson, Margo. Construction d’un système nerveux. Livres du Panthéon, 2022.

de Margo Jefferson Construire un système nerveux marie la mémoire à la critique culturelle et littéraire. Au début du texte, Jefferson explique sa recherche permanente de sa vraie personnalité. Afin d’habiter ce moi, elle a réalisé qu’elle devrait créer un nouveau système nerveux, ou une identité à partir de composants fragmentés. Par conséquent, l’intégralité du texte est un patchwork de fragments et de fractures. Le texte emploie les points de vue à la première, à la deuxième et à la troisième personne, ainsi que le passé et le présent. Le résumé suivant tente un mode d’explication plus simple.

Au chapitre I, Jefferson décrit la façon dont elle s’est considérée au fil des ans. Pendant longtemps, Jefferson a cru que pour devenir la meilleure version d’elle-même, elle devait éliminer les facettes laides et indignes de son personnage. Ce travail s’est finalement avéré fatigant et insatisfaisant. Elle a commencé à réaliser que son vrai moi n’était ni net ni parfait. Au contraire, son moi essentiel est un amalgame de mots, de pensées, de souvenirs, de réflexions, d’influences et d’expériences. Elle entreprend donc de représenter sa curation de ce soi sur la page.

Dans le chapitre II, Jefferson se souvient d’avoir écouté le disque Jazz Originals du musicien de jazz Bud Powell lorsqu’elle était jeune fille. Elle aimait particulièrement mettre l’album quand elle était seule. Elle aimait imaginer à quoi ressemblait Powell en jouant. Quand elle se souvient que son père Ronald lui avait parlé de Powell, Jefferson se demande ce qui a ému Ronald à propos de Powell. Elle se rend compte que de la même manière que Powell a utilisé la musique pour se libérer et sauver les autres, Ronald a utilisé la médecine pour se libérer et sauver les autres.

Ne voulant pas s’attarder sur les traumatismes de son enfance, Jefferson décide de réfléchir sur la vie d’Ella Fitzgerald. Elle considère les manières dont Fitzgerald a réinventé la souffrance de son enfance au service de son travail.

Au chapitre III, Jefferson se souvient de la première fois où elle et sa sœur Denise ont lu Emporté par le vent. Peu de temps après avoir vu l’adaptation cinématographique, Hattie McDaniel a remporté un Oscar pour son rôle de Mammy dans le film. Bien que McDaniel soit une source d’inspiration et que Mammy soit intrépide, Jefferson hésitait à voir l’un ou l’autre comme des modèles. En raison du manque de représentation féminine noire dans les médias, ils avaient du mal à trouver des personnes à travers lesquelles ils pouvaient se comprendre.

Au chapitre IV, Jefferson décrit son expérience de lecture La Case de l’oncle Tom pour la première fois. Contrairement à ses attentes, le livre a fini par libérer Jefferson de manière personnelle et littéraire. Elle est devenue obsédée par les personnages de Stowe, Tom et Topsy.

Au chapitre V, Jefferson décide qu’après des années de lecture et d’enseignement de Willa Cather Le chant de l’alouette, elle doit interroger le roman. Bien qu’elle vénère Cather, elle reconnaît ses représentations insuffisantes ou banales de la vie noire dans son travail.

Au chapitre VI, après que Jefferson ait rompu avec son amant, elle revisite Mesure pour mesure, trouvant du fourrage pour ses réflexions sur la virginité par rapport à la chasteté. Elle poursuit en examinant la manière dont diverses femmes musicales et littéraires l’ont inspirée et influencée tout au long de sa majorité.

Dans le chapitre VII, Jefferson réfléchit sur la vie et le travail de Joséphine Baker, chanteuse, interprète, activiste et espionne de la Seconde Guerre mondiale. Baker est l’une de ces personnalités culturelles dont l’influence et les contributions continuent d’inspirer et d’étonner Jefferson.

Au chapitre VIII, Jefferson se souvient de plusieurs réunions féministes auxquelles elle a assisté pendant le mouvement féministe des années 1970. Revisiter une de ces rencontres inspire ses réflexions sur la fatigue et la figure de grand-mère dans les récits noirs. Elle se rend compte que si sa grand-mère était encore en vie, elle lui dirait qu’elle n’a pas encore gagné sa fatigue.