Cet article contient quelques spoilers pour Mission : Impossible – À l’estime, première partie dans sa discussion sur la façon dont le film reflète la croisade de Tom Cruise pour sauver Hollywood.
Dans Mission : Impossible – À l’estime, première partieseul le super espion Ethan Hunt peut sauver le monde et seule la superstar Tom Cruise peut sauver Hollywood.
Malgré la promesse d’échelle et de spectacle, les scènes les plus importantes de Dead Reckoning impliquent souvent les personnages assis et parlant. Ces séquences ont le sentiment d’un théâtre accru, de séquences de films d’espionnage superposées avec un sens et un sous-texte qui leur donnent un supplément. L’une de ces séquences implique un certain nombre de personnes intéressées réunies lors d’une soirée exclusive à Venise pour enchérir sur le MacGuffin – dans ce film une clé – qui anime une si grande partie de l’intrigue du film.
Le méchant de Dead Reckoning est une intelligence artificielle, un « algorithme » devenu « sensible » et nommé « l’Entité ». Cet organisme est une menace pour la sécurité du monde. Il est capable d’infiltrer n’importe quel réseau sur la planète, de déformer la réalité qui l’entoure et de manipuler les êtres humains pour qu’ils servent son objectif. La fête à Venise a été organisée par l’entité elle-même. « En fait », se vante le méchant Gabriel (Esai Morales), « on pourrait dire que ce parti est cette partie intéressée. »
Ethan Hunt (Cruise) s’est retrouvé en territoire hostile, piégé dans une guerre d’enchères avec Gabriel pour le contrôle de la clé. La vente aux enchères est organisée par Alanna Mitsopolis (Vanessa Kirby), qui n’a aucune réelle compréhension du pouvoir qu’elle détient. Elle ne sait pas ce que la clé ouvre. Ethan tente désespérément de la convaincre de se rallier à lui, tandis que Gabriel la manipule en parlant de la sophistication et de la puissance imparable de l’algorithme.
Il s’agit d’une séquence de film d’espionnage assez classique. Il y a beaucoup de scènes similaires impliquant des accords sur le marché noir dans l’autre Mission impossible films, au point qu’Alanna est la fille du marchand d’armes Max (Vanessa Redgrave) du premier film de la franchise. Cependant, il y a aussi quelque chose de plus profond qui sous-tend cette séquence, qui se trouve au cœur du film. Il y a un sens dans lequel cette scène se sent particulièrement chargée en dehors du récit du film.
Le réalisateur français Jacques Rivette a un jour affirmé que « chaque film est un documentaire de sa propre fabrication », et cela est particulièrement vrai en ce qui concerne Tom Cruise, une star de cinéma qui exerce une gravité sur tous ses projets. Les frontières entre Cruise et ses personnages, en particulier Hunt, ont tendance à s’estomper. Des images de Tom Cruise se cassant la cheville sont devenues Mission : Impossible – Tomber comme Ethan Hunt sautant à travers un bâtiment. Comme le dit la co-vedette Simon Pegg, « Tom Cruise est Ethan Hunt. »
En tant que telle, cette vente aux enchères fantôme rappelle les reportages sur l’état d’Hollywood moderne, alors que l’industrie cinématographique est aux prises avec les défis de l’ère du streaming. Dead Reckoning est fondamentalement une histoire de technologie devenue folle. Au fur et à mesure que l’Entité accumule du pouvoir, les protagonistes sont obligés de devenir de plus en plus « analogiques », pour se cacher du futur. Le directeur de la CIA Eugene Kittridge (Henry Czerny) installe un quartier général avec de vieilles cartouches de film et des tubes cathodiques pour empêcher l’Entité d’entrer.
L’Entité menace de détruire complètement l’ordre mondial établi. Bien sûr, cela fonctionne comme une métaphore des forces extérieures à l’industrie cinématographique. Il existe des inquiétudes légitimes quant au potentiel destructeur de l’intelligence artificielle, qui évolue et se développe rapidement. Cela aura de profondes implications sur la politique, l’économie, la guerre et la confiance sociale. Ces menaces sont articulées dans un premier briefing avec Denlinger (Cary Elwes), le directeur du National Intelligence.
Dead Reckoning présente l’intelligence artificielle comme une force démoniaque. Un analyste (Rob Delaney) le décrit comme « impie », tandis qu’Ilsa Faust (Rebecca Ferguson) se réfère à Gabriel comme le « messie sombre » de l’organisme. Si décrire cette force antagoniste comme « l’Entité » a certainement des connotations surnaturelles, elle est également identifiée comme une « machine infernale ». Le seul espoir de le détruire réside dans une femme nommée Grace (Hayley Atwell) et une clé cruciforme, composée de deux crucifix imbriqués. C’est littéralement une menace impie.
Cependant, Dead Reckoning filtre cela à travers quelque chose qui semble plus finement adapté au statut de Cruise en tant que star de cinéma. Le Mission impossible les films ont toujours, dans une certaine mesure, porté sur la réalisation de films. Ces espions sont obsédés par les masques, les cascades et même les décors construits. Ils peuvent souvent ressembler davantage à une équipe de cascadeurs ou à une équipe d’effets spéciaux qu’à un groupe d’espions internationaux d’élite. Ils adorent leurs révélations théâtrales, tandis que Hunt est un habile praticien de la magie rapprochée.
Ainsi, la menace que l’Entité représente pour Hunt et son équipe est souvent formulée de manière à se rapporter à la réalisation de films et à la célébrité du cinéma. Il efface Gabriel des images de sécurité de l’aéroport d’Abu Dhabi, la seule trace de lui restant dans un minuscule reflet. Il se moque de Hunt en utilisant une copie simulée de la voix de Benji Dunn (Pegg), un rappel de la menace que ces «deepfakes» générés par l’apprentissage automatique représentent pour une profession qui profite du contrôle des droits de ressemblance.
Des vétérans du renseignement comme Kittridge et Denlinger cherchent à exploiter l’entité pour leur propre profit, croyant qu’ils peuvent la contrôler pour servir leurs intérêts, comme les dirigeants d’Hollywood qui veulent utiliser l’intelligence artificielle pour donner leur feu vert à des projets ou écrire des scripts. Dead Reckoning est un film sur Cruise aux prises avec l’obsolescence potentielle de sa façon de faire des films, une métaphore qui rappelle la menace imminente du « Drone Ranger » (Ed Harris) dans Top Gun : Maverickla peur que son «espèce se dirige vers l’extinction» dans une industrie en mutation.
Tant de Dead Reckoning est construit autour d’acteurs puissants qui tentent de négocier avec l’Entité, dans l’espoir de conclure un accord avec elle dans l’espoir d’obtenir un avantage temporaire. Comme le soulignent divers personnages, Hunt est la seule personne au milieu de tout cela qui comprend que c’est de la folie de négocier avec l’Entité. Hunt comprend la menace existentielle que représente cette avancée. Alors que les fonctionnaires, les bureaucrates, les fanatiques et les acteurs privés se bousculent autour de lui, Hunt conserve une concentration claire.
Avec cette lecture en tête, cette rencontre de Venise prend un nouveau sens. C’est une tentative de l’ancien ordre mondial de conclure un accord avec une puissance ascendante. Cela ressemble beaucoup à une dramatisation des réunions auxquelles Cruise et ses partenaires créatifs auraient assisté lorsque Paramount a brièvement envisagé de vendre Top Gun : Maverick à un service de streaming géant de la technologie comme Apple ou Netflix. Cruise était contre un lancement direct en streaming, faisant remarquer lors de la première à Cannes: «Cela n’arrivera pas. Jamais. »
Bien sûr, il a fait arriver, juste pour ne pas Maverick. Pendant la pandémie, Paramount a conclu des accords avec les services de streaming, vendant Les tourtereaux et Le procès du Chicago 7 à Netflix et Venir 2 Amérique et Sans remords à Amazon. Cruise a combattu (et gagné) plusieurs batailles internes chez Paramount sur le streaming, arrêtant les tentatives de transformer ses projets comme Jours de tonnerre et Mission impossible dans les séries en streaming, comme Paramount l’avait fait avec gigolo américain ou Attraction fatale.
Il semble juste de suggérer que la révolution du streaming a été un désastre pour toutes les personnes impliquées, en particulier les studios. Des studios comme Warners, Disney et Paramount se sont retrouvés dans une position où ils réduisent non seulement leur production de contenu en streaming, mais purgent les films et les émissions de leurs plateformes de streaming dans le but de réduire les pertes. Disney a supprimé 7 000 emplois dans le cadre de ses efforts pour combler le trou laissé par les pertes massives qu’il a accumulées sur Disney +. Les tentatives de Denlinger de négocier avec l’Entité sont également infructueuses.
Alors que l’industrie prenait une série de décisions catastrophiques, Cruise a fait le bon choix. Top Gun : Maverick est devenu le deuxième film le plus rentable au monde et le film le plus rentable au pays en 2022. Il a engendré des légions de « les films sont de retour! » penser des morceaux. Cela a même aidé à restaurer la fortune de Paramount alors que des studios comme Warner Bros. pataugeaient en pariant sur le streaming. Comme un fonctionnaire du gouvernement dans un Mission impossible film, Hollywood a été stupide de parier contre Cruise.
Cruise est et a toujours été un défenseur du cinéma en tant qu’industrie et du marché du cinéma, au point qu’il s’est filmé en train d’assister à Principe pendant la pandémie. On a le sentiment que Cruise se considère comme un sauveur pour une industrie en difficulté. Célèbre, fuite audio de la production de Dead Reckoning a trouvé l’acteur criant à l’équipage pour ne pas prendre suffisamment au sérieux les restrictions COVID. « Les films vont à cause de nous », a-t-il averti les travailleurs. « Si nous fermons, cela coûtera aux gens des putains d’emplois, leur maison, leur famille. C’est ce qui se passe.
Il y a de l’orgueil dans tout cela. Après tout, les divers arrêts de COVID ont causé le budget de Dead Reckoning monter en flèche à 291 millions de dollars. Beaucoup de superproductions de cette année ont connu des difficultés en raison de leurs prix massivement gonflés. Il y a aussi tout ce que Cruise peut faire en tant que star de cinéma. Il ne peut pas à lui seul modifier la trajectoire de l’industrie loin de son adoption de modèles commerciaux intrinsèquement autodestructeurs. Pourtant, il y a quelque chose à dire pour avoir tenté.
A un certain niveau, Dead Reckoning comprend que les chances sont contre. Même si Cruise hésiterait à l’admettre, il y a clairement eu des compromis. Le plus évidemment, Dead Reckoning est comme X rapide et Spider-Man: à travers le Spider-Verse avant cela – pas un film autonome au sens traditionnel; c’est la première moitié d’un récit plus vaste. C’est aussi, malgré l’adhésion de toute l’équipe à la technologie analogique, le premier Mission impossible film pour filmer en numérique plutôt qu’en argentique – sur les appareils photo Sony VENICE, rien de moins.
Avec Dead Reckoning, Tom Cruise prend sur lui de sauver Hollywood de lui-même alors qu’un avenir numérique et basé sur l’intelligence artificielle se profile. Il semble que la star ait finalement trouvé une mission vraiment impossible. Il est peut-être approprié que le film se termine sur un cliffhanger.