Après tout ce temps, qu’est-ce que le blockbuster a encore à offrir ? À son idéal platonique, un film à gros budget et grand public induit le plaisir. Avec une caractérisation rapide et lumineuse, il permet aux acteurs d’opérer dans un registre plus grandiose, désireux de remplir l’espace des paysages visuels vertigineux qui les entourent. Explosion et admiration sur tous les fronts. Il est peut-être difficile d’identifier un blockbuster idéal dans l’Hollywood contemporain, attiré par un savoir-faire faible, des personnages avec peu de dimension intérieure et une compréhension de la représentation qui réduit le genre, la race et la sexualité à des éléments d’une liste de contrôle marketing plutôt qu’à la construction du monde attributs d’une histoire. C’est la réalité cinématographique dans laquelle Les résurrections matricielles entre, plus de 20 ans après le début de son incarnation originale en 1999 : un univers chargé de séquelles et de redémarrages et d’une IP constamment mise à jour. Un univers dans lequel l’imagination s’est caillée dans ce qui peut le plus facilement être acheté et vendu. Et pourtant, voici Lana Wachowski, repoussant la forme fatiguée et offrant au public quelque chose de frais, de curieux et de drôle comme l’enfer.
Oscillant entre une méta-évaluation avec l’héritage de la première trilogie et l’épanouissement sincère d’une toute nouvelle histoire qui semble audacieusement romantique, le premier long métrage solo de Lana Wachowski est un triomphe passionnant. Il est impossible d’exagérer l’influence des trois films précédents – en particulier celui de 1999 La matrice – sur la culture américaine, le lancement de la « pilule rouge » dans les cercles sombres d’Internet, incitant les enfants avec qui j’ai grandi à porter nonchalamment du latex et du cuir dans la chaleur de Miami, forçant les films d’action de son temps à grimper en direction des sœurs Wachowski une esthétique aux influences cyberpunk, elle-même tirée d’un éventail sauvage d’influences. Le monde a radicalement changé depuis que Neo s’est d’abord penché pour éviter les balles entrantes, et pourtant Les résurrections matricielles justifie facilement sa propre existence. Après des décennies de publics tentant de classer la franchise dans une catégorie d’interprétation ou une autre, le film s’oppose à tout binaire imaginé pour montrer que la beauté se trouve entre de tels extrêmes. Wachowski s’appuie sur l’aspect le plus important et le plus singulier de la trilogie originale : son caractère étrange.
Jouer avec les idées de mémoire et de nostalgie aurait pu conduire Résurrections d’avoir une qualité airless auto-satisfaite. Au lieu de cela, il se sent émotionnellement expansif et intellectuellement sournois. Une grande partie du premier acte vise à critiquer activement la nostalgie pour l’amour de la nostalgie, et la façon dont elle est exploitée par ceux qui contrôlent, qu’il s’agisse des suzerains de la machine ou des studios hollywoodiens. (« Rien ne réconforte l’anxiété comme un peu de nostalgie », dit Morpheus de Yahya Abdul-Mateen II.) Résurrections est aussi désordonné et imparfait, évitant souvent les intrigues faciles à digérer au profit d’une excentricité ambitieuse, un rappel que la narration grandiloquente est mieux traduite par des artistes prêts à échouer. De la production révélatrice et de la scénographie à la chaleur de la cinématographie de John Toll et Daniele Massaccesi aux scènes d’action mises à jour, Lana Wachowski prouve à quel point un blockbuster peut être puissant entre les mains de ceux qui ont une vision et de l’ambition. Mais c’est le genre de film dont le fondement même rend difficile d’en discuter en profondeur sans en tracer la forme narrative et émotionnelle. Je recommande d’entrer dans le film avec un cœur ouvert, un esprit ouvert et peu de connaissances sur les détails de l’histoire, dont je suis sur le point d’examiner certains. Tu as été prévenu.
Au début du film, à l’intérieur d’un gratte-ciel élégant surplombant la ligne d’horizon presque trop parfaite de San Francisco, un groupe de développeurs de jeux vidéo se disputent sur la raison pour laquelle la matrice est une allégorie. S’agit-il des droits des trans et de la politique ? Est-ce de l’exploitation capitaliste ? La scène a une dextérité rythmique, alors que les développeurs enchaînent opinion après opinion. C’est sur le point d’être hilarant, et ça l’est. Parmi les développeurs se trouve Thomas Anderson (Keanu Reeves), qui dans ce nouveau monde est un célèbre concepteur de jeux vidéo qui a créé un jeu appelé La matrice à beaucoup d’éloges. C’est un survivant du suicide, ayant une fois sauté d’un immeuble par une journée ensoleillée en pensant qu’il pouvait voler. Lorsque son partenaire commercial (Jonathan Groff) dit qu’il doit concevoir un nouveau Matrice jeu malgré son vœu de ne pas le faire, sa réalité commence à glisser. Est-ce qu’il perd la tête ou est-ce que Matrix est-il censé avoir créé quelque chose de plus qu’un jeu ?
Wachowski et les co-scénaristes David Mitchell et Aleksander Hemon jouent cette anxiété avec une intrusion cohérente de clips des films précédents, une stratégie qui ne fonctionne pas toujours. Mais quand c’est le cas, c’est sublime. Comme dans la scène où Thomas Anderson échappe à ce thérapeute (Neil Patrick Harris) et réalise qu’il est bien le Néo de son jeu vidéo. Son souvenir de sa rencontre avec Morpheus (Lawrence Fishburne à l’époque, Abdul-Mateen II maintenant) est projeté sur un écran de projection déchiré qui sert de porte, au sens figuré comme au sens propre. Libéré de nouveau d’une prison, Neo apprend que cela fait 60 ans que lui et Trinity (Carrie-Anne Moss) se sont rendus dans la ville des machines, sacrifiant leur vie pour leur cause révolutionnaire. Il doit déterminer : peut-il aussi libérer Trinity, ou est-elle heureuse dans ce faux nouveau monde où elle est mariée et mère de deux enfants avec un penchant pour les motos ? Neo n’a jamais vraiment cru en lui-même comme l’Un, mais Trinity l’a fait. Comment peut-il être ce que tout le monde croit qu’il est sans elle ?
Les résurrections matricielles peut manquer de l’originalité époustouflante de son prédécesseur de 1999, mais il parvient à tracer une voie étonnante et divergente, philosophiquement et cinématographiquement. Alors que le précédent Matrice les films se sont engagés dans une palette de couleurs à dominante verte et aux tons froids, Résurrections mijote avec une chaleur bien plus grande – la lumière du soleil aux teintes ambrées traverse le monde réel. La chorégraphie de combat, de John Wickde Chad Stahelski (Reeves’s Matrice cascadeur, qui joue le mari de Trinity dans le nouveau film), est plus chaotique et rugueux; les corps s’entrechoquent au hasard, manquant de la grâce et de la fluidité que Yuen Woo-ping a apportées aux films originaux. La conception de costumes dirigée par Lindsay Pugh ramène les sensibilités gothiques avec retenue, renonçant aux vêtements fétichistes mais restant attaché à l’épopée des silhouettes fluides. Les décors sont à nouveau jonchés de miroirs qui scintillent de résonances thématiques. Le film s’engage à offrir au public de la joie d’une manière qui semble primordiale (des gens extrêmement chauds et bien habillés donnent des coups de pied dans le cul) et sérieux (Wachowski n’abandonne pas la croyance fondamentale des films précédents en l’espoir et la construction de la communauté).
Cette joie émane du casting. Le miasme naturellement hautain et auto-satisfait de Harris fonctionne parfaitement. Groff est effronté et charismatique en tant que version redémarrée de l’agent Smith, sa scène de combat avec Neo dans un bâtiment abandonné étant l’un des moments forts du film. Paré de costumes finement taillés de la couleur des soucis et des eaux profondes de l’océan, Abdul-Mateen II se faufile et se pavane avec la grâce d’une vraie star de cinéma, faisant un clin d’œil à l’amour de Morpheus pour le théâtre. (Le fait que Fishburne n’ait pas été invité à faire partie de la renaissance de la franchise pèse cependant sur la performance.) Jessica Henwick respire l’espoir, fondant la coalition inattendue qui lie le film. Les nouveaux acteurs, même lorsqu’ils incarnent d’anciens personnages, sont bien plus que des sosies énergiques de la Matrice héros et méchants qui les ont précédés, absorbant bien les différences esthétiques entre ce redémarrage et la trilogie.
Mais pour tous ses points forts – rechaper et remixer la franchise tout en traçant une nouvelle voie audacieuse pour le canon – Les résurrections matricielles échouerait sans la chimie de Reeves et Moss. Le premier a maintenant solidifié sa place en tant que star majeure du cinéma et de l’action à plusieurs reprises, passant de la perplexité chatouillée à la peur sincère au contrôle absolu à l’écran. En regardant Moss, avec son regard tranchant et son physique acéré, je ne peux m’empêcher de pleurer la carrière qu’elle méritait. Ensemble, il existe un optimisme inhérent – à propos de l’esprit humain, de la volonté de vaincre une force qui se rétrécit – qui s’ouvre lorsqu’ils partagent une scène. C’est le long de l’arc de la romance de Neo et Trinity que Résurrections se sépare de ses frères blockbusters récents. Derrière une approche narrative méta-narrative et toute cette lueur stylistique, Les résurrections matricielles est finalement une histoire d’amour – romantique, oui, et un hymne à la communauté nécessaire pour que cette romance se transforme en résistance. Wachowski est assez audacieux pour affirmer que dans un monde stratégiquement queer, où les frontières se brisent et les limites du corps humain sont rejetées, choisir l’amour reste une décision radicale.