Pas même une journée entière après faire appel de sa perte dans l’affaire Microsoft Activisionla Federal Trade Commission des États-Unis fait pression pour une nouvelle injonction temporaire qui empêcherait la conclusion de l’accord jusqu’à ce que son appel reçoive une décision.
Une nouvelle requête en injonction en instance d’appel a été déposé plus tôt dans la journée, le 13 juillet, la FTC demandant au tribunal d’empêcher Microsoft de conclure l’accord avec Activision jusqu’à ce qu’il puisse terminer son examen de la fusion, qui est distincte de cette affaire et toujours en cours. « À titre subsidiaire », ajoute la FTC, elle demande une injonction jusqu’à ce que son appel en instance soit évalué par le tribunal.
La nouvelle tombe dans la foulée Activision prépare son retrait du top 100 de la bourse américaine, signalant qu’il est convaincu que l’accord avec Microsoft sera bientôt conclu – théoriquement dans quelques jours, l’ordonnance restrictive révisée sur Microsoft devant maintenant expirer le 14 juillet.
L’argument de la FTC cette fois est que la mauvaise norme juridique a été appliquée à sa poussée initiale pour une injonction préliminaire. L’essentiel est qu’il estime que « la Cour a appliqué la norme applicable aux procès sur le fond antitrust, en s’appuyant sur des affaires gouvernementales demandant permanent injonctions. »
La différence importante ici concerne le fardeau du demandeur et la responsabilité du tribunal. Dans le cas d’une injonction permanente, écrit la FTC, « les tribunaux de district fédéraux sont chargés de déterminer les mérites antitrust en première instance ; il n’y a pas de procédure administrative distincte à suivre ». Cependant, son injonction préliminaire n’avait qu’à « soulever des questions « sérieuses et substantielles » quant au bien-fondé » de l’acquisition ».
« Ce n’est décidément pas la norme applicable à cette procédure préliminaire, et la Cour a commis une erreur en tenant la FTC à la norme applicable à un procès complet sur le fond d’une fusion verticale », a déclaré la FTC.
Le dossier affirme également que le tribunal « a commis une erreur de droit » dans plusieurs jugements, y compris l’impact du Xbox Game Pass devenant potentiellement le seul service d’abonnement avec accès à Call of Duty, l’incitation de Microsoft à exclure complètement (c’est-à-dire retenir le contenu de ) par rapport à l’éviction partielle des concurrents, et la pertinence des nombreux accords de Microsoft avec des services cloud concurrents.
Sur ce dernier point en particulier, la FTC fait valoir que « la Cour a plutôt simplement supposé de l’existence des accords et des offres qu’ils sont proconcurrentiels… et ignore la preuve que l’offre ne remédie pas aux atteintes potentielles à la concurrence dans la console marché. »
Il est également mentionné à plusieurs reprises que le tribunal confie à la FTC la tâche de « produire un document fumant ». La FTC affirme non seulement qu’elle n’a pas besoin de soumettre de tels documents pour « contredire les déclarations intéressées d’une entreprise faites à l’ombre d’un litige », mais qu’elle a de toute façon présenté une preuve irréfutable sous la forme d’un testament et d’une analyse de Microsoft concernant les revenus. changement qui serait nécessaire pour compenser l’éviction de PlayStation. La FTC soutient essentiellement que même considérer cela soulève des questions sur l’intention de Microsoft, mais affirme que le tribunal l’a ignoré.
En tant de mots, la FTC tente une fois de plus de freiner l’accord d’Activision, en grande partie parce qu’elle soutient que « la FTC et l’intérêt public seront irrémédiablement lésés si la fusion est autorisée à se poursuivre ». Il ne s’est écoulé que quelques jours depuis la décision et nous sommes déjà plongés jusqu’aux genoux dans la coupe de cheveux légale, alors attachez votre ceinture pour les jours, voire les semaines, à venir.
La CMA britannique reste opposée à la fusionqui est un sérieux obstacle à la fermeture mondiale, mais il a reconnu que Microsoft et Activision pourraient modifier l’accord pour répondre à ses préoccupations.