Le fabricant de Xbox, Microsoft, s’est dit « déçu » de voir la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis lancer un appel formel pour tenter d’annuler la décision du tribunal de cette semaine.
Après des mois de querelles juridiques, un juge américain a ouvert la voie à Microsoft pour finaliser son acquisition d’Activision Blizzard de 68,7 milliards de dollars, après avoir décidé que la FTC n’avait pas suffisamment prouvé pourquoi elle devait être bloquée.
La FTC, comme on s’y attendait, fait maintenant appel de cette décision – et a déjà déposé un dossier pour commencer le processus le plus rapidement possible.
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Réagissant à la nouvelle de l’appel de la FTC, le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que le régulateur américain avait un « cas manifestement faible » – et que Microsoft riposterait.
« La décision du tribunal de district montre clairement que cette acquisition est bonne à la fois pour la concurrence et pour les consommateurs », a déclaré Smith dans un communiqué transmis à Eurogamer, concernant la décision prise plus tôt cette semaine.
« Nous sommes déçus que la FTC continue de poursuivre ce qui est devenu un cas manifestement faible, et nous nous opposerons à de nouveaux efforts pour retarder la capacité d’aller de l’avant. »
Alors que se passe-t-il ensuite ? Eh bien, Microsoft est actuellement soumis à une ordonnance d’interdiction temporaire qui l’empêche de finaliser l’achat d’Activision Blizzard avant minuit, heure du Pacifique, ce vendredi 14 juillet.
La FTC pourrait essayer de faire prolonger cette ordonnance restrictive, bien qu’il ne soit pas clair s’il est maintenant temps de le faire cette semaine.
Et le timing est très important. L’accord Activision Blizzard a une date d’expiration le mardi 18 juillet prochain. Microsoft s’est engagé à conclure l’acquisition d’ici là et devrait aller de l’avant au cours du week-end, les actions d’Activision Blizzard ayant déjà annoncé leur disparition du Nasdaq.
Il y a aussi la question de l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés – l’autre régulateur qui bloque toujours l’accord. Mais cette semaine a apporté une lueur d’espoir là-bas, alors que la décision du tribunal de la FTC l’a ramené à la table des négociations.
« Les faits n’ont pas changé », a déclaré Lulu Cheng Meservey, cadre d’Activision Blizzard, notant l’appel de la FTC. « Nous sommes convaincus que les États-Unis resteront parmi les 39 pays où la fusion peut être conclue.
« Nous sommes impatients de démontrer la solidité de notre dossier devant les tribunaux – encore une fois. »