La Banque Laurentienne entame une revue stratégique qui pourrait mener à une vente

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La Banque Laurentienne du Canada, qui travaille sur un redressement sous la direction d’un nouveau chef de la direction depuis la fin de 2020, a entamé un examen stratégique qui pourrait mener à une vente.

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L’examen vise à « maximiser la valeur pour les actionnaires et les parties prenantes », a déclaré la banque mardi. Il a embauché JPMorgan Chase & Co. pour approcher des acheteurs potentiels, ont rapporté séparément La Presse et le Globe and Mail mardi. Le processus a commencé après qu’une banque rivale a fait une offre sur la Laurentienne, a indiqué le Globe, citant des personnes qu’il n’a pas nommées.

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La Laurentienne a embauché l’ancienne dirigeante de la Banque de Nouvelle-Écosse Rania Llewellyn au poste de PDG en octobre 2020, devenant ainsi la première banque canadienne cotée en bourse à être dirigée par une femme. L’entreprise est la huitième banque en importance au Canada en termes d’actifs totaux, selon les données compilées par Bloomberg, et a une capitalisation boursière d’environ 1,5 milliard de dollars.

«Pendant que l’examen est en cours, l’équipe de direction reste déterminée à exécuter la stratégie de la banque et les priorités de l’exercice 2023 consistant à offrir un excellent service à la clientèle, à se concentrer sur les dépôts et à optimiser sa structure de financement», a déclaré le prêteur basé à Montréal dans un communiqué.

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Pour les plus grandes banques du Canada, une prise de contrôle de la Laurentienne offrirait une chance rare d’expansion par acquisition dans la province francophone du Québec. Le gouvernement canadien a rejeté les grandes fusions de banques nationales au cours des dernières décennies, mais la Laurentienne est beaucoup plus petite que les six grands prêteurs qui dominent le secteur bancaire du pays.

Bon nombre des six grandes banques canadiennes disposent d’importants stocks de capitaux après qu’une vague prévue de défauts de paiement liés à la pandémie ne s’est pas matérialisée, et certaines l’utilisent pour des transactions. La Banque Royale du Canada, le plus grand prêteur du pays, travaille à conclure son acquisition de 13,5 milliards de dollars de l’unité canadienne de HSBC. Plus tôt cette année, la Banque de Montréal a conclu un achat de 16,3 milliards de dollars américains de Bank of the West de BNP Paribas pour se développer aux États-Unis

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Llewellyn a pris la barre de la Laurentienne après que l’ancien PDG a démissionné après un mandat de cinq ans qui comprenait une transformation incomplète et des malheurs, y compris de fausses déclarations de clients sur des hypothèques qu’il a vendues à une autre entreprise.

Llewellyn s’est efforcé d’améliorer les opérations de la banque, par exemple en accélérant les montages hypothécaires, et de combler les lacunes de sa gamme de produits en introduisant une application bancaire mobile et en tapant les paiements sur ses cartes de débit. Les actions ont augmenté de 28 % depuis qu’elle est devenue chef de la direction, sixième place sur les neuf banques de l’indice des banques commerciales S&P/TSX. L’action avait chuté de 51% au cours des cinq années précédant sa prise de fonction, la pire performance de l’indice.

Bloomberg.com

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