Brown Girl in the Ring Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Hokinson, Nalo. Fille brune dans l’anneau. Éditions Grand Central. 1998. Première édition (broché). Alors que le personnage central du roman est une jeune femme noire nommée Ti-Jeanne, son récit change d’orientation à plusieurs reprises, racontant son histoire à partir d’un certain nombre de perspectives différentes qui sont généralement centrées et/ou ancrées par une identité culturelle afro-caribéenne.

Les événements du prologue du livre ont déclenché son intrigue principale. Le seigneur du crime Rudy s’arrange avec le politicien amoral Baines pour trouver un donneur humain vivant qui fournira un cœur à greffer à un politicien. Pour Rudy, cet arrangement est avant tout bénéfique en termes d’argent et de puissance future ; afin d’atteindre les deux, il confie à un jeune membre de son groupe, Tony, la responsabilité de trouver et de récolter un cœur approprié.

Avec le deuxième chapitre du livre, l’attention se porte sur son personnage central, la nouvelle mère Ti-Jeanne, qui a trois luttes dans sa vie. Le premier est la difficulté à répondre aux besoins de son fils en bas âge sans nom (appelé bébé tout au long du récit), tandis que le second est à la hauteur de ses responsabilités envers sa grand-mère herboriste traditionnelle (appelée Mami). Le troisième façonne sa relation avec son petit ami, le Tony mentionné ci-dessus, à qui elle est puissamment attirée bien qu’elle sache qu’il est toxicomane et membre du groupe de Rudy. Ti-Jeanne se retrouve tentée par l’invitation de Tony à le rejoindre alors qu’il fuit la dystopie urbaine dans laquelle ils vivent et sur laquelle Rudy a le contrôle. En même temps, elle reconnaît pour elle-même la vérité du point de vue de Mami selon lequel finalement, Tony n’est pas bon. Ti-Jeanne est également très consciente, même si Tony ne l’est pas, qu’il est le père de Baby.

Alors que Rudy exerce une pression croissante sur Tony pour qu’il trouve et délivre le cœur, Mami exerce une pression croissante sur Ti-Jeanne pour qu’il laisse Tony partir, et Tony exerce une pression croissante sur Ti-Jeanne pour qu’elle parte avec lui. Finalement, un accord de compromis est atteint – Mami utilisera ses capacités spéciales, spirituelles et herboristes pour aider Tony à s’échapper, et que Ti-Jeanne peut l’accompagner jusqu’à la frontière entre le centre-ville (appelé tout au long du texte le Burn) et la banlieue où il croit être à l’abri de l’influence de Rudy. La tentative d’évasion est cependant déjouée par d’autres membres du groupe de Rudy, qui sont à leur tour guidés par de mystérieux messages du « duppy » de Rudy, un esprit mort-vivant qui obéit à Rudy. Ti-Jeanne parvient à s’échapper, mais Tony est capturé et torturé par Rudy pour qu’il retourne à sa tâche.

Pendant ce temps, Ti-Jeanne retourne dans la maison qu’elle partage avec Mami, seulement pour découvrir qu’une effrayante femme de la rue (Crazy Betty) est en fait sa mère, Mi-Jeanne, qui a quitté la maison après une bagarre avec Mami. Alors que Ti-Jeanne s’efforce d’absorber ces nouvelles connaissances, Tony revient et tente de se réconcilier avec elle. Une blessure à Mami l’amène à découvrir qu’elle correspond parfaitement au receveur potentiel de la greffe cardiaque, alors il la tue, organise la récolte de son cœur et disparaît. Cela laisse Ti-Jeanne en colère, trahie et déterminée à se venger de Tony et de Rudy.

Ti-Jeanne utilise ce qu’elle sait du pouvoir spirituel de Mami et s’appuie sur ce qu’elle sait du sien pour l’aider à entrer dans le quartier général de Rudy. Dans une confrontation décisive avec Rudy et son duppy, Ti-Jeanne fait appel aux pouvoirs des anciens dieux pour obtenir de l’aide. Ces dieux apparaissent, provoquent la mort de Rudy et des membres de son groupe, et aident Ti-Jeanne à libérer l’esprit du duppy qui se trouve être l’esprit de Mi-Jeanne.

Au lendemain de sa victoire sur Rudy, Ti-Jeanne dirige le service commémoratif pour Mami. Au service, elle accueille Tony et, bien qu’elle ne puisse pas lui pardonner complètement, se retrouve capable de ressentir une certaine compassion pour lui. Alors qu’il se rend au service pour lui rendre hommage, Ti-Jeanne parle à Baby, se demandant quel nom elle va lui donner.