En surface, cette décision semble très coupée et sèche. La juge Corley a apparemment donné à la fusion sa bénédiction et son soutien, ou, à tout le moins, suggère qu’il n’y a pas de motif notable pour une injonction pour le moment. Comme elle l’a souligné, contrairement aux affirmations de la FTC, Microsoft a promis de transférer Appel du devoir jeux sur d’autres plates-formes, y compris la Nintendo Switch (ce qui est intéressant étant donné que les joueurs de Nintendo ont passé 10 ans sans Appel du devoir jeu sur leur console). De plus, selon le juge Corley, de nombreux arguments de la FTC ont ignoré les acquisitions précédentes de Microsoft (telles que l’acquisition de Mojang) qui n’ont, à ce jour, pas conduit l’équipe Xbox à refuser aux fans de PlayStation et Nintendo l’accès à des franchises majeures comme Minecraft.
Alors, cette décision signifie-t-elle que Microsoft a finalement finalisé l’acquisition d’Activision Blizzard ? Et bien non. En fait, cela ne signifie même pas nécessairement que Microsoft en a fini avec la FTC pour le moment.
En réponse à la décision du juge Corley, Douglas Farrar, porte-parole de la FTC, a déclaré : « Nous sommes déçus par ce résultat étant donné la menace évidente que cette fusion représente pour la libre concurrence dans les jeux en nuage, les services d’abonnement et les consoles. Dans les prochains jours, nous annoncerons notre prochaine étape pour poursuivre notre combat pour préserver la concurrence et protéger les consommateurs. »
Le plan d’action le plus évident de la FTC sera une tentative d’appel, mais pour le moment, la FTC ne peut techniquement pas empêcher Microsoft de conclure son accord avant la date limite du 18 juillet précédemment proposée. En fait, les dirigeants d’Activision Blizzard pourraient faire pression pour que l’acquisition se concrétise plus tôt que cela, car le cours des actions de la société a grimpé peu de temps après la décision.
Actuellement, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) constitue en fait un obstacle plus important à la fusion que la FTC, mais même cet obstacle ne semble pas aussi insurmontable qu’il l’était autrefois. Alors que l’organisation avait précédemment voté contre l’acquisition en mai, peu de temps après la récente décision, l’AMC est apparemment devenue plus ouverte d’esprit à propos de l’achat. Selon un porte-parole de l’organisation, la CMA est « prête à examiner toute proposition de Microsoft visant à restructurer la transaction d’une manière qui réponde [the CMA’s] préoccupations. C’est un changement de langage considérable qui survient à un moment plutôt intéressant.
Compte tenu de ces développements, la fusion Microsoft / Activision Blizzard semble certainement plus concluante que jamais, mais ce n’est en aucun cas une garantie. Ne retenez pas votre souffle si quelque chose arrive à la dernière minute pour empêcher la finalisation de l’achat, mais ne soyez pas trop surpris si Appel du devoir les jeux sont publiés par Microsoft à partir de 2024 non plus.