En avril 2018, Adnan (un pseudonyme) a été arrêté à tort à Newark, New Jersey, sur la base d’un mandat d’arrêt incorrect. Une brève période en prison a conduit le juge du tribunal pénal à rejeter l’incident et à demander la suppression du dossier d’arrestation d’Adnan. Quelques jours plus tard, Adnan a commencé à recevoir des SMS mystérieux de plusieurs sociétés de « gestion de la réputation » qui promettaient de l’aider à faire retirer sa photo d’identité d’Internet. Quelques jours après cette, il a reçu un e-mail d’une entreprise spécialisée dans la « suppression de contenu lié aux arrestations ». Confus, Adnan a contacté les services de police locaux et de l’État pour s’assurer que son ordre de radiation avait été reçu des tribunaux. C’était le cas, mais les données sur l’arrestation d’Adnan étaient déjà entre les mains des courtiers en données.
Toutes les trois secondes, une personne est arrêtée aux États-Unis, principalement pour des incidents de faible intensité comme la possession de drogue ou une conduite désordonnée. Une fois cette personne enregistrée, elle peut ou non être inculpée d’un crime par les procureurs, et même si elle est inculpée, l’affaire peut se terminer par un non-lieu. Cela devrait être la fin de l’histoire.
Mais pour des millions de personnes arrêtées chaque année, les détails de leur arrestation ou de leur inculpation pénale perdurent dans les espaces numériques, car leur dossier est agrégé et vendu à des courtiers en données. Les casiers judiciaires, qui peuvent inclure les dossiers électroniques des tribunaux pénaux, les listes des prisons et des prisons publiques et les registres des délinquants sexuels, sont extrêmement utiles pour l’industrie du courtage de données car ils sont bon marché et regorgent d’informations personnelles détaillées, y compris les noms complets, les pseudonymes, les dates de naissance, adresses domiciliaires et photographies des personnes arrêtées. Les courtiers combinent ensuite ces données avec les données des consommateurs pour créer des profils utilisés à la fois pour la publicité et la prévision des risques.
Les détails de l’arrestation, même si la personne n’a finalement pas été inculpée, peuvent finir par être utilisés pour des rapports de vérification des antécédents dans les secteurs de l’emploi et du logement, comme support Internet ou dans le cadre de modèles de prédiction des risques pouvant déterminer le crédit ou l’assurance d’une personne. admissibilité.
Une ancienne personne arrêtée fait également l’objet d’activités prédatrices, telles que la gestion de la réputation et les services de retrait à chaud ou les prêts à intérêt élevé, qui ciblent les personnes qui sont passées par le système judiciaire. L’adresse et la photographie du domicile d’une personne arrêtée sont disponibles pour un large éventail d’organisations qui achètent l’accès aux données personnelles, y compris les agents de recouvrement privés, les sociétés de logiciels de reconnaissance faciale, les services de police d’autres juridictions et l’Immigration and Customs Enforcement.
Les casiers judiciaires sont également extrêmement précieux pour l’industrie amorphe de la « recherche de personnes », où les entreprises achètent, grattent et regroupent les dossiers des tribunaux publics qui sont ensuite vendus dans des rapports pour les consommateurs curieux à la recherche d’informations de base. Ces services sont généralement annoncés dans les résultats de recherche pour le nom d’une personne, parsemant Google d’appâts à clics qui vous incitent à en savoir plus sur votre nouveau collègue ou rendez-vous.
Tout cela est possible car le courtage de données est une pratique pratiquement non réglementée aux États-Unis. Les courtiers en données et les sites Web de recherche de personnes opèrent en dehors des réglementations fédérales telles que la Fair Credit Reporting Act et sont en fait couverts par des lois sur la transparence bien intentionnées. Par exemple, parce que ces sites Web de recherche de personnes sont des agrégateurs de documents publics – et ne fournissent pas techniquement de vérifications d’antécédents « officiels » – ils ne sont soumis à aucune norme d’exactitude ou d’intégrité des données, et il peut être presque impossible pour une personne d’obtenir ces rapports. supprimés ou corrigés, même s’ils sont liés à leurs résultats de recherche sur Internet.