La carrière tumultueuse de Robert Downey, Jr. à Hollywood est la preuve que vous ne savez jamais où la vie vous mènera. Tout au long de ses hauts et de ses bas, même les choix les plus modestes peuvent avoir des effets de grande envergure. Pour la star d' »Oppenheimer », ce fut le cas avec deux de ses rôles les plus improbables au cours des 25 dernières années. Sa lutte largement médiatisée contre la toxicomanie et ses nombreuses arrestations au cours des années 90 et au début des années 90 ont transformé la star montante en persona non grata, faisant de son casting en tant que Tony Stark dans « Iron Man » de 2008 le plus grand risque que Marvel ait jamais pris.
Dans le profil du New York Times Magazine, Downey, Jr. attribue au film familial oubliable « The Shaggy Dog » – et non « Iron Man » – le film qui l’a finalement mis sur sa tournée de retour, faisant allusion à l’importance d’un studio assurant réellement un acteur majeur comme un vote de foi dans sa capacité à respecter les règles. Il poursuit en expliquant comment cela se termine par sa terrible expérience sur « Dolittle », qui a été ravagée par des reprises paniquées et un échec lamentable au lancement au box-office. Mais dans un moment inspiré de voir la forêt pour les arbres, il reconnaît comment cette production troublée a conduit à des choses beaucoup plus grandes et meilleures à venir :
« Le stress que cela a mis sur ma femme [wife and producer Susan Downey] alors qu’elle retroussait ses manches jusqu’aux aisselles pour faire [‘Dolittle’] même suffisamment utilisable pour être mis sur le marché était choquant. Après ce point – quelle est cette phrase ? Ne jamais laisser une bonne crise se perdre ? – nous avons redéfini nos priorités et apporté quelques changements à nos conseillers commerciaux les plus proches. »
Comme il le raconte, c’est ce qui a conduit à des faits saillants tels que le long métrage documentaire sur son défunt père, intitulé « Sr. » et « Oppenheimer ».