La communauté Reddit compte toujours sur les conséquences de la hausse des prix de l’API de la plateforme. Les changements ont conduit à la fermeture de nombreuses applications Reddit tierces et ont poussé plusieurs communautés importantes, comme les organisateurs de Ask Me Anything (AMA), à réduire ou à mettre fin à leur présence sur le site.
Le dernier groupe à annoncer son départ est BotDefense. BotDefense, qui aide à supprimer les bots de soumission et de commentaire voyous de Reddit et qui est maintenu par des modérateurs bénévoles, aiderait à modérer 3 650 sous-reddits. Le créateur de BotDefense a déclaré à Ars Technica que l’équipe abandonnait maintenant les « actions antagonistes » de Reddit envers les modérateurs et les développeurs, avec des implications préoccupantes pour la modération du spam sur certains grands sous-reddits comme r/space.
Combattant de bot apprécié
BotDefense a débuté en 2019 en tant que projet bénévole et a été géré par des mods bénévoles, connus sous le nom de « dequeued » et « abrownn » sur Reddit. Depuis lors, il prétend avoir rempli sa liste d’interdiction avec 144 926 comptes, et il aide à modérer les subreddits avec d’énormes suivis, comme r/gaming (37,4 millions de membres), /r/aww (34,2 millions), r/music (32,4 millions) , r/Jokes (26,2 millions), r/space (23,5 millions) et /r/LifeProTips (22,2 millions). Dequeued a déclaré à Ars que d’autres grands subreddits que BotDefense aide à modérer incluent /r/food, /r/EarthPorn, /r/DIY et /r/mildlyinteresting.
Mercredi, dequeued a annoncé que BotDefense cessait ses activités. BotDefense a déjà cessé d’accepter les soumissions de compte de bot et désactivera les actions futures sur les bots. BotDefense « continuera à examiner les appels et à traiter les désinterdictions pendant au moins 90 jours ou jusqu’à ce que Reddit brise le code exécutant BotDefense », indique l’annonce. L’annonce recommandait également de « garder BotDefense en tant que modérateur jusqu’au 3 octobre afin que tout futur déblocage puisse être traité ».
La situation met également en évidence l’importance de Pushshift, qui a récemment perdu l’accès à l’API Reddit en raison d’une « mauvaise communication », selon le site sœur d’Ars Technica, Wired, mais l’a ensuite récupéré. Pushshift est géré par le Network Contagion Research Institute à Princeton, New Jersey, et serait populaire parmi les milliers de modérateurs bénévoles de Reddit. En tant qu’outil non commercial et éducatif, Pushshift bénéficie d’une exemption au nouveau système de tarification de l’API de Reddit, mais a déclaré à Ars Technica que les restrictions imposées par Reddit l’ont « rendu lourd à utiliser ». De plus, « la plupart des utilisateurs qui soumettent des bots à BotDefense n’y ont plus accès », a déclaré le mod.
C’est important car « Pushshift est essentiel à nos efforts pour détecter les bots de repost, les bots de copie de commentaires, les bots qui utilisent ChatGPT pour imiter l’activité humaine et d’autres types de bots malveillants », a déclaré Ars Technica. « Pushshift a un système très détaillé pour rechercher dans le contenu passé. Nous l’utilisons pour détecter ces bots. Reddit est beaucoup plus limitant dans la recherche de messages passés, et l’API ne prend pas en charge la recherche de commentaires. »
Comme d’autres modérateurs auxquels Ars s’est entretenu, les applications Reddit tierces fermées, telles qu’Apollo et RIF Is Fun, ont été retirées de la file d’attente, comme des outils de modération clés. dequeued a également souligné que « les applications qui servaient de frontaux à Pushshift, ce qui permettait aux utilisateurs de rechercher plus facilement des comptes malveillants » comme essentielles aux efforts de BotDefense.
Certaines applications Reddit tierces, comme Narwhal, sont toujours disponibles et sont passées à des modèles payants. Cependant, les développeurs avec qui Ars a parlé ont montré une incertitude quant à la durabilité de ces approches.
Pendant ce temps, dequeued a déclaré que les « quelques gestes mineurs » de Reddit pour maintenir un petit nombre d’applications tierces en vie ne corrigent pas la mauvaise réputation que l’entreprise a maintenant avec BotDefense.
Dequeued, qui a déclaré être modérateur depuis près de neuf ans, a déclaré que les « actions antagonistes » de Reddit envers les développeurs et les mods sont la seule raison pour laquelle BotDefense ferme. Le modérateur a déclaré qu’il y avait des plans pour de futurs outils, comme un nouveau système d’apprentissage automatique pour détecter « beaucoup plus » de bots. Avant que la bataille de l’API ne tourne mal, Dequeued n’avait pas l’intention d’arrêter de travailler sur BotDefense.