Un membre du club exclusif de Vancouver perd une offre de remboursement suite à un différend sur la vaccination COVID

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Les membres d’un gymnase ou d’un club interdits après avoir refusé de présenter une preuve de vaccination auraient-ils droit à un remboursement des frais mensuels pendant un verrouillage COVID ordonné par la province?

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C’est ce qu’un fonctionnaire du tribunal de résolution civile a dû déterminer dans le cas d’un membre de l’Arbutus Club de Vancouver qui a poursuivi l’institution sportive et sociale exclusive pour obtenir le remboursement de ses frais mensuels après s’être vu interdire l’entrée pendant une partie de 2021 parce qu’il avait refusé de divulguer s’il avait été vacciné contre le virus COVID.

Il a été interdit entre le 13 septembre 2021 et le 8 avril 2022, lorsque l’agent de santé publique de la Colombie-Britannique a exigé que toute personne entrant dans certains lieux publics soit vaccinée contre le virus SRAS-CoV-2 qui a causé le COVID-19, selon un jugement du tribunal écrit par David Jiang.

Le membre Saul Kahn a fait valoir qu’il avait été traité de « manière injustement préjudiciable » et a poursuivi le club pour les 300 $ qu’il payait chaque mois en frais, soit près de 2 000 $, selon la réclamation. Il a également demandé au club de restituer ce qu’il aurait gagné en intérêts pendant cette période sur les 22 500 $ qu’il avait payés en 2001 pour rejoindre le club, environ 1 000 $, car le club s’était «injustement enrichi» de ce montant.

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Et Kahn a demandé au tribunal de demander au club de lui fournir les adresses e-mail d’autres membres également interdits, ou d’envoyer un e-mail aux membres avec une demande de Kahn pour qu’ils le contactent, selon le document.

Mais Jiang a rejeté la réclamation de Kahn.

« Je trouve que le club n’a pas agi de manière injustement préjudiciable ou n’a pas enfreint une quelconque obligation envers M. Kahn dans ce différend », a-t-il écrit.

L’agent de santé publique de la Colombie-Britannique, le Dr Bonnie Henry, a émis une ordonnance temporaire à compter du 10 septembre 2021, qui obligeait les organisateurs de rassemblements et d’événements à s’assurer que toute personne participant ou entrant soit vaccinée contre le COVID. Le club Arbutus s’est conformé le 13 septembre 2021, a déclaré Jiang.

L’avocat de Kahn a envoyé une lettre en octobre 2021 demandant que Kahn soit autorisé à accéder à la piscine, à la patinoire et aux services de physiothérapie et de massothérapie, car ceux-ci étaient exemptés de l’ordonnance de l’agent de santé publique, affirmant que le club avait « inutilement restreint les droits et privilèges des membres tout en continuant pour facturer leurs frais mensuels.

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Après avoir examiné la lettre, le conseil d’administration d’Arbutus a déclaré que la Provincial Health Services Authority l’avait informé qu’il considérait le club comme un seul établissement, même s’il avait plusieurs bâtiments, et que le conseil avait pris la décision de maintenir la politique de vaccination à l’échelle de l’établissement, le jugement a dit.

Il ne serait ni faisable ni pratique d’essayer de maintenir une séparation entre ceux qui ont un accès limité à l’installation, car toutes les zones sont accessibles par une seule entrée principale et certaines installations exemptées de l’ordonnance partagent des toilettes avec des zones à accès complet, a écrit Jiang.

Il a déclaré que Kahn n’avait pas abordé la logistique de la séparation des installations pour ses 8 500 membres, ni la question de savoir si davantage de personnel devrait être embauché ou ce qu’il en coûterait pour mettre en place des bracelets ou un système de reconnaissance faciale.

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Le club a également déclaré que ses statuts l’empêchaient de réduire ou de rembourser les frais car ses dépenses de fonctionnement dépendent du paiement intégral pour maintenir le club, selon le jugement. Jiang a également noté que Kahn avait le choix de réduire ses frais mensuels en passant temporairement à une adhésion sociale pour 76 $ par mois de frais, mais ne l’a pas fait pour atténuer ses pertes.

Kahn a déclaré que ses recherches basées sur un groupe d’individus dans l’Antarctique ont montré que la vaccination contre le virus COVID était inefficace, bien que l’agent de santé publique ait déclaré qu’il avait été démontré que la preuve de la vaccination réduisait le risque pour la santé publique du COVID.

Jiang a écrit que le club était en droit d’interpréter la politique plus strictement pour protéger ses membres, en particulier ses 1 000 enfants de moins de 12 ans, qui à ce moment-là n’étaient pas encore vaccinés, et les 1 500 seniors, qui étaient plus vulnérables aux complications graves de la maladie.

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« Khan ne pouvait pas raisonnablement s’attendre à ce que le club préfère sa conclusion à celle (de l’officier de santé publique) », a écrit Jiang.

Jiang a dit que pour montrer que Khan avait des préjugés injustes, il devrait démontrer l’oppression et nuire à ses intérêts particuliers.

« Il n’a subi aucun préjudice particulier distinct des autres membres, car ils ont tous dû se conformer », a écrit Jiang.

D’autres clubs, tels que le Vancouver Club, le Terminal City Club, le North Shore Winter Club, le Hollyburn Country Club et le Glencoe Club, ont tous suivi l’ordonnance de l’agent de santé publique, note le jugement.

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