Les choses les plus étranges tomberont sur les genoux collectifs d’Internet. Comme mis en avant sur Twitter par MegaDriveShock, un énorme PDF de 272 pages de documents classifiés de Sega of America du milieu des années 90 s’est simplement matérialisé sur le wiki Sega Retro, une base de données communautaire pleine d’informations qui vise à « couvrir tout ce qui est possible sur Sega des années 1940 à aujourd’hui ». . »
Une pépite fascinante de l’histoire du jeu à l’intérieur est un e-mail envoyé par Tom Kalinske, ancien PDG de Sega America, au sujet de la console Sega Saturn. La Saturn a été un flop aux États-Unis, sortant malheureusement juste avant la Nintendo 64 un an plus tard et venant autrement avec une foule de problèmes. Comme le mentionne MegaDriveShock dans le fil Twitter : « La marge de vente au détail n’était que de 6 % ! Cela signifie que les détaillants ne gagnaient que 15 $ par Saturn vendue.
Dans l’e-mail lui-même, Kalinske a écrit : « Nous tuons Sony. Dans chaque [store in Japan], le matériel Saturn est épuisé et il y a des piles de Playstation. Les détaillants ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas comparer le taux de vente réel car Saturn se vend avant de pouvoir mesurer avec précision. […] J’aimerais pouvoir amener tout notre personnel, les vendeurs, les détaillants, les analystes, les médias, etc. à voir et à comprendre ce qui se passe au Japon ; ils comprendraient alors pourquoi nous finirons par gagner ici aux États-Unis. »
Ils ne gagneraient pas aux États-Unis finalement. En fait, Kalinske quittera l’entreprise plus tard cette année-là – l’e-mail a été envoyé le 28 mars et il a remis sa démission le 15 juillet, moins de quatre mois plus tard. Dans une interview avec TimeExtension l’année dernière, il a parlé de son départ après la dérive de l’orbite de la Sega Saturn.
« Nous avions tellement de succès, donc je ne comprenais pas pourquoi tout d’un coup des décisions m’étaient imposées depuis le Japon, […] J’ai été obligé de présenter [the Saturn]nous n’avions pas assez de matériel, nous n’avions pas assez de logiciels, et puis, pour aggraver les choses, nous avons été obligés de l’introduire cinq mois plus tôt que nous ne le souhaitions – eh bien, nous ne voulions pas l’introduire de toute façon. «
Il poursuit en mentionnant comment Hayao Nakayama, président et chef de la direction de Sega Enterprises à l’époque, utiliserait le succès de Kalinske aux États-Unis pour réprimander son personnel au Japon. « Et il battait l’enfer de tous les managers et directeurs et disait des choses comme: » Pourquoi vous ne pouvez-vous pas augmenter les revenus comme Tom l’a fait aux États-Unis? […] au bout d’un moment, tu commences à détester ce gars, Tom, aux États-Unis. »
Le PDF ajoute donc une note de bas de page fascinante à cette friction historique entre les deux côtés de Sega. Kalinske a été – selon son propre récit – contraint à une situation où il devait introduire un produit avant qu’il ne soit prêt. L’e-mail lui-même sert d’aperçu de sa frustration, quelques mois seulement avant sa démission, un moment étonnamment émotionnel préservé dans l’ambre.
Le reste du PDF est un trésor pour les historiens du jeu : rapports de planification de produits, storyboards pour publicités, stratégies commerciales et critiques de marques. Internet a déjà touché quelques mines d’or, comme Sega changeant ses stratégies pour Nuits basées sur Crash Bandicootune diapositive brutale parlant de la valeur à la casse du Genesis 32Xet des révélations sur les versions Sega Saturn de Shenmue, Jurassic Park et VectorMan qui n’ont jamais existé.
Il y a plus de 270 pages de ce genre de choses, et il vient de se présenter. Je suis toujours fasciné par les choses que les gens retiennent et publient ensuite en ligne au hasard – même si je ne peux pas imaginer que Sega soit particulièrement satisfait, même si les plans qu’il contient datent d’un autre âge.