La Chrysler 300C 2023 est un adieu de 485 chevaux

Extrait du numéro de juillet/août 2023 de Voiture et chauffeur.

Les tournées d’adieu sont des mines d’or. Presque toutes les pièces de la Chrysler 300C ont une décennie ou plus, mais avant que la 300 ne disparaisse définitivement, la société mère Stellantis remet tout en place pour une dernière éruption.

La voiture d’exposition Chronos de 1998 nous a donné un aperçu très précoce, mais un concept plus prêt pour la production, badgé 300C, est apparu en 2003. Lorsque la première génération a été mise en vente au début de 2004, les efforts de style de Ralph Gilles ont tellement donné à cette berline longue et basse présence que beaucoup de gens l’ont comparée à un bébé Bentley. Il roulait sur la plate-forme LX de Chrysler, qui s’inspirait beaucoup de Mercedes-Benz, alors partenaire. Les versions inférieures de la 300 étaient équipées d’un V6 de 2,7 ou 3,5 litres, la 300C était équipée d’un V8 de 5,7 litres développant 340 chevaux et la SRT-8 haut de gamme arrivée l’année suivante avait une puissance de 425 chevaux. Hemi 6,1 litres. Le style, le confort intérieur et la dynamique de conduite de la 300 lui ont valu les 10 meilleurs honneurs en 2005 et 2006.

La deuxième génération de la 300 a fait ses débuts en 2011, avec une esthétique lissée, bien que moins distinctive. Le V6 de 3,6 litres est devenu le six cylindres de base, avec des versions supérieures offrant soit un 5,7 litres, soit, en 2012, un V8 de 6,4 litres. Un léger lifting est arrivé pour l’année modèle 2015, avec une nouvelle technologie de sécurité, un meilleur infodivertissement et une boîte automatique à huit rapports, tandis que le SRT a été abandonné.

Et puis il s’est assis – jusqu’à maintenant.

Le 6,4 litres revient au 300C dans une série limitée de seulement 2000 unités aux États-Unis et 200 au Canada. Le V-8 du modèle est partagé avec d’autres plaques signalétiques de performance Mopar et produit 485 chevaux et 475 livres-pied de couple, qui sont tous expédiés vers l’arrière via une boîte automatique à huit rapports.

Le C se démarque du lot avec un badge tricolore spécifique, des roues de 20 pouces enveloppées de pneus toutes saisons, des embouts d’échappement noirs et de nombreux accents de chrome foncé sur la carrosserie. Les étriers Brembo rouges à quatre pistons serrent les rotors avant de 14,2 pouces et arrière de 13,8 pouces, tandis qu’un différentiel arrière à glissement limité avec un rapport de transmission finale de 3,09: 1 aide à gérer (ou à submerger) la traction à l’arrière. À l’intérieur se trouvent des sièges en cuir Laguna noir avec des logos en relief à l’avant, des coutures argentées, une étrange poignée de fibre de carbone et un système audio Harman/Kardon à 19 haut-parleurs.

Les deux parties les plus caractéristiques du 300C sont l’arrière 3.09: 1 et les pneus toutes saisons. Gérer toute cette torsion est définitivement trop demander aux 245/45ZR-20 Goodyear Eagle RS-A2. Même sur une chaussée sèche, une légère application de l’accélérateur fournit un coup de couple et de patinage des roues que le contrôle de traction laisse voler un peu avant de l’arrêter. Il en va de même pour le contrôle de stabilité, qui est aussi surmené qu’un mineur de charbon d’âge scolaire à la Dickens et qui se fera un plaisir de laisser sortir la queue pendant quelques secondes à la fois.

Le 300C ne bat pas de records, mais il offre toujours beaucoup de divertissement, atteignant 60 mph en 4,4 secondes et franchissant le quart de mile en 12,8 secondes à 114 mph. Les toutes saisons n’ont pas aidé sur le dérapage, où nous avons enregistré un 0,87 g facilement atteint avec des notes de sous-virage; certaines berlines familiales peuvent atteindre les 0,90 g de nos jours.

Chrysler a débloqué quelques réalisations uniques avec la 300C. À plein régime, nous avons enregistré 88 décibels, un rugissement absolu qui surpasse même le Lamborghini Urus Performante. Et cette longue barge en colère est également la seule voiture de mémoire récente qui peut utiliser chaque bit de son compteur de vitesse de 160 mph.

Il n’y a pas de meilleure façon de sortir que dans un flamboiement de gloire, et la Chrysler 300C 2023 fait exactement cela. Cette voiture est une pièce qui fait fondre le caoutchouc, qui charge fort et qui aboie fort de l’attitude éprouvée de Detroit. Alors que Stellantis embrasse son avenir électrique, le 300C restera dans nos esprits pendant très, très longtemps.

Qu’est-ce que le Hellcat ?

Nous nous sommes toujours demandé pourquoi Chrysler n’a jamais fait le plein de guano et a jeté le V8 suralimenté de 6,2 litres Hellcat de Dodge sous le capot de la 300. « Le Hellcat ne correspond tout simplement pas au positionnement de la marque Chrysler », nous a dit un représentant de Chrysler. « Chrysler n’est pas la marque aux performances extrêmes. Une combinaison raffinée de puissance et de luxe est au cœur de l’âme de la 300. » Heureusement, cela n’a pas empêché les propriétaires de le faire. Étant donné que la plate-forme LX prend en charge le Challenger, le Charger et le 300, les composants du groupe motopropulseur sont faciles à échanger.

Rédacteur principal

Les voitures sont la confiture d’Andrew Krok, avec la mûre de Boysen. Après avoir obtenu un diplôme en anglais de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign en 2009, Andrew s’est fait les dents en écrivant des articles de magazine indépendants, et maintenant il a une décennie d’expérience à plein temps à son actif. Chicagoien de naissance, il habite Détroit depuis 2015. Peut-être qu’un jour il fera quelque chose à propos de ce diplôme d’ingénieur à moitié terminé.